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Diagnóstico de câncer

Por

Robert Peter Gale

, MD, PhD, DSC(hc), Imperial College London

Revisado/Corrigido: out 2022
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Suspeita-se de câncer com base nos sintomas, nos resultados de um exame físico e, por vezes, nos resultados de exames preventivos Exames de diagnóstico por imagem Suspeita-se de câncer com base nos sintomas, nos resultados de um exame físico e, por vezes, nos resultados de exames preventivos de uma pessoa. Ocasionalmente, as radiografias obtidas por outras... leia mais de uma pessoa. Ocasionalmente, as radiografias obtidas por outras razões, como uma lesão, mostram anormalidades que podem ser câncer. A confirmação de que o câncer está presente requer outros testes (ou seja, testes diagnósticos).

Uma vez diagnosticado o câncer, ele será estadiado. O estadiamento Estadiamento do câncer Suspeita-se de câncer com base nos sintomas, nos resultados de um exame físico e, por vezes, nos resultados de exames preventivos de uma pessoa. Ocasionalmente, as radiografias obtidas por outras... leia mais é uma forma de descrever a sua progressão, incluindo critérios como o tamanho e a disseminação a tecidos próximos ou mais distantes em gânglios linfáticos ou outros órgãos.

Exames de diagnóstico por imagem

Geralmente, quando um médico suspeita de câncer pela primeira vez, algum tipo de estudo de imagem, como radiografia Radiografias simples Os raios-X são ondas de radiação de alta energia que podem penetrar a maioria das substâncias (em graus variados). Em doses muito baixas, os raios-X são usados para produzir imagens que ajudam... leia mais , ultrassonografia Ultrassonografia A ultrassonografia usa ondas sonoras de alta frequência (ultrassom), para produzir imagens de órgãos internos e de outros tecidos. Um dispositivo chamado de transdutor converte a corrente elétrica... leia mais Ultrassonografia ou tomografia computadorizada Tomografia computadorizada (TC) Na tomografia computadorizada (TC), que antigamente era chamada de tomografia axial computadorizada (TAC), uma fonte de raios X e um detector de raios X giram em torno da pessoa. Nos aparelhos... leia mais Tomografia computadorizada (TC) (TC), é realizado. Por exemplo, uma pessoa com tosse crônica e perda de peso deve fazer uma radiografia do tórax. Uma pessoa com dores de cabeça recorrentes e dificuldade de enxergar deve fazer TC ou ressonância magnética Ressonância magnética (RM) Na ressonância magnética (RM), um forte campo magnético e ondas de rádio de muito alta frequência são utilizados para produzir imagens em alto grau de detalhe. A RM não usa raios X e é normalmente... leia mais Ressonância magnética (RM) (RM). Embora esses testes possam mostrar a presença, a localização e o tamanho de uma massa anômala, eles não conseguem confirmar se o câncer é a causa.

Biópsia

O câncer é confirmado ao obter um pedaço do tumor, por meio de uma biópsia por agulha ou cirurgia, e encontrar células cancerígenas em exames microscópicos de amostras da área suspeita. Geralmente, a amostra deve ser um pedaço de tecido, embora às vezes o exame de sangue seja adequado (tal como leucemia). Obter uma amostra de tecido é chamado biópsia.

As biópsias podem ser feitas ao cortar um pequeno pedaço de tecido com um bisturi, mas muito comumente, a amostra é obtida usando uma agulha oca. Tais testes são geralmente feitos sem necessidade de hospitalização por um dia (procedimento ambulatorial). Os médicos utilizam também a ultrassonografia ou TC para guiar a agulha para o local certo. Como as biópsias podem ser dolorosas, a pessoa geralmente recebe um anestésico local para anestesiar a área.

Biópsia
VÍDEO

Marcadores tumorais

Quando os achados dos exames ou resultados dos exames de imagem sugerem câncer, a medição dos níveis dos marcadores tumorais no sangue (substâncias secretadas na corrente sanguínea por certos tumores) pode fornecer evidências adicionais a favor ou contra o diagnóstico de câncer. Em pessoas diagnosticadas com certos tipos de câncer, os marcadores tumorais podem ser úteis para monitorar a eficácia do tratamento e detectar uma possível reincidência do câncer. Para alguns cânceres, o nível de um marcador tumoral cai após o tratamento e aumenta se houver recorrência do câncer.

Alguns marcadores tumorais não podem ser medidos no sangue, mas, em vez disso, podem ser encontrados em células tumorais. Esses marcadores são encontrados examinando-se o tecido de uma amostra de biópsia. HER2 e EGFR são exemplos de marcadores tumorais encontrados nas células tumorais.

Tabela

Estadiamento do câncer

Depois de diagnosticar um câncer, exames de estadiamento ajudam a determinar a sua extensão em termos de localização, tamanho, invasão de estruturas próximas e disseminação para outras partes do corpo. Os pacientes com câncer mostram-se, por vezes, impacientes e ansiosos durante os exames de estadiamento, desejando o início imediato do tratamento. No entanto, o estadiamento permite que os médicos determinem o tratamento mais apropriado e ajudam a definir o prognóstico.

O estadiamento pode usar varreduras ou outros exames de imagem, como radiografias Radiografias simples Os raios-X são ondas de radiação de alta energia que podem penetrar a maioria das substâncias (em graus variados). Em doses muito baixas, os raios-X são usados para produzir imagens que ajudam... leia mais , TC Tomografia computadorizada (TC) Na tomografia computadorizada (TC), que antigamente era chamada de tomografia axial computadorizada (TAC), uma fonte de raios X e um detector de raios X giram em torno da pessoa. Nos aparelhos... leia mais Tomografia computadorizada (TC) , RM Ressonância magnética (RM) Na ressonância magnética (RM), um forte campo magnético e ondas de rádio de muito alta frequência são utilizados para produzir imagens em alto grau de detalhe. A RM não usa raios X e é normalmente... leia mais Ressonância magnética (RM) , cintilografias ósseas com materiais radioativos Cintilografia Na cintilografia são utilizados radionuclídeos para produzir imagens. Um radionuclídeo é uma forma radioativa de um elemento, o que significa que ele é um átomo instável que se torna mais estável... leia mais ou tomografia por emissão de pósitrons Tomografia por emissão de pósitrons (PET) A tomografia por emissão de pósitrons (Positron Emission Tomography, PET) é um tipo de cintilografia. Um radionuclídeo é uma forma radioativa de um elemento, o que significa que ele é um átomo... leia mais Tomografia por emissão de pósitrons (PET) (PET). A escolha do(s) teste(s) de estadiamento depende do tipo de câncer. A TC é utilizada para detectar um câncer em muitas partes do corpo, entre elas o cérebro, os pulmões e algumas partes do abdome, como as glândulas suprarrenais, os gânglios linfáticos, o fígado e o baço. A RM é útil principalmente na detecção de cânceres do cérebro, dos ossos e da medula espinhal.

As biópsias são, muitas vezes, necessárias para confirmar a presença do tumor para fins de estadiamento e podem, por vezes, ser feitas juntamente com o tratamento cirúrgico inicial de um câncer Cirurgia de câncer A cirurgia é uma forma tradicional de tratamento do câncer. É mais eficaz na eliminação da maioria dos tipos de câncer antes de ter se espalhado para os gânglios linfáticos ou locais distantes... leia mais . Por exemplo, durante uma laparotomia (uma cirurgia abdominal) para remover o câncer de cólon, um cirurgião remove gânglios linfáticos próximos para verificar a disseminação do câncer. Durante a cirurgia para câncer de mama, o cirurgião faz a biópsia ou remove um gânglio linfático localizado na axila (os primeiros gânglios linfáticos para os quais o câncer é provável de se disseminar, também chamado linfonodo sentinela) para determinar se o câncer de mama se disseminou para lá. Evidências da propagação, juntamente com características do tumor primário, ajudam o médico a determinar se é necessário tratamento adicional.

Quando o estadiamento se baseia somente nos resultados de biópsia inicial, exame físico e exames de imagem, o estadiamento é denominado estadiamento clínico. Quando o médico utiliza resultados de um procedimento cirúrgico ou biópsias adicionais, o estadiamento é denominado patológico ou cirúrgico. O estadiamento clínico e o patológico (cirúrgico) podem diferir.

Além dos exames de imagem, os médicos podem requisitar exames de sangue para ver se o câncer começou a afetar o fígado, ossos ou rins.

Gradação do câncer

A gradação é a medida da rapidez com que o câncer está crescendo ou se espalhando (chamado agressividade). O grau do câncer pode ajudar os médicos a determinar o prognóstico. O grau é determinado pelo exame da amostra de tecido obtida durante uma biópsia. O grau se baseia no grau de anormalidade da aparência das células cancerosas em um exame microscópico. Células com aparência mais anormal são mais agressivas. Escalas de gradação foram desenvolvidos para muitos cânceres.

OBS.: Esta é a versão para o consumidor. MÉDICOS: VISUALIZAR A VERSÃO PARA PROFISSIONAIS DE SAÚDE
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