(Consulte também Considerações gerais sobre doenças da pleura e do mediastino.)
A mediastinite pode ser
A mediastinite costuma ocorrer como resultado de uma infecção. As duas causas mais comuns de infecção são
O esôfago pode sofrer uma ruptura acidental durante um procedimento como a endoscopia, vômitos forçados (síndrome de Boerhaave) ou devido a uma lesão torácica. Às vezes uma laceração pode resultar da ingestão de substâncias cáusticas, como soda cáustica ou determinadas baterias botão.
A esternotomia mediana envolve uma incisão feita de cima para baixo no esterno, dividindo-o em duas partes. A esternotomia mediana é usada para que o médico possa ter acesso ao tórax para procedimentos como transplante de coração, cirurgia de válvula cardíaca ou cirurgia de revascularização de artéria coronária.
Causas menos comuns são tuberculose, histoplasmose (uma infecção fúngica), sarcoidose, radioterapia ou silicose. Estes distúrbios tendem a causar mediastinite crônica.
A mediastinite crônica pode resultar em mediastinite fibrosante. Na mediastinite fibrosante, vasos sanguíneos ou vias aéreas (brônquios) podem ficar obstruídos.
Sintomas
Uma ruptura esofágica pode causar dor torácica e falta de ar graves e repentinas. Algumas pessoas têm sintomas de infecção, como febre e calafrios.
Se a mediastinite surgir após cirurgia torácica, as pessoas podem ser submetidas a uma drenagem no local da incisão.
As pessoas com mediastinite fibrosante crônica podem desenvolver falta de ar gradualmente.
Diagnóstico
Os médicos muitas vezes podem estabelecer o diagnóstico de mediastinite com base nos sintomas se as pessoas tiverem um quadro clínico que pode causar mediastinite; por exemplo, as pessoas com sintomas sugestivos de mediastinite submetidas a um procedimento envolvendo o tórax ou o esôfago recentemente ou pessoas que apresentaram tuberculose ou outra infecção de desenvolvimento lento.
Quando a mediastinite se desenvolve repentinamente, os sintomas geralmente são graves o bastante para os médicos suspeitarem de mediastinite em pessoas que não conseguem relatar causas possíveis, como pessoas intoxicadas que não se lembram de terem provocado vômito ou crianças pequenas que podem ter ingerido uma substância cáustica.
O diagnóstico é confirmado por radiografia ou TC torácicas.
Quando a mediastinite ocorre em uma pessoa que passou por esternotomia mediana, os médicos podem inserir uma agulha no tórax através do esterno e retirar líquido para exame em um microscópio (biópsia por aspiração).
