성인의 황달

간염은 보통 바이러스에 의해 유발되지만 자가면역 질환 또는 특정 약물의 사용으로 인해 발생할 수 있는 간 염증입니다. 간염은 간을 손상시키는데, 이로 인해 담관 안으로 빌리루빈을 보내는 간 기능이 저하됩니다. 간염은 급성(단기간 지속)이거나 만성(최소 6개월 이상 지속)일 수 있습니다. 급성 바이러스 간염은 황달, 특별히 젊거나 건강한 사람들에게 발생하는 황달의 흔한 원인입니다. 간염이 자가면역 질환 또는 약물에 의해 발생하는 경우 사람과 사람 간의 전파는 가능하지 않습니다.

장기간에 걸쳐서 대량의 알코올을 섭취하면 간이 손상됩니다. 손상을 유발하는 데 필요한 알코올 양과 시간은 다양하지만 일반적으로 최소한 8~10개월 이상 엄청난 양을 섭취해야만 합니다.

담관이 폐색되면 빌리루빈이 혈액에 쌓일 수 있습니다. 대부분의 폐색은 담석에 의해 발생하지만 일부는 암(예: 췌장암 또는 담관암)에 의해 발생하거나 또는 드물기는 하지만 간질환(예: 일차성 담즙성 담관염 또는 일차성 경화성 담관염)에 의해서 발생합니다.

일부 약물, 독소, 약초 제품은 간을 손상시킬 수 있습니다(황달의 원인 및 특징 표 참조).

황달을 일으키는 흔하지 않은 원인으로는 신체의 빌리루빈 처리 방법에 방해가 되는 유전성 장애가 있습니다. 그러한 장애로는 질베르 증후군 및 이보다 덜 흔한 장애로서 듀빈존슨증후군 등과 같은 기타 장애가 있습니다. 질베르 증후군에서 빌리루빈 수치가 약간 증가하나, 일반적으로 황달을 일으킬 정도까지 증가하지는 않습니다. 이 장애는 청소년에 대한 정기 선별검사 동안 가장 자주 감지됩니다. 이 장애는 다른 증상 및 다른 문제를 일으키지 않습니다.

적혈구 이상 파괴를 유발하는 장애(용혈)는 흔히 황달을 유발합니다(자가면역 용혈성 빈혈 및 신생아 용혈병 참조).

황달이 있는 사람에게 있어서 다음과 같은 증상은 우려해야 할 원인입니다.

• 중증의 복통 및 압통

• 졸음, 초조 또는 혼동 등과 같은 정신 기능 이상

• 대변의 혈액 또는 흑갈색의 타르형 대변

• 구토 시의 혈액

• 열

• 아주 작은 반점이나 큰 얼룩점의 자줏빛 발진(이는 피부 안에 출혈이 있다는 것을 나타냅니다)으로 진행될 수 있는 멍이나 출혈 경향.

경고 증상이 있는 경우 가능한 빨리 진찰을 받아야 합니다. 경고 징후가 없는 경우에는 몇 일 이내에 진찰을 받아야 합니다.

의사들은 먼저 환자의 증상 및 병력에 대해 질문을 합니다. 그 후에 신체 검사를 합니다. 병력 및 신체 검사 동안 발견하는 소견은 종종 원인과 실시해야 할 수 있는 검사를 시사합니다(황달의 일부 원인 및 특징 표 참조).

의사는 황달이 시작된 시기와 지속된 기간을 질문합니다. 또한 소변이 어두운 색으로 보이기 시작한 시기를 질문합니다(이러한 현상은 일반적으로 황달이 나타나기 전에 발생합니다). 환자에게 가려움, 피로, 대변 변화, 복통 등과 같은 기타 증상에 대하여 질문합니다. 의사는 특별히 심각한 원인을 나타내는 증상에 관심을 갖습니다. 예를 들면, 갑작스러운 식욕 부진, 메스꺼움, 구토, 복부 통증, 열 등의 증상이 있다면 특별히 젊은 사람 및 간에 대한 위험 요인이 있는 사람에게 간염이 있다는 것을 나타냅니다. 복부의 상부 우측 부분에 열 및 중증의 지속적인 통증이 있다면 일반적으로 담관의 폐색이 있는 사람에게 있어서 급성 담관염(담관 염증)이 있다는 것을 나타냅니다. 급성 담관염은 의학적 응급 상황으로 여겨집니다.

의사는 환자에게 간질환을 앓고 있었는지, 담관과 관련된 수술을 받은 적이 있었는지, 황달을 일으킬 수 있는 약물(예: 처방약인 아목시실린/클라불란산, 클로르프로마진, 아자티오프린, 경구 피임약; 알코올; 일반 의약품; 의약용 약초; 차 등과 같은 기타 약초 제품)을 복용하고 있는지에 대하여 질문합니다. 가족 구성원들도 황달이 있는지 또는 다른 간장애가 있는지에 대하여 확인하는 것은 의사가 유전성 간질환을 파악하는 데 있어서 도움이 될 수 있습니다.

간염이 흔한 원인이므로, 의사들이 특히 다음과 같은 간염 위험을 증가시키는 상황에 대하여 질문합니다.

• 주간보호센터에서 근무

• 정신 요양 시설, 감옥 또는 장기 요양 시설 등과 같은 장기 거주자와 한 기관에서 거주 또는 근무

• 간염이 만연해 있는 지역에 거주 또는 여행

• 항문 성교에 참여

• 익히지 않은 조개류 섭취

• 불법 약물 또는 기분전환용 약물 주사

• 혈액 투석 중

• 면도날 또는 칫솔 공유

• 문신 또는 바디 피어싱

• 간염 예방 접종 없이 보건 시설에 근무

• 1992년 이전에 혈액 수혈

• 간염 환자와 성교

• 1945~1965년 사이 출생

신체 검사 동안 의사들은 중증의 질환에 대한 징후(예: 열, 매우 낮은 혈압, 빠른 심박수) 및 간 기능이 많이 손상된 징후(예: 쉽게 멍이 드는 증상, 아주 작은 점 또는 큰 얼룩점의 발진, 정신 기능 변화)에 대하여 관찰합니다. 의사는 종괴, 압통, 부기 및 간 또는 비장 비대 등과 같은 기타 이상 여부를 확인하기 위하여 복부를 천천히 누릅니다.

검사에는 다음 검사들이 포함됩니다.

• 간의 적합한 기능 여부 및 손상 여부를 평가하기 위한 혈액 검사(간 검사)

• 보통 초음파촬영, 컴퓨터 단층촬영(CT) 또는 자기공명영상(MRI)과 같은 영상 검사

• 때때로 생검 또는 복강경검사

간 검사(간 효소 검사라고도 함)는 간이 생성하는 효소와 다른 물질의 혈중 수치를 측정합니다. 이 검사는 의사들이 원인이 간 기능이상 또는 담관 폐색인지 판단하는 데 도움이 됩니다. 담관이 폐색되었다면 일반적으로 초음파촬영 등과 같은 영상 검사가 필요합니다.

그 밖의 혈액 검사는 의사가 의심한 질환 그리고 진찰 및 초기 검사 결과를 기반으로 수행합니다. 혈액 검사로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 혈액의 응고 능력을 평가하기 위한 검사(프로트롬빈 시간 및 부분 트롬보플라스틴 시간)

• 간염 바이러스 또는 (자가면역 질환으로 인한) 비정상 항체 여부를 확인하기 위한 검사

• 전혈구 수

• 혈류 감염 여부를 확인하기 위한 혈액 배양

• 과도한 적혈구 파괴 여부를 확인하기 위한 혈액 검체의 현미경 검사

진단 영상 촬영이 필요하다면 우선적으로 복부 초음파촬영을 자주 수행합니다. 초음파촬영을 통하여 종종 담관에서 폐색 부위를 찾을 수 있습니다. 대안으로서 컴퓨터 단층촬영(CT) 또는 자기공명영상(MRI)을 수행할 수 있습니다.

초음파촬영을 통하여 담관의 폐색을 확인할 수 있는 경우 그 원인을 파악하기 위해서 다른 검사가 필요할 수 있습니다. 일반적으로 자기공명 쓸개이자조영술(MRCP) 또는 내시경 역행 쓸개이자조영술(ERCP)이 사용됩니다. MRCP는 담관액 및 췌장액을 밝게 보이게 하고 주변 조직을 어둡게 보이게 만드는 특수 기술에 의해 수행되는 담관 및 췌장관에 대한 MRI입니다. 따라서 MRCP는 종래의 MRI보다 담관 및 췌장관의 영상이 더욱 우수합니다. ERCP의 경우에는 연성 투시관(내시경)을 구강을 통하여 소장에 삽입하고 방사선비투과 조영제를 내시경을 통하여 담관 및 췌장관에 주사합니다. 그런 다음 X-레이를 촬영합니다. 이용할 수 있는 경우에는 MRCP가 정확하면서도 더욱 안전하기 때문에 일반적으로 MRCP가 선호됩니다. 그러나 ERCP를 이용하면 의사가 생검 검체를 추출하거나 담석을 제거하거나 기타 절차를 수행할 수 있기 때문에 ERCP가 사용될 수도 있습니다.

때때로 간 생검이 필요하기도 합니다. 의사가 다른 검사 결과를 입수한 후에 특정 원인(예: 바이러스 감염, 약물 사용 또는 독소에 노출)이 의심되거나 진단이 명료하지 않은 경우에 생검을 수행할 수 있습니다.

담즙 흐름이 폐색된 이유가 다른 검사를 통해서 파악되지 않았다면 복강경검사를 실시할 수 있습니다. 이러한 절차의 경우, 의사는 배꼽 바로 아래를 작게 절개하여 투시관(복강경)을 삽입한 다음 간 및 쓸개를 직접 검사합니다. 드물기는 하지만 더 크게 절개할 필요도 있습니다(개복술이라 불리는 절차).