(Consulte também Uso e abuso de drogas.)
A psicose de Korsakoff ocorre em 80% das pessoas que têm encefalopatia de Wernicke não tratada, que é um distúrbio cerebral causado por um tipo de deficiência vitamínica que pode ocorrer em pessoas que bebem grandes quantidades de álcool por muito tempo. Às vezes, a psicose de Korsakoff é desencadeada por um surto grave de delirium tremens, que é uma forma de abstinência de álcool, independentemente de um ataque tradicional de encefalopatia de Wernicke ocorrer anteriormente ou não. Outras causas incluem traumatismos cranianos, acidente vascular cerebral, hemorragia no cérebro e alguns tipos de tumor cerebral (raramente).
Sintomas
A pessoa com a psicose de Korsakoff perde a memória de eventos recentes. A memória de eventos remotos é menos afetada. A memória pode ser tão ruim que geralmente a pessoa inventa histórias, algumas vezes bem convincentes, para tentar encobrir a incapacidade de se lembrar (chamado de confabulação). A pessoa perde completamente a noção do tempo. A pessoa se torna confusa e apática e pode não responder aos eventos, mesmo os assustadores. A pessoa também tem todos os sintomas da encefalopatia de Wernicke, incluindo ataxia profunda (marcha instável e cambaleante) e dificuldade em controlar o movimento dos olhos.
Diagnóstico
Os médicos fazem o diagnóstico com base nos sintomas, principalmente a confabulação, na pessoa com problemas de saúde que podem provocar a psicose de Korsakoff, como o transtorno do uso crônico de álcool grave. Os médicos precisam descartar a possibilidade de os sintomas estarem sendo causados por outros motivos, como infecção.
