慢性疼痛とは何ですか?
慢性疼痛とは、数カ月から数年にわたって続いたり、再発をくり返したりする痛みのことです。
慢性疼痛は、長く続いている病気や、治らないけがが原因で起こることがあります。
ときに、神経系がふつうより痛みの信号に敏感になることがあります。
疲れを感じる、よく眠れない、おなかが減らない、性行為に興味がなくなるなど、ほかの症状が現れることもあります。
また、抑うつ、不安、社会活動から引きこもるなど、心の症状が現れることもあります。
医師は薬、理学療法、心の症状に対する治療によって、慢性疼痛を治療することができます。
慢性疼痛の原因は何ですか?
慢性疼痛にはどのような症状がありますか?
痛みのほかに、次のような症状が現れることがあります:
疲れを感じる
よく眠れない
食欲が出ず、体重が減る
性行為や楽しんでいたほかの行為に対して興味がなくなる
気分が落ちこむ
不安
慢性疼痛があると、仕事をしたり、ふつうの日常生活を送ったりするのが難しくなることがあります。
医師は慢性疼痛をどのように治療しますか?
あなたの痛みの原因が分かった場合、医師はそれを治療します。
医師はさらに、次の方法で慢性疼痛を治療します:
行動療法は、たとえ痛みを軽くできないとしても、あなたがふだんの生活を送るのに役立つことがあります。具体的には、少しずつ人づき合いや運動を増やすなどの方法があります。また、あなたの家族やいっしょに働いている人に、しきりにあなたの健康状態について質問したり、あなたに家事や雑用をしてはいけないと強く言ったりするなど、あなたが痛みのことを考えてしまう行動をとらないようにたのむという方法もあります。
痛み止めの薬
痛みの強さに合わせて、次のような薬を使います:
痛みの強さは1日の中で変わることがあります。医師は、あなたが痛みを軽くするために飲む薬の量や時間を変えることがあります。
オピオイドでは、ふつう、がんや骨折などのけがによる、中程度の痛みやひどい痛みを治療できます。深刻な副作用が起こる可能性があるため、医師は先にほかの薬を試すことがあります。医師がオピオイドを処方した場合、医師はあなたが正しく使っているかをこまめにチェックして、あなたがオピオイドを安全に飲んでいることを確かめます。オピオイドは、効果が長く続かないことがよくあります。