A trombocitopenia consiste em um número reduzido de plaquetas (trombócitos) no sangue, o que aumenta o risco de hemorragia.
A trombocitopenia ocorre quando a medula óssea produz quantidades insuficientes de plaquetas ou quando plaquetas demais são destruídas ou se acumulam dentro do baço aumentado.
Podem ocorrer hemorragias na pele e hematomas.
Os médicos utilizam exames de sangue para estabelecer o diagnóstico e determinar a causa.
Às vezes, é necessário tratamento (como transfusão de plaquetas, prednisona e medicamentos para aumentar a produção de plaquetas, ou retirada do baço).
(Consulte também Considerações gerais sobre distúrbios plaquetários).
As plaquetas são células fabricadas na medula óssea que circulam na corrente sanguínea e ajudam o sangue a coagular. O sangue contém normalmente entre 140.000 e 440.000 plaquetas por microlitro (140 a 440 × 109 por litro). Quando a contagem de plaquetas cai para menos de 50.000 plaquetas por microlitro de sangue (50 × 109 por litro), podem ocorrer hemorragias mesmo após lesões relativamente menores. O risco mais grave de hemorragia, contudo, geralmente não ocorre até a contagem de plaquetas cair para menos de 10.000 a 20.000 plaquetas por microlitro de sangue (10 a 20 × 109 por litro). Nesses níveis tão baixos, podem ocorrer hemorragias sem nenhuma lesão reconhecida.
Causas da trombocitopenia
Muitos distúrbios podem causar trombocitopenia, porém, todos eles se enquadram em três categorias principais:
Um número muito baixo de plaquetas é produzido
Um número excessivo de plaquetas é destruído
Existe um número excessivo de plaquetas aprisionadas no baço
Ela pode ocorrer quando a medula óssea não produz plaquetas em quantidade suficiente, como acontece na leucemia ou em outros distúrbios da medula óssea.
Infecções pelo vírus da hepatite C, pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV, o vírus que causa a síndrome da imunodeficiência adquirida [AIDS]), pelo vírus de Epstein-Barr (a causa habitual de mononucleose) e por muitos outros vírus podem causar trombocitopenia.
As plaquetas podem ser capturadas pelo baço aumentado, como ocorre na cirrose do fígado, na mielofibrose e na doença de Gaucher, reduzindo o número de plaquetas na corrente sanguínea.
Transfusões maciças de glóbulos vermelhos podem diluir a concentração de plaquetas no sangue.
Por fim, o corpo pode utilizar ou destruir plaquetas demais, como ocorre em muitos distúrbios, sendo três dos mais dignos de nota a trombocitopenia imune, a púrpura trombocitopênica trombótica e a síndrome hemolítico-urêmica.
Alguns medicamentos, como heparina, certos antibióticos, etanol e medicamentos anticâncer, bem como quinina, também podem causar trombocitopenia. A citopenia induzida por medicamentos pode resultar de
Diminuição da produção de plaquetas pela medula óssea (causada por toxicidade da medula óssea)
Aumento da destruição das plaquetas (trombocitopenia imunomediada)
Sintomas de trombocitopenia
Hemorragia na pele pode ser o primeiro sinal de uma baixa contagem de plaquetas. Muitos pontos vermelhos diminutos (petéquias) aparecem com frequência na pele da parte inferior das pernas e pequenas lesões podem causar hematomas (equimoses ou púrpura). As gengivas podem sangrar e pode aparecer sangue nas fezes ou na urina. Os períodos menstruais podem ser incomumente intensos. Pode ser difícil interromper a hemorragia.
A hemorragia se agrava à medida que o número de plaquetas se reduz. As pessoas com escassez de plaquetas podem perder grandes quantidades de sangue em seu trato digestivo ou sofrer hemorragias cerebrais com risco à vida apesar de não terem sofrido qualquer lesão.
A velocidade do aparecimento dos sintomas pode variar dependendo da causa e da gravidade da trombocitopenia.
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Com permissão do editor. De Deitcher S. em Atlas of Clinical Hematology. Editado por JO Armitage. Filadélfia, Current Medicine, 2004.
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
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Com permissão do editor. De Deitcher S. em Atlas of Clinical Hematology. Editado por JO Armitage. Filadélfia, Current Medicine, 2004.
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Diagnóstico de trombocitopenia
Exames de sangue para medir a contagem de plaquetas e a coagulação
Outros exames para detectar distúrbios que podem causar uma baixa contagem de plaquetas
O médico suspeita da presença de trombocitopenia em pessoas que apresentam hematomas e hemorragias anormais ou petéquias. Eles com frequência verificam a contagem de plaquetas rotineiramente em pessoas com distúrbios que poderiam causar trombocitopenia. Às vezes, eles descobrem a trombocitopenia quando são feitos exames de sangue por outras razões em pessoas que não apresentam hematomas ou hemorragias.
A determinação da causa da trombocitopenia é fundamental para o tratamento do quadro clínico. Certos sintomas podem ajudar a determinar a causa. As pessoas normalmente apresentam febre, por exemplo, quando a trombocitopenia resulta de uma infecção. Por outro lado, a trombocitopenia imune, a púrpura trombocitopênica trombótica ou a síndrome hemolítico-urêmica geralmente não causam febre.
Um baço aumentado, que o médico talvez consiga sentir durante um exame físico, sugere que o baço está capturando plaquetas e que a trombocitopenia é decorrente de um distúrbio que está causando o aumento do baço.
A contagem de plaquetas pode ser medida com um contador automatizado para se determinar a gravidade da trombocitopenia, e uma amostra de sangue pode ser examinada ao microscópio para oferecer pistas da sua causa. Uma amostra da medula óssea retirada e examinada ao microscópio (aspiração e biopsia da medula óssea) pode ser necessária ocasionalmente para fornecer informações sobre a produção de plaquetas.
Tratamento de trombocitopenia
Tratamento da causa da trombocitopenia
Evitar lesões para minimizar o risco de sangramento
Medicamentos que aumentam a produção ou diminuem a destruição de plaquetas
Às vezes, transfusão de plaquetas
O tratamento da causa pode frequentemente tratar a trombocitopenia. A trombocitopenia causada por um medicamento é em geral corrigida interrompendo-se a administração do medicamento. A trombocitopenia causada pela destruição autoimune de plaquetas (como no caso da trombocitopenia imune) é tratada com prednisona (um medicamento que suprime o sistema imunológico para diminuir a destruição das plaquetas), medicamentos para aumentar a produção de plaquetas pela medula óssea e, às vezes, remoção do baço (esplenectomia).
Pessoas com contagem de plaquetas baixa e hemorragias anormais geralmente não devem tomar medicamentos que prejudiquem a função das plaquetas (como aspirina ou anti-inflamatórios não esteroides).
As pessoas que apresentam uma contagem de plaquetas muito baixa são frequentemente tratadas em um hospital. Quando a hemorragia é grave, pode-se fazer transfusão de plaquetas, embora às vezes as plaquetas transfundidas também sejam destruídas pelo distúrbio de base.
