O transtorno de despersonalização/desrealização é um tipo de transtorno dissociativo que consiste em sentimentos recorrentes ou persistentes de distanciamento do próprio corpo ou processos mentais, geralmente com uma sensação de ser um observador externo da própria vida (despersonalização) ou de estar desconectado de um ambiente (desrealização). Este transtorno é quase sempre desencadeado por estresse grave. O diagnóstico se baseia nos sintomas depois que outras causas possíveis forem descartadas. O tratamento consiste em psicoterapia mais terapia medicamentosa para qualquer comorbidade com depressão e/ou ansiedade.
(Ver também Visão geral dos transtornos dissociativos.)
Cerca de 50% da população geral tiveram pelo menos uma experiência transitória de despersonalização ou desrealização na vida. Mas somente cerca de 2% das pessoas têm os critérios da despersonalização/desrealização.
A despersonalização ou desrealização também pode ocorrer como um sintoma em diversos outros transtornos mentais, assim como em distúrbios físicos, tais como distúrbios convulsivos (ictal ou pós-ictal). Quando despersonalização ou desrealização ocorre independentemente de outros transtornos mentais ou físicos, é persistente ou recorrente, e prejudica o funcionamento, transtorno de despersonalização/desrealização está presente.
Transtorno de despersonalização/desrealização ocorre igualmente em homens e mulheres. A média de idade no início é 16 anos. O transtorno pode começar no início ou no meio da infância; apenas 5% dos casos se desenvolvem depois dos 25 anos, e o transtorno raramente começa depois dos 40 anos (1).
Referência geral
1. Simeon D, Knutelska M, Nelson D, et al: Feeling unreal: A depersonalization disorder update of 117 cases. J Clin Psychiatry 64:990-997, 2003. doi: 10.4088/jcp.v64n0903
Etiologia do transtorno de despersonalização/desrealização
Pacientes com transtorno de despersonalização/desrealização muitas vezes experimentam estresse grave, como os seguintes:
Sofrer abuso ou negligência emocional durante a infância (uma causa especialmente comum)
Sofrer abuso físico
Testemunhar violência doméstica
Ter um pai com uma deficiência grave ou doença mental
Ter um membro da família ou um amigo próximo que morre inesperadamente
Episódios podem ser desencadeados por estresse interpessoal, financeiro ou profissional; depressão; ansiedade; ou uso de drogas ilícitas, particularmente maconha, cetamina ou alucinógenos.
Sinais e sintomas de transtorno de despersonalização/desrealização
Os sintomas do transtorno de despersonalização/desrealização são geralmente episódicos e a intensidade aumenta e diminui. Os episódios podem durar algumas horas ou dias, semanas, meses ou, às vezes, anos. Mas em alguns pacientes, os sintomas estão constantemente presentes em uma intensidade inalterável durante anos ou décadas.
Os sintomas de despersonalização incluem
Sentir-se desconectado do próprio corpo, mente, sentimentos e/ou sensações
Os pacientes se sentem como um observador externo das suas vidas. Muitos pacientes também dizem que se sentem irreais ou como robôs ou autômatos (sem controle do que fazem ou falam). Podem sentir-se emocional e fisicamente entorpecidos ou se sentirem desconectados, com pouca emoção. Alguns pacientes não conseguem reconhecer ou descrever suas emoções (alexitimia). Frequentemente se sentem desconectados de suas memórias e são incapazes de lembrá-las claramente.
Os sintomas da desrealização incluem
Sentir-se desconectado de seus ambientes (p. ex., pessoas, objetos, qualquer coisa), que parece irreal
Os pacientes podem se sentir como se estivessem em um sonho ou névoa ou como se um véu ou parede de vidro os separassem de seus ambientes. O mundo parece sem vida, sem cor ou artificial. Distorção subjetiva do mundo é comum. Por exemplo, objetos podem parecer desfocados ou incomumente nítidos; eles podem parecer sem graça, menores ou maiores do que são. Sons podem parecer mais altos ou mais baixos do que são; o tempo pode parecer estar transcorrendo muito lentamente ou muito rapidamente.
Os sintomas quase sempre são angustiantes e, quando graves, profundamente intoleráveis. Ansiedade e depressão são comuns. Alguns pacientes temem que eles tenham danos cerebrais irreversíveis ou que estejam psicótico. Outros ficam obcecados quanto à própria existência ou verificam repetidamente para determinar se suas percepções são reais. Mas os pacientes sempre retém o conhecimento de que suas experiências irreais não são reais, mas, em vez disso, sabem que é apenas a maneira como as percebem (isto é, eles têm testes da realidade intacta). Essa consciência diferencia o transtorno de despersonalização/desrealização de um transtorno psicótico, em que o discernimento sempre está ausente.
Diagnóstico do transtorno de despersonalização/desrealização
Critérios do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 5ª edição, Texto Revisado (DSM-5-TR)
Exame médico e psiquiátrico para descartar outras causas
Diagnosis of depersonalization/derealization disorder is clinical, based on the presence of the following criteria in the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5-TR):
Os pacientes têm episódios persistentes ou recorrentes de despersonalização, desrealização, ou ambos.
Os pacientes sabem que suas experiências dissociativas não são reais (isto é, têm uma noção intacta da realidade).
Os sintomas causam sofrimento significativo ou prejudicam muito o funcionamento social ou ocupacional.
Além disso, os sintomas podem não ser mais bem explicados por outro transtorno clínico ou psiquiátrico (p. ex., convulsões, uso abusivo de substâncias contínuo, transtorno do pânico, transtorno depressivo maior, outro transtorno dissociativo).
Realizam-se RM e eletroencefalografia (EEG) para descartar causas estruturais, especialmente se os sintomas ou a progressão forem atípicos (p. ex., se os sintomas começam após os 40 anos de idade). Testes toxicológicos de urina também podem ser indicados.
Testes psicológicos e entrevistas e questionários estruturados especiais como o Multidimensional Inventory of Dissociation (1), são úteis.
Referência sobre diagnóstico
1. Simeon D, Knutelska M: The Multidimensional Inventory of Dissociation (MID) in Depersonalization Disorder: General Findings with a clinical emphasis on memory and identity disturbances. J Trauma Dissociation 24:185-196, 2023. doi: 10.1080/15299732.2022.2119634
Tratamento do transtorno de despersonalização/desrealização
Psicoterapia
O tratamento da despersonalização/desrealização deve abordar todos os estresses associados ao início do transtorno, assim como estressores anteriores (p. ex., abuso ou negligência na infância) que possam ter predisposto os pacientes ao posterior início da despersonalização e/ou desrealização.
Várias psicoterapias são bem-sucedidas para alguns pacientes:
Técnicas cognitivas podem ajudar a bloquear pensamentos obsessivos sobre o estado irreal de ser.
Técnicas comportamentais podem ajudar os pacientes a se engajarem em tarefas que os distraiam da despersonalização/desrealização.
Técnicas de grounding utilizam os 5 sentidos (p. ex., tocar uma música alta ou segurar um pedaço de gelo na mão) para ajudar os pacientes a se sentirem mais conectados com eles mesmos e com o mundo e sentirem-se mais reais no momento.
A terapia psicodinâmica ajuda os pacientes a lidar com sentimentos negativos, conflitos subjacentes ou experiências que tornam certos afetos intoleráveis para o self e que, dessa forma, são dissociados.
Rastrear momento a momento e rotular o afeto e a dissociação nas sessões de terapia funcionam bem para alguns pacientes.
Vários fármacos foram utilizados, mas nenhum claramente demonstrou eficácia. Alguns pacientes podem se beneficiar de inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRSs), lamotrigina, antagonistas opioides, ansiolíticos ou estimulantes. Entretanto, esses medicamentos podem funcionar principalmente quando direcionados a outros transtornos psiquiátricos (p. ex., ansiedade, depressão) que muitas vezes estão associados ou são precipitados por despersonalização e desrealização.
Prognóstico para transtorno de despersonalização/desrealização
Pacientes com transtorno de despersonalização/desrealização geralmente melhoram sem intervenção. A recuperação completa é possível para muitos pacientes, em especial se os sintomas resultaram de estresses tratáveis ou transitórios ou não forem prolongados. Em outros, a despersonalização e a desrealização se tornam mais crônicas e refratárias.
Mesmo sintomas de despersonalização ou desrealização persistentes ou recorrentes podem causar apenas comprometimento leve se os pacientes puderem se distrair de suas sensações subjetivas, mantendo suas mentes ocupadas e focar em outros pensamentos ou atividades. Alguns pacientes se tornam incapacitados pela sensação crônica de estranheza, pela ansiedade ou depressão associada ou por ambas.
