Etiologia
Existem muitas causas de dor ao redor ou no joelho em atletas, especialmente em corredores, incluindo
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Subluxação da patela ao dobrar o joelho
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Condromalacia da subsuperfície da patela (joelho do corredor, caracterizado pelo amolecimento da capa da cartilagem do joelho)
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Patologia intra-articular, como rompimento do menisco e da plica (dobradura para dentro do revestimento sinovial normal do joelho)
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Inflamação do coxim gorduroso
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Fraturas de estresse da tíbia
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Mau alinhamento dos membros inferiores
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Tendinite patelar (ou infrapatelar) (joelho do saltador, que é lesão por uso excessivo do tendão patelar na conexão do polo inferior da patela)
A dor no joelho pode representar dor advinda da coluna lombar ou do quadril ou resultar de problemas no pé (p. ex., pronação em excesso ou o pé rotaciona para dentro durante corrida ou caminhada).
Diagnóstico
O diagnóstico requer revisão completa do programa de treinamento do atleta lesionado, incluindo história do início do sintoma, fatores agravantes e exame completo da extremidade inferior (para exame do joelho, Avaliação do paciente com sintomas articulares : Exame físico e ver Dor no joelho e Lesões do menisco).
Sintomas mecânicos, como prender ou travar, sugerem um problema interno do joelho, como rompimento de menisco. Sintomas de instabilidade, como parar e perder a confiança na extremidade quando torce ou vira o joelho, sugere lesão do ligamento ou subluxação da patela.
A condromalácia é sugerida por dor no joelho após corrida, especialmente em rampas, e dor e rigidez após permanecer sentado por qualquer tempo (sinal positivo do cinema). No exame, a dor é normalmente reproduzida por compressão da patela contra o fêmur.
A dor que piora com carga sugere uma fratura por estresse.
Tratamento
O tratamento é ajustado para a causa específica da dor.
O tratamento da condromalacia inclui exercícios para fortalecimento do quadríceps com exercícios isquiotibiais balanceados, uso de arcos de suporte se pronação excessiva é um possível contribuinte e uso de AINEs.
Para subluxação patelar, o uso de coxins estabilizadores da patela ou joelheiras articuladas pode ser necessário, especialmente em esportes que requerem movimentos rápidos e ágeis em vários planos (p. ex., basquete, tênis).
Se houver pronação excessiva do pé e todas as causas possíveis de dor no joelho tiverem sido excluídas, o uso de insoles ortóticos pode ser útil.
Fraturas por estresse requerem repouso e interrupção das atividades de suporte de peso.
Patologia intra-articular frequentemente requer cirurgia.
