건강한 사람들은 수혈용으로 사용되도록 소량의 혈액을 헌혈합니다. 사람들은 보통 1파인트(약 450밀리리터, 신체 내 총 혈액량의 1/10 미만)를 제공하며 종종 다양한 혈액 성분(혈액 제제 참조)을 분리하여 여러 사람들에게 투여합니다.
전혈(모든 성분 세포를 포함하는 혈액) 헌혈의 전체 과정에는 대략 1시간이 소요될 수 있습니다. 헌혈자는 17세 이상이어야 하며(일부 장소에서는 부모 또는 보호자의 동의를 받은 경우 16세) 체중이 110파운드(50킬로그램) 이상이어야 합니다. 또한 건강 상태가 양호해야 합니다. 헌혈자의 맥박, 혈압 및 온도를 측정하고 혈액 검체를 검사하여 혈구 수 감소(빈혈) 여부를 검사합니다. 헌혈자에게 건강 상태, 건강에 영향을 미칠 수 있는 요인 및 방문했던 국가에 대한 몇 가지 질문을 합니다. 특정 상태와 요인으로 인해 일시적 또는 영구적으로 헌혈 부적격자가 될 수 있습니다. 부적격 요인이란 일반적으로 장애를 수혈자에게 전달할 위험이나 헌혈로 인해 헌혈자가 위험해질 수 있는 요인을 말합니다. 헌혈자 적격 여부를 판정하는 일은 다소 복잡할 수 있습니다. 미국 적십자는 웹 사이트에서 이에 대한 자세한 정보를 제공합니다(헌혈 적격성 요건 참조).
알고 계십니까?
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일반적으로 56일이 경과되기 전에 두 번 이상 헌혈할 수 없습니다. 경제적으로 어려운 사람에게 헌혈자가 되도록 부추기고 나서 이따금 부적격 조건이 있을 시 거부하는 일도 발생하므로 헌혈자에게 사례하는 관행은 거의 사라졌습니다.
헌혈 적격자인 사람은 안락 의자나 간이침대에 눕습니다. 보건 관리 직원이 해당 개인의 팔꿈치 표면 안쪽을 검사하고 사용할 정맥을 결정합니다. 정맥 주변 부위를 철저히 소독한 후 바늘을 정맥 안에 삽입하고 무균 커버링으로 임시 고정합니다. 채혈은 일반적으로 바늘이 처음 삽입될 때 느껴지는 따끔함 외에 별다른 통증이 없습니다. 혈액이 바늘을 통해 채혈 백 안으로 들어갑니다. 실제 혈액 채취에는 약 10분이 소요되지만 건강 병력으로부터의 전체 과정은 약 1시간 정도 걸립니다.
헌혈의 표준 단위는 1파인트(약 450밀리리터)입니다. 새로 수집된 혈액은 방부제와 항응고제가 들어 있는 플라스틱 백에서 밀봉됩니다. 일부 감염성 유기체에 대해 각 헌혈자 혈액으로부터 소량의 검체를 검사합니다.
헌혈 혈액에 대한 감염 검사
수혈을 통해 헌혈자 혈액 내의 감염성 유기체가 전달될 수도 있습니다. 바로 이러한 이유 때문에 보건 전문가가 헌혈자 적격성을 제한하고 혈액 검사를 철저하게 실시하는 것입니다. 모든 헌혈 혈액에 대해 바이러스성 간염, AIDS, 일부 선별된 다른 바이러스 질환(예: 지카 바이러스 및 웨스트 나일 바이러스), 샤가스병 및 매독을 유발하는 유기체와의 감염 여부를 검사합니다.
후천성 면역결핍 증후군(AIDS)
미국에서는 헌혈 혈액에 대해 AIDS에 원인이 되는 인체 면역결핍 바이러스(HIV) 여부를 검사합니다. HIV 감염 후 처음 몇 주 동안은 양성으로 나타나지 않으므로 이 검사가 100% 정확한 것은 아닙니다. 하지만 선별 과정의 일부로서 잠재 헌혈자와 면담을 갖습니다. 면담자는 잠재 헌혈자나 성관계 대상이 약물을 주사했거나 동성과 성관계한 남성과 성관계를 가졌는지 여부 등 AIDS 위험 요인에 대해 질문합니다. 혈액 검사와 선별 면담으로, 미국에서의 수혈을 통한 HIV 감염 위험은 최근 추정에 따르면 1,500,000~2,000,000단위 중 1건 정도로 매우 낮은 편입니다.
바이러스성 간염
헌혈 혈액에 대해 헌혈로 전염되는 유형의 바이러스 간염(B형과 C형)을 유발하는 바이러스의 감염 여부를 검사합니다.
이러한 검사를 통해 모든 감염 혈액의 사례를 식별할 수는 없지만, 철저한 검사와 헌혈자 선별 절차를 거치게 되므로 수혈로 C형 간염이 전염될 위험은 거의 없습니다. 현재 위험률은 미국에서 수혈된 혈액 2,000,000단위당 감염 1건 미만입니다.
B형 간염은 여전히 수혈을 통해 가장 일반적으로 발생할 수 있는 심각한 장애이며, 현재 위험률은 미국에서 수혈된 혈액 1,000,000단위당 대략 감염 1건입니다.
매독
매독이 수혈을 통해 전염되는 일은 매우 드뭅니다. 헌혈자를 선별하고 헌혈 혈액에 대해 매독을 유발하는 유기체 검사를 실시할 뿐만 아니라, 헌혈 혈액이 저온에서 냉장되므로 감염 유기체가 파괴됩니다.
추가 정보
다음과 같은 일부 영문 자료는 유용할 수 있습니다. 본 매뉴얼은 이 참고 자료의 내용에 대한 책임을 지지 않습니다.
AABB: 혈액 및 생물요법 발전을 위한 협회(Association for the Advancement of Blood and Biotherapies): 기증자와 환자들을 위한 정보: 환자 및 헌혈자에게 헌혈 안전성 및 절차에 대한 정보와 자주 묻는 질문에 대한 답변을 제공합니다.
미국 적십자 적격성 요건: 헌혈 적격성 및 혈액 제제에 관한 정보를 제공합니다.