O alcaçuz natural, que tem um sabor muito doce, é extraído da raiz de um arbusto (Glycyrrhiza glabra) e utilizado medicinalmente na forma de cápsula, comprimido ou extrato líquido. A maior parte do alcaçuz feita nos Estados Unidos é aromatizada artificialmente e não contem o produto natural. O ingrediente ativo do alcaçuz natural é a glicirrizina. Para indivíduos particularmente sensíveis a glicirrizina, há disponibilidade de produtos de alcaçuz tratados especialmente que contêm muito menos glicirrizina (cerca de um décimo). Estes produtos são denominados licorices desglicirrizinados.
(Ver também Visão geral dos suplementos alimentares Visão geral dos suplementos alimentares Os suplementos alimentares são as terapias integrativas, complementares e alternativas mais utilizadas, primariamente porque estão amplamente disponíveis, são relativamente baratos e podem ser... leia mais e National Institutes of Health (NIH): Licorice Root.)
Alegações
Indivíduos geralmente utilizam alcaçuz para reduzir a tosse, aliviar a dor de garganta e distúrbios estomacais. Aplicado externamente, alivia as úlceras aftosas e a irritação da pele (p. ex., eczema) (1 Referências O alcaçuz natural, que tem um sabor muito doce, é extraído da raiz de um arbusto (Glycyrrhiza glabra) e utilizado medicinalmente na forma de cápsula, comprimido ou extrato líquido. A... leia mais ). Também considera-se que o alcaçuz ajuda a tratar úlceras gástricas e complicações causadas pela hepatite C ou outras doenças hepáticas (2 Referências O alcaçuz natural, que tem um sabor muito doce, é extraído da raiz de um arbusto (Glycyrrhiza glabra) e utilizado medicinalmente na forma de cápsula, comprimido ou extrato líquido. A... leia mais ).
Evidências
As evidências indicam que o alcaçuz em combinação a outras ervas proporciona o alívio dos sintomas da dispepsia funcional e da síndrome do intestino irritável (3 Referências O alcaçuz natural, que tem um sabor muito doce, é extraído da raiz de um arbusto (Glycyrrhiza glabra) e utilizado medicinalmente na forma de cápsula, comprimido ou extrato líquido. A... leia mais ). Mas os ensaios clínicos com alcaçuz isoladamente e em combinação são limitados, sendo necessário fazer avaliações adicionais. Não há dados suficientes para determinar se o alcaçuz é eficaz para úlceras gástricas ou complicações causadas por hepatite C.
Uma revisão e metanálise de 5 ensaios clínicos randomizados (609 indivíduos) relatou que o alcaçuz tópico antes da entubação endotraqueal preveniu a dor de garganta no pós-operatório em 56% e a tosse em 39% (4 Referências O alcaçuz natural, que tem um sabor muito doce, é extraído da raiz de um arbusto (Glycyrrhiza glabra) e utilizado medicinalmente na forma de cápsula, comprimido ou extrato líquido. A... leia mais ). Em um ensaio clínico randomizado controlado com 70 pessoas com úlceras aftosas, comparou-se o alcaçuz mais solução de difenidramina à monoterapia com difenidramina. O principal resultado foi um tempo de cicatrização mais rápido em pacientes tratados com alcaçuz e solução de difenidramina (5 Referências O alcaçuz natural, que tem um sabor muito doce, é extraído da raiz de um arbusto (Glycyrrhiza glabra) e utilizado medicinalmente na forma de cápsula, comprimido ou extrato líquido. A... leia mais ).
Efeitos adversos
Em doses mais baixas ou níveis normais de consumo, algumas reações adversas são evidentes. No entanto, altas doses de alcaçuz (mais de 1 oz por dia) e glicirrizina causam retenção de água e sódio nos rins, possivelmente causando elevação da pressão arterial, e da excreção de potássio, possivelmente causando hipopotassemia. O aumento da excreção de potássio pode constituir um problema especialmente para indivíduos idosos que utilizam digoxina ou diuréticos que também podem aumentar a excreção de potássio. Estes indivíduos, bem como aqueles que apresentam hipertensão arterial, devem evitar ingerir alcaçuz.
O alcaçuz pode aumentar o risco de parto prematuro, assim gestantes devem evitar sua ingestão.
Interações medicamentosas
O alcaçuz pode
Interagir com a varfarina e diminuir sua eficácia, aumentando o risco de coágulos sanguíneos
Interagir com a digoxina afetando os níveis de potássio
Diminuir a eficácia dos anti-hipertensivos por causa do aumento na retenção de sal e água
Diminuir os efeitos do paclitaxel e da cisplatina
Aumentar os efeitos adversos dos corticoides
Aumentar ou diminuir os efeitos dos estrogênios
Além disso, alguns especialistas acreditam que o alcaçuz tem alguma atividade semelhante a um tipo de antidepressivo chamado inibidor da monoamina oxidase (MAO) e, portanto, pode intensificar os efeitos adversos desses fármacos.
(Ver tabela .)
Referências
1. Saeedi M, Morteza-Semnani K, Ghoreishi MR: The treatment of atopic dermatitis with licorice gel. J Dermatolog Treat 14(3):153-157, 2003. doi:10.1080/09546630310014369
2. Li X, Sun R, Liu R: Natural products in licorice for the therapy of liver diseases: progress and future opportunities. Pharmacol Res 144:210-226, 2019. doi: 10.1016/j.phrs.2019.04.025
3. Ottillinger B, Storr M, Malfertheiner P, et al: STW 5 (Iberogast®)—a safe and effective standard in the treatment of functional gastrointestinal disorders. Wien Med Wochenschr 163(3-4): 65-72, 2013. doi: 10.1007/s10354-012-0169-x
4. Kuriyama A, Maeda H: Topical application of licorice for prevention of postoperative sore throats in adults: a systematic review and meta-analysis. J Clin Anesth 54:25-32, 2019. doi: 10.1016/j.jclinane.2018.10.025
5. Akbari N, Asadimehr N, Kiani Z: The effects of licorice containing diphenhydramine solution on recurrent aphthous stomatitis: a double-blind, randomized clinical trial. Complement Ther Med 50:102401, 2020. doi:10.1016/j.ctim.2020.102401
Informações adicionais
O recurso em inglês a seguir pode ser útil. Observe que este Manual não é responsável pelo conteúdo deste recurso.
National Institutes of Health (NIH), National Center for Complementary and Integrative Health: General information on the use of licorice root as a dietary supplement