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Linfa Considerações gerais sobre o sistema linfático O sistema linfático é uma parte vital do sistema imunológico. Ele inclui órgãos como o timo, a medula óssea, o baço, as amígdalas, o apêndice e as placas de Peyer no intestino delgado, que produzem... leia mais é um líquido que exsuda dos menores vasos sanguíneos do corpo e faz parte do sistema imunológico Considerações gerais sobre o sistema imunológico O sistema imunológico foi concebido para defender o corpo contra invasores estranhos ou perigosos. Tais invasores incluem Micro-organismos (comumente chamados germes, como bactérias, vírus e... leia mais do corpo. O líquido passa entre as células, traz nutrição e leva embora substâncias, como células danificadas, células cancerosas e microrganismos infecciosos. Toda a linfa passa através de vasos linfáticos para linfonodos estrategicamente localizados. Os linfonodos e os glóbulos brancos especializados nos gânglios linfáticos trabalham para remover essas substâncias e partículas estranhas do corpo. (Consulte a figura ).
A linfadenite é quase sempre provocada por uma infecção, que pode ser causada por bactérias, vírus, parasitas ou fungos. Caracteristicamente, a infecção estende-se até um nódulo linfático (linfonodo) a partir de uma infecção da pele, do ouvido, do nariz, dos olhos ou durante infecções como a mononucleose infecciosa Mononucleose infecciosa O vírus Epstein-Barr é o agente que está na origem de algumas doenças, entre as quais a mononucleose infecciosa. O vírus é transmitido através do beijo. Os sintomas variam, mas os mais comuns... leia mais , a infecção por citomegalovírus Infecção por citomegalovírus (CMV) A infecção por citomegalovírus é uma infecção comum por herpesvírus com uma ampla gama de sintomas: desde nenhum sintoma a febre e cansaço (que lembra a mononucleose infecciosa) até sintomas... leia mais , a infecção estreptocócica Infecções estreptocócicas As infecções estreptocócicas são causadas por qualquer uma das várias espécies de Streptococcus. Essas bactérias Gram-positivas, em forma de esferas (cocos) (consulte a figura ) causam... leia mais , a tuberculose Tuberculose (TB) A tuberculose é uma infecção contagiosa crônica causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis, que se propaga pelo ar. Ela geralmente afeta os pulmões, mas praticamente qualquer órgão... leia mais ou a sífilis Sífilis A sífilis é uma infecção sexualmente transmissível causada pela bactéria Treponema pallidum. Ela pode ocorrer nos três estágios de sintomas, separados por períodos de aparente boa saúde... leia mais . A infecção pode afetar muitos gânglios linfáticos ou apenas aqueles localizados numa determinada zona do corpo.
Sintomas de linfadenite
Os gânglios linfáticos infectados aumentam de tamanho e, geralmente, ficam sensíveis e doloridos. Em certos casos, a pele que cobre os nódulos infeccionados fica inflamada, tem uma cor avermelhada e está quente. Algumas pessoas podem ter celulite Celulite A celulite é uma infecção bacteriana que se espalha na pele e nos tecidos que se encontram imediatamente por debaixo dela. Essa infecção é mais frequentemente causada por estreptococos ou estafilococos... leia mais . As pessoas geralmente têm febre. Às vezes, formam-se cavidades cheias de pus (abscessos Abscessos de pele A foliculite e os abscessos da pele são bolsas na pele, cheias de pus, provocadas por uma infecção bacteriana. Podem ser superficiais ou profundos, afetando apenas os folículos pilosos ou estruturas... leia mais ).
Nódulos linfáticos aumentados que não provocam dor, sensibilidade ou vermelhidão podem indicar a presença de uma doença séria e diferente, como linfoma Considerações gerais sobre o linfoma Os linfomas são cânceres de linfócitos, que residem no sistema linfático e nos órgãos produtores de sangue. Os linfomas são cânceres de um tipo específico de glóbulos brancos conhecidos como... leia mais . Esses gânglios linfáticos devem ser avaliados por um médico.
Diagnóstico de linfadenite
Avaliação médica
Às vezes, aspiração e cultura ou uma biópsia de tecido
Em geral, a linfadenite pode ser diagnosticada a partir dos sintomas e a sua causa é uma infecção próxima evidente.
Quando a causa não pode ser identificada com facilidade, o médico insere uma agulha em um linfonodo e retira (aspira) líquido. Em seguida, a amostra de líquido é enviada para um laboratório para cultura (a amostra é colocada em um meio de cultura que permite o crescimento dos micro-organismos). A cultura pode identificar o organismo causador da infecção. Alternativamente, o médico pode realizar uma biópsia (remoção e exame de um pedaço do linfonodo sob um microscópio).
Tratamento de linfadenite
Antibióticos
O tratamento da linfadenite depende do organismo que está causando a infecção. No caso de uma infecção bacteriana, um antibiótico normalmente é administrado pela veia (via intravenosa) ou pela boca. Outros medicamentos são administrados para uma infecção parasitária ou fúngica.
Compressas mornas e úmidas podem ajudar a aliviar a dor dos nódulos linfáticos inflamados. De modo geral, uma vez tratada a infecção, os nódulos linfáticos diminuem lentamente de tamanho e a dor desaparece. Em algumas ocasiões, os nódulos aumentados permanecem duros, mas já não estão mais hipersensíveis.
Os abscessos Abscessos de pele A foliculite e os abscessos da pele são bolsas na pele, cheias de pus, provocadas por uma infecção bacteriana. Podem ser superficiais ou profundos, afetando apenas os folículos pilosos ou estruturas... leia mais devem ser drenados cirurgicamente, e as pessoas recebem antibióticos por via intravenosa. Em crianças, os antibióticos intravenosos são comumente necessários.