O ceratocone é uma doença ocular que consiste numa alteração progressiva do formato da córnea (a camada transparente em frente da íris e da pupila), fazendo com que se torne irregular e com formato de um cone, o que piora a visão.
O interior do olho
A doença geralmente começa entre os 10 e 25 anos de idade. Os dois olhos são sempre afetados, causando importantes alterações na visão e exigindo frequentes mudanças na prescrição de óculos ou lentes de contato em muitas pessoas. A causa é desconhecida, mas as pessoas são mais propensas a contrair o ceratocone se tiverem um dos seguintes fatores:
Um membro da família que tem ceratocone
Tendência a desenvolver diversos tipos de alergia (muitas vezes chamado de atopia)
Tendência a esfregar bastante os olhos
Pálpebras caídas
Determinados distúrbios do tecido conjuntivo (por exemplo, síndrome de Ehlers-Danlos, síndrome de Marfan e osteogênese imperfeita)
Distúrbios que são aparentes no nascimento e causam visão deficiente (por exemplo, amaurose congênita de Leber, retinopatia de prematuridade, e falta de uma íris no olho)
Tratamento de ceratocone
Lentes de contato
Tratamentos por luz ultravioleta
Segmentos do anel corneano
Transplante de córnea
As lentes de contato costumam ser melhores do que óculos na correção dos problemas de visão. Existem muitos desenhos de lentes de contato (por exemplo, rígidas gás-permeáveis, híbridas, esclerais) que podem ser tentados dependendo do formato anormal da córnea. Algumas podem ser bem toleradas e oferecer uma boa visão. Contudo, às vezes a alteração na forma da córnea é tão grave que as lentes de contato não podem ser usadas ou não conseguem corrigir a visão.
Tratamentos com luz ultravioleta que enrijecem a córnea (chamados reticulação do colágeno) são úteis no ceratocone inicial para prevenir sua progressão.
A inserção de segmentos do anel corneano (objetos que alteram o formato da córnea para ajudar a corrigir a refração) parece melhorar a visão, permitindo que as pessoas tenham maior tolerância ao uso das lentes de contato. Os segmentos do anel corneano evitam que algumas pessoas se submetam ao transplante de córnea.
Em casos extremos, um transplante da córnea pode ser necessário para recuperar a visão.
