Uma vez que os níveis de aminotransferases e fosfatase alcalina são muitas vezes incluídos na coleta de exames laboratoriais de rotina, alterações são algumas vezes detectadas em pacientes sem qualquer sinal ou sintoma de doença hepática. Para esses pacientes, o médico deve fazer uma anamnese detalhada que inclua exposição a possíveis substâncias tóxicas ao fígado, como álcool, drogas lícitas ou ilícitas, chás de ervas, fitoterápicos e exposições a agentes químicos e ocupacionais.
(Ver também Avaliação do paciente com doença hepática Avaliação do paciente com doença hepática A história e o exame físico costumam sugerir uma causa para os possíveis distúrbios hepáticos e restringem o escopo dos testes para distúrbios hepáticos e biliares. Vários são os sintomas que... leia mais e Exames laboratoriais do fígado e da vesícula biliar Exames laboratoriais para fígado e da vesícula biliar Os exames laboratoriais geralmente são eficazes em: Detecção de disfunção hepáticas Determinação da gravidade da doença Monitorar a evolução de doenças hepáticas e a resposta ao tratamento Refinando... leia mais .)
Aminotransferases
Elevações isoladas leves nos níveis de alanina aminotransferase (ALT) e aspartato aminotransferase (AST; < 2 vezes o normal) podem requerer apenas repetição dos exames; desaparecem em cerca de um terço dos casos. É importante esclarecer se foram realizados exames laboratoriais em jejum porque a ingestão oral pode causar elevações sutis nos testes de função hepática. Se as alterações laboratoriais ocorrerem em outros exames, se forem intensas ou persistirem em exames subsequentes, deve-se realizar investigação conforme indicado a seguir:
Deve-se considerar esteatose hepática Doença hepática esteatótica associada a disfunção metabólica (DHEADM) A esteatose hepática é o acúmulo excessivo de lipídios nos hepatócitos. A doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA) é infiltração gordurosa simples (uma doença benigna chamada fígado gorduroso)... leia mais em pacientes com síndrome metabólica Síndrome metabólica A síndrome metabólica caracteriza-se por uma grande circunferência abdominal (decorrente do excesso de tecido adiposo abdominal), hipertensão, glicemia de jejum ou resistência à insulina e dislipidemia... leia mais ; muitas vezes pode ser reconhecida clinicamente.
Pacientes > 40 anos de idade devem passar por triagem para hemocromatose Hemocromatose hereditária A hemocromatose hereditária é uma doença genética caracterizada pelo acúmulo excessivo de ferro (Fe) que resulta em lesão tecidual. As manifestações podem incluir sintomas constitucionais, distúrbios... leia mais .
Pacientes < 30 anos de idade devem submeter-se a triagem para doença de Wilson Doença de Wilson A doença de Wilson resulta em acúmulo de cobre no fígado e em outros órgãos. Sintomas neurológicos e hepáticos se desenvolvem. O diagnóstico baseia-se em baixos níveis de ceruloplasmina, alta... leia mais .
A maioria dos pacientes, especialmente mulheres jovens e de meia-idade, devem ser investigados para doenças autoimunes.
Pacientes de risco (epidemiológico) devem ser investigados quanto a malária Diagnóstico Malária é uma infecção causada por quaisquer das quatro espécies de Plasmodium. Os sinais e sintomas incluem febre (que pode ser periódica), arrepios, calafrios, sudorese, diarreia, dor... leia mais ou esquistossomose Diagnóstico Esquistossomose é a infecção causada por trematódeos sanguíneos do gênero Schistosoma, adquiridos transcutaneamente ao nadar ou entrar em contato com águas contaminadas. Os parasitas... leia mais .
Deve-se testar na maioria dos pacientes, especialmente aqueles com doença pulmonar obstrutiva de início precoce, sobretudo na ausência de história de tabagismo, a presença de deficiência de alfa-1 antitripsina Deficiência de alfa-1 antitripsina A deficiência de alfa-1 antitripsina é a ausência congênita de uma antiprotease pulmonar primária, alfa-1 antitripsina, que leva ao aumento da destruição tecidual mediada pela protease e enfisema... leia mais .
Todos os pacientes devem ser submetidos a uma revisão completa de todos os fármacos prescritos, agentes fitoterápicos, suplementos, bebidas energéticas e antibióticos recentes para excluir lesão hepática induzida por fármacos Lesão hepática provocada por fármacos Muitos fármacos (p. ex., estatinas) frequentemente causam elevações assintomáticas nas enzimas hepáticas [aspartato aminotransferase (AST), alanina aminotransferase (ALT), fosfatase alcalina]... leia mais .
Deve-se perguntar a todos os pacientes sobre história de consumo de bebidas alcoólicas.
Ultrassonografia abdominal com Doppler pode avaliar esteatose hepática Doença hepática esteatótica associada a disfunção metabólica (DHEADM) A esteatose hepática é o acúmulo excessivo de lipídios nos hepatócitos. A doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA) é infiltração gordurosa simples (uma doença benigna chamada fígado gorduroso)... leia mais , cirrose Cirrose A cirrose é o estágio final da fibrose hepática, a qual é o resultado da desorganização difusa da arquitetura hepática normal. Caracteriza-se por nódulos de regeneração cercados por tecido fibrótico... leia mais , problemas biliares Visão geral da função biliar O fígado produz cerca de 500 a 600 mL de bile diariamente. A bile é isosmótica em relação ao plasma e é formada principalmente por água, eletrólitos, mas também outros compostos orgânicos: sais... leia mais e trombo da veia hepática e porta Trombose da veia portal A trombose de veia porta gera hipertensão portal e consequente sangramento digestório varicoso, geralmente de esôfago baixo ou estômago. O diagnóstico baseia-se em ultrassonografia. O tratamento... leia mais .
Se a investigação completa não revelar indícios de causa, pode-se realizar uma biópsia hepática Biópsia hepática A biópsia hepática fornece informações histológicas sobre a estrutura do fígado e evidências de lesões a este (tipo e grau, bem como a presença ou não de fibrose); esta informação pode ser essencial... leia mais .
Fostafase alcalina
Elevação isolada de fosfatase alcalina em um paciente assintomático requer confirmação da origem hepática dessa enzima, pela dosagem de 5’-nucleotidase ou GGT. Se confirmada a origem hepática dessa enzima, indica-se a realização de exames de imagem do fígado Exames de imagem do fígado e da vesícula biliar Exames de imagem são essenciais para diagnosticar com precisão as doenças do trato biliar e são importantes para detectar lesões hepáticas focais (p. ex., abscessos, tumores). Eles são limitados... leia mais com ultrassonografia ou colangiopancreatografia por ressonância magnética.
Se não forem encontradas alterações estruturais nos exames de imagem, pode-se considerar a possibilidade de colestase intra-hepática e deve-se realizar investigação de possíveis exposições a fármacos ou toxinas. Doenças infiltrativas ou metástases hepáticas (p. ex., de tumores colorretais) também devem ser lembradas. Nas mulheres, dosar os níveis séricos de anticorpos antimitocondriais para avaliar colangite biliar primária Colangite biliar primária (CBP) Colangite biliar primária (CBP; antes conhecida como cirrose biliar primária) é uma doença hepática autoimune caracterizada pela destruição progressiva dos ductos biliares intra-hepáticos, provocando... leia mais . Elevações persistentes não explicadas ou suspeitas de colestase intra-hepática garantem a indicação de biópsia hepática.