A mediastinite geralmente resulta de uma ruptura no esôfago ou cirurgia torácica.
As pessoas têm dor torácica grave, falta de ar e febre.
Uma radiografia ou tomografia computadorizada (TC) são necessárias para o diagnóstico.
O tratamento inclui antibióticos e, algumas vezes, cirurgia.
(Consulte também Considerações gerais sobre doenças da pleura e do mediastino Visão geral sobre doenças da pleura e do mediastino A pleura é uma membrana fina e transparente composta por duas camadas que reveste os pulmões e o interior da parede torácica. A camada da membrana que reveste os pulmões fica em contato direto... leia mais .)
A mediastinite pode ser
Aguda, ocorrendo de forma repentina
Crônica, de progressão lenta, resultante de uma irritação ou uma infecção prolongada que leva muito tempo para se resolver
A mediastinite costuma ocorrer como resultado de uma infecção. As duas causas mais comuns de infecção são
Uma ruptura no esôfago
Cirurgia torácica (um procedimento chamado esternotomia mediana)
O esôfago pode sofrer uma ruptura acidental durante um procedimento como a endoscopia, vômitos forçados (síndrome de Boerhaave) ou devido a uma lesão torácica. Às vezes uma laceração pode resultar da ingestão de substâncias cáusticas, como soda cáustica ou determinadas baterias botão.
A esternotomia mediana envolve uma incisão feita de cima para baixo no esterno, dividindo-o em duas partes. A esternotomia mediana é usada para que o médico possa ter acesso ao tórax para procedimentos como transplante de coração, cirurgia de válvula cardíaca ou cirurgia de revascularização de artéria coronária.
Causas menos comuns são tuberculose Tuberculose (TB) A tuberculose é uma infecção contagiosa crônica causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis, que se propaga pelo ar. Normalmente ela afeta os pulmões. A tuberculose é transmitida... leia mais 
, histoplasmose Histoplasmose A histoplasmose é uma infecção provocada pelo fungo Histoplasma capsulatum. Ocorre principalmente nos pulmões, mas em certas ocasiões pode se espalhar por todo o corpo. A histoplasmose... leia mais 
(uma infecção fúngica), sarcoidose Sarcoidose A sarcoidose é uma doença em que se formam coleções anormais de células inflamatórias (granulomas) em muitos órgãos do corpo. Normalmente, a sarcoidose se desenvolve em pessoas de 20 a 40 anos... leia mais 
, radioterapia ou silicose Silicose A silicose consiste na formação permanente de tecido cicatricial nos pulmões causada pela inalação de poeira de sílica (quartzo). As pessoas têm dificuldade respiratória durante o esforço físico... leia mais . Estes distúrbios tendem a causar mediastinite crônica.
A mediastinite crônica pode resultar em mediastinite fibrosante. Na mediastinite fibrosante, vasos sanguíneos ou vias aéreas (brônquios) podem ficar obstruídos.
Sintomas de mediastinite
Uma ruptura esofágica pode causar dor torácica e falta de ar graves e repentinas. Algumas pessoas têm sintomas de infecção, como febre e calafrios.
Se a mediastinite surgir após cirurgia torácica, as pessoas podem ser submetidas a uma drenagem no local da incisão.
As pessoas com mediastinite fibrosante crônica podem desenvolver falta de ar gradualmente.
Diagnóstico de mediastinite
Radiografia torácica ou tomografia computadorizada (TC)
Os médicos muitas vezes podem estabelecer o diagnóstico de mediastinite com base nos sintomas se as pessoas tiverem um quadro clínico que pode causar mediastinite; por exemplo, as pessoas com sintomas sugestivos de mediastinite submetidas a um procedimento envolvendo o tórax ou o esôfago recentemente ou pessoas que apresentaram tuberculose ou outra infecção de desenvolvimento lento.
Quando a mediastinite se desenvolve repentinamente, os sintomas geralmente são graves o bastante para os médicos suspeitarem de mediastinite em pessoas que não conseguem relatar causas possíveis, como pessoas intoxicadas que não se lembram de terem provocado vômito ou crianças pequenas que podem ter ingerido uma substância cáustica.
O diagnóstico é confirmado por radiografia ou TC torácicas.
Quando a mediastinite ocorre em uma pessoa que passou por esternotomia mediana, os médicos podem inserir uma agulha no tórax através do esterno e retirar líquido para exame em um microscópio (biópsia por aspiração).
Tratamento de mediastinite
Antibióticos
Às vezes, cirurgia
São administrados antibióticos para tratar a infecção. Algumas vezes, é necessária uma cirurgia para drenar o líquido infectado do tórax ou reparar uma ruptura no esôfago (ou ambos). Não há tratamento para a mediastinite fibrosante.
