Colite induzida por Clostridioides (anteriormente Clostridium) difficile

Na colite induzida por C. difficile, as bactérias produzem toxinas que causam inflamação do cólon (colite), habitualmente após se tomar antibióticos para tratar uma infecção. Muitos antibióticos alteram o equilíbrio entre os diferentes tipos e quantidade de bactérias que vivem no intestino. Assim, certas bactérias causadoras de doenças, tais como C. difficile, podem crescer demais e substituir as bactérias inofensivas que normalmente vivem no intestino. C. difficile é a causa mais comum de colite que se desenvolve após serem tomados antibióticos.

Quando as bactérias C. difficile crescem excessivamente, elas liberam toxinas que causam diarreia, colite e formação de membranas anormais (pseudomembranas) no intestino grosso.

Uma cepa mais letal de C. difficile foi identificada em alguns surtos hospitalares. Essa cepa produz substancialmente mais toxina, causa doença mais grave com maior chance de recidiva, é mais fácil de ser transmitida e não responde tão bem ao tratamento com antibióticos.

Praticamente qualquer antibiótico pode provocar esse distúrbio, mas a clindamicina, as penicilinas (como a ampicilina e a amoxicilina), as cefalosporinas (como a ceftriaxona) e as fluoroquinolonas (como o levofloxacino e ciprofloxacino) estão mais frequentemente envolvidas. A colite induzida por C. difficile pode ocorrer mesmo depois de ciclos muito breves de antibiótico. A colite induzida por C. difficile também pode ocorrer após o uso de certos medicamentos quimioterápicos contra câncer.

A infecção por C. difficile é muito comum quando o antibiótico é tomado por via oral, mas também ocorre quando os antibióticos são injetados em um músculo ou administrados por veia (via intravenosa).

O risco de desenvolver colite induzida por C. difficile e o risco de que será grave aumentam com a idade. Outros fatores de risco incluem:

Medicamentos que reduzem a acidez gástrica incluem inibidores da bomba de prótons e bloqueadores de histamina 2 (H2) que são usados para tratar refluxo gastroesofágico Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) Na doença do refluxo gastroesofágico o conteúdo estomacal, incluindo ácido e bile, retorna do estômago para o esôfago, o que provoca inflamação no esôfago e dores na parte inferior do tórax... leia mais e úlcera péptica Úlcera péptica A úlcera péptica é uma úlcera de forma redonda ou oval na qual o revestimento do estômago ou duodeno foi corroído pelo ácido gástrico e sucos digestivos. As úlceras pépticas podem ser causadas... leia mais .

Às vezes, a fonte de bactérias é o próprio aparelho digestivo da pessoa. C. difficile está comumente presente nos intestinos de recém-nascidos, adultos saudáveis e adultos que são hospitalizados. Nessas pessoas, a bactéria C. difficile normalmente não causa doença, a menos que seu número cresça excessivamente. No entanto, essas pessoas podem espalhar clostrídios para pessoas em risco. A contaminação de pessoa para pessoa pode ser prevenida com meticulosa lavagem das mãos Prevenção de infecção Várias medidas ajudam a proteger as pessoas contra infecções. Lavar as mãos é um modo eficaz de prevenir a transmissão de micro-organismos infecciosos de uma pessoa a outra. Lavar as mãos é... leia mais .

As pessoas também podem adquirir as bactérias de animais de estimação ou do meio ambiente.

A colite causada por infecção por C. difficile ocorre raramente, a menos que as pessoas tenham usado antibióticos recentemente. No entanto, algumas situações de estresse físico, como uma cirurgia (normalmente envolvendo o estômago ou intestino), podem, provavelmente, conduzir ao mesmo tipo de desequilíbrio dos tipos e quantidade de bactérias no intestino ou podem interferir nos mecanismos intrínsecos de defesa do intestino, permitindo, por sua vez, o desenvolvimento de infecção por C. difficile e colite.

Os sintomas da infecção por C. difficile normalmente aparecem de cinco a dez dias após o início do tratamento com antibióticos, mas podem ocorrer no primeiro dia ou até dois meses depois.

Os sintomas variam de acordo com o grau de inflamação causada pelas bactérias, indo desde fezes levemente moles até diarreia com sangue, dor e cólicas abdominais e febre. Náusea e vômito são raros.

Nos casos de maior gravidade, pode ocorrer desidratação Desidratação A desidratação é a deficiência de água no corpo. Vômito, diarreia, sudorese excessiva, queimaduras, insuficiência renal e uso de diuréticos podem causar desidratação. A pessoa sente sede e,... leia mais de risco à vida, pressão arterial baixa Hipotensão arterial A hipotensão arterial ocorre quando a pressão arterial cai a ponto de provocar sintomas como tonturas e desmaios. Uma pressão arterial muito baixa pode causar danos a órgãos, um processo chamado... leia mais , megacólon tóxico Complicações da doença de Crohn e perfuração do intestino grosso Perfuração do trato digestivo A perfuração (formação de um orifício) pode ocorrer em qualquer órgão digestivo oco, o que causa a liberação do conteúdo gastrointestinal e pode dar origem a sepse (uma infecção potencialmente... leia mais .

Os médicos suspeitam de colite induzida por C. difficile em qualquer pessoa que desenvolva diarreia em até dois meses após o uso de antibióticos ou em até 72 horas após ter sido hospitalizada.

O diagnóstico é confirmado por meio de vários tipos de exames de fezes. Os médicos realizam exames para detectar toxinas produzidas por C. difficile, bem como uma determinada enzima liberada pelas bactérias. Os médicos também fazem exames como a técnica de reação em cadeia da polimerase (polymerase chain reaction, PCR) Reação em cadeia de polimerase (PCR) Tecnologias de diagnóstico genético são métodos científicos usados para entender e avaliar os genes de um organismo. (Consulte também Genes e cromossomos). Os genes são segmentos de ácido desoxirribonucleico... leia mais para detectar a presença de material genético da bactéria (DNA).

Um médico também pode diagnosticar colite induzida por C. difficile ao inspecionar a parte inferior do intestino grosso inflamado (cólon sigmoide), geralmente por meio de um sigmoidoscópio Endoscopia A endoscopia é um exame das estruturas internas através de um tubo flexível para visualização (endoscópio). Além de exames, o médico pode usar a endoscopia para fazer biópsias e administrar... leia mais (um tubo para visualização rígido ou flexível). Se ele observar um tipo específico de inflamação chamada colite pseudomembranosa, fica diagnosticada a colite induzida por C. difficile. Um colonoscópio (tubo para visualização flexível mais longo) é utilizado para examinar o intestino grosso por completo se a região intestinal afetada não estiver ao alcance do sigmoidoscópio. No entanto, esses procedimentos normalmente não são necessários.

Os médicos podem realizar exames de diagnóstico por imagem, como radiografias Estudos radiográficos do trato digestivo Frequentemente são usadas radiografias ​​para avaliar problemas digestivos. As radiografias comuns ( radiografias simples) conseguem mostrar alguns tipos de obstrução ou paralisia do trato digestivo... leia mais ou tomografia computadorizada Imagem por tomografia computadorizada e ressonância magnética do trato digestivo A tomografia computadorizada (TC) e a ressonância magnética (RM) são bons exames para avaliar o tamanho e a localização dos órgãos abdominais. Além disso, tumores cancerosos (malignos) ou não... leia mais (TC) abdominal, se suspeitarem de uma complicação grave, como perfuração do intestino grosso ou megacólon tóxico.

Se uma pessoa com colite induzida por C. difficile tiver diarreia enquanto estiver tomando antibióticos, a administração dos medicamentos deve ser interrompida imediatamente, a menos que eles sejam essenciais. Após interrupção do antibiótico, os sintomas geralmente cessam dentro de dez a doze dias. Se os sintomas forem graves ou persistirem, as pessoas geralmente recebem um antibiótico que seja eficaz contra C. difficile.

Medicamentos (como a loperamida) que as pessoas às vezes tomam para desacelerar o movimento do intestino e tratar a diarreia são geralmente evitados. Esses medicamentos podem prolongar o distúrbio ao manter a toxina que causa a doença em contato com o intestino grosso.

A maioria dos casos de colite induzida por C. difficile é tratada com o antibiótico vancomicina, administrado por via oral. Um antibiótico relativamente novo, fidaxomicina, parece ser bastante eficaz e resulta em menos reincidências dos sintomas.

Os sintomas reaparecem em 15% a 20% das pessoas com esse distúrbio, normalmente dentro de algumas semanas de interrupção do tratamento. Na primeira vez em que a diarreia retorna, as pessoas recebem outro ciclo do mesmo antibiótico. Se a diarreia continuar a retornar, elas geralmente recebem vancomicina por várias semanas, às vezes seguida do antibiótico rifaximina. Fidaxomicina por dez dias é uma alternativa.

Bezlotoxumabe é um anticorpo monoclonal Anticorpos monoclonais Imunoterapia é o uso de medicamentos que imitam ou modificam componentes do sistema imunológico (como antígenos tumorais e pontos de verificação imunológica – consulte também Considerações gerais... leia mais que é administrado pela veia. Ele se liga a uma das toxinas produzidas pelo Clostridioides difficile. A administração de bezlotoxumabe combinado com antibioticoterapia padrão pode reduzir as chances de recorrência da diarreia.

Um transplante fecal (transplante de fezes) é uma opção para algumas pessoas que têm recorrências frequentes e graves. Nesse procedimento, cerca de um copo (aproximadamente 200 a 300 mililitros) de fezes de um doador saudável é colocado no cólon da pessoa. As fezes de doadores são testadas antes quanto à presença de microrganismos que podem causar doença. O transplante fecal pode ser aplicado como um enema, através de um tubo inserido através do nariz até o trato digestivo, ou através de um colonoscópio Endoscopia A endoscopia é um exame das estruturas internas através de um tubo flexível para visualização (endoscópio). Além de exames, o médico pode usar a endoscopia para fazer biópsias e administrar... leia mais . Os médicos acreditam que o material fecal de um doador restaura o equilíbrio normal de bactérias no intestino de uma pessoa com colite induzida por C. difficile. Após utilização desse tratamento, é menos provável que os sintomas reapareçam.

Ocasionalmente, a colite induzida por C. difficile é tão grave que a pessoa precisa ser hospitalizada para receber líquidos intravenosos, eletrólitos Considerações gerais sobre eletrólitos Bem mais da metade do peso do corpo é composto por água. Os médicos consideram que a água do corpo fica confinada em vários espaços, denominados compartimentos de líquidos. Os três compartimentos... leia mais (como sódio Considerações gerais sobre a função do sódio no organismo O sódio é um dos eletrólitos do corpo, que são minerais de que o corpo necessita em quantidades relativamente grandes. Os eletrólitos carregam uma carga elétrica quando dissolvidos em líquidos... leia mais , magnésio Considerações gerais sobre a função do magnésio no organismo O magnésio é um dos eletrólitos do corpo, que são minerais que carregam uma carga elétrica quando dissolvidos em líquidos corporais, como o sangue, porém, a maior parte do magnésio no organismo... leia mais , cálcio Considerações gerais sobre a função do cálcio no organismo O cálcio é um dos eletrólitos do organismo, que são minerais que carregam uma carga elétrica quando dissolvidos em líquidos corporais, como o sangue; porém, a maioria do cálcio do organismo... leia mais e potássio Considerações gerais sobre a função do potássio no organismo O potássio é um dos eletrólitos do corpo, que são minerais que carregam uma carga elétrica quando dissolvidos em líquidos corporais, como o sangue. (consulte também Considerações gerais sobre... leia mais ) e transfusões de sangue Considerações gerais sobre transfusões de sangue Uma transfusão de sangue é a transferência de sangue ou de um dos seus componentes de uma pessoa saudável (um doador) para uma pessoa doente (um receptor). As transfusões são administradas para... leia mais .

Raramente, há necessidade de cirurgia. Por exemplo, a remoção cirúrgica do intestino grosso (colectomia) pode ser necessária em casos graves como uma medida para salvar vidas.