水痘はほとんどが小児に起こりますが、水痘ワクチンのおかげで発生数は大幅に減少しています。
発疹が現れる前に、軽い頭痛、中等度の発熱、食欲低下、全身のだるさがみられます。
診断は症状（特に発疹）に基づいて下されます。
ほとんどの小児は完全に回復します。しかし、容態が著しく悪化して死亡するケースもあります。
定期予防接種が有効です（訳注：日本では2014年10月から定期接種が開始されました）。
治療の目的は通常、症状を抑えることだけです。
水痘は主に小児がかかる感染症で、 ヘルペスウイルス ヘルペスウイルス感染症の概要 よくみられるウイルス感染症の1つに、ヘルペスウイルスによるものがあります。人間に感染するヘルペスウイルスには、以下の8種類があります。 単純ヘルペスウイルス1型、単純ヘルペスウイルス2型、水痘帯状疱疹（すいとうたいじょうほうしん）ウイルス（ヘルペスウイルス3型、水痘や帯状疱疹の原因となる）の3種類は、皮膚や粘膜に水疱を作る感染症を引き起こ... さらに読む の一種（ヘルペスウイルス3型）である水痘帯状疱疹ウイルスによって引き起こされます。
1995年にワクチン接種が始まるまでは（訳注：日本では2014年に定期接種が開始されました）、90％の小児が15歳になるまでに水痘を発症していました。ワクチン接種により、現在では年間の患者数が70％以上減少しました。しかしいくつかの国では、このワクチンが利用できないか、定期接種すべき小児ワクチンとして指定されていません。
水痘患者の感染力が最も強いのは発疹出現の2日前から出現直後までですが、最後の水疱がかさぶたになるまでは、ほかの人に感染する可能性があります。
免疫機能が正常な小児では、水痘が重症化することはほとんどなく、たいていは皮膚と口の中がただれるだけです。しかし、ときにはウイルスが肺、脳、心臓、または肝臓に感染することもあります。そうした重篤な感染症は、新生児や成人、または免疫機能が低下している人（HIV感染症を患っている人や、免疫機能を抑制する薬または高用量のコルチコステロイドを使用している人など）によくみられます。
水痘にかかったことのある人は免疫ができ、再度かかることはありません。しかし、水痘に最初に感染した後も水痘帯状疱疹ウイルスは不活性の（潜伏）状態で体内に残っており、活動を再開して 帯状疱疹 帯状疱疹 帯状疱疹（たいじょうほうしん）とは、水痘を引き起こす水痘帯状疱疹ウイルスが再活性化することで生じるウイルス感染症です。 ウイルスが再活性化する原因は分からないことが多いのですが、病気や薬によって免疫機能が低下したときに起こる場合があります。 帯状疱疹では痛みを伴う水疱の発疹が現れ、患部に慢性痛が生じることもあります。 典型的な水疱が皮膚に帯状に現れると、帯状疱疹の診断が下されます。... さらに読む 
を起こすことがあります。高齢者には 帯状疱疹ワクチン 帯状疱疹ワクチン 帯状疱疹ワクチンには2種類あります。新型の帯状疱疹ワクチンは、予防効果が高く、効果の持続期間も長いため、旧型の帯状疱疹ワクチンより好んで使用されます。 新型のワクチンには、ウイルスの感染性をもたない部分だけが含まれています（組換えワクチンと呼ばれます）。 旧型の帯状疱疹ワクチンには、弱毒化された生きたウイルスが含まれています。 これらのワクチンは、帯状疱疹とその後遺症としての重度の痛み（帯状疱疹後神経痛）のリスクを減らすのに役立ちます。... さらに読む が利用できます。このワクチンは、それ以降に帯状疱疹が発生するリスクを低下させます。
水痘（水ぼうそう）の感染経路
水痘は以下の経路で感染します。
水痘帯状疱疹ウイルスを含む飛沫を吸い込む
水痘または帯状疱疹によって生じた発疹に触れる
妊婦から胎児に感染する
症状
水痘の症状は感染後10～21日で現れます。具体的には以下のものがあります。
軽度の頭痛
中等度の発熱
食欲減退
全身のだるさ（けん怠感）
年少の小児ではこれらの症状が現れないことが多いのですが、成人ではしばしば重い症状が出ます。
最初の症状が現れてから約24～36時間後に、平坦で赤い小さな斑点状の発疹が出現します。通常、体幹と顔に始まり、その後腕と脚に現れます。発疹が数個しか出ない小児もいますが、頭皮や口の中を含め、全身の至るところにできる小児もいます。
6～8時間以内にそれぞれの発疹が盛り上がります。そして赤みを帯びた皮膚を背景に、かゆみを伴い中に液体が入った丸い水疱ができ、最後にはかさぶたになります。数日間にわたって発疹ができ続け、次々にかさぶたに変わっていきます。ごくまれに、発疹に細菌が感染し、重度の皮膚感染症（ 蜂窩織炎 蜂窩織炎 蜂窩織炎（ほうかしきえん）は、皮膚とそのすぐ下の組織に生じる、広がりやすい細菌感染症です。 （皮膚細菌感染症の概要も参照のこと。） 患部の皮膚に発赤、痛み、圧痛がみられるほか、発熱や悪寒が生じたり、より重篤な症状が現れたりすることもあります。 この感染症の治療には抗菌薬が必要です。 蜂窩織炎の原因になる細菌には多くの種類がありますが、最も一般的なものはレンサ球菌 Streptococcusとブドウ球菌... さらに読む 
または 壊死性筋膜炎 皮膚の壊死性感染症 皮膚の壊死性感染症は、感染した部分の皮膚と組織が死んでしまうこと（壊死）を特徴とする重症の蜂窩織炎の一種で、壊死性蜂窩織炎と壊死性筋膜炎がこのカテゴリーに含まれます。 患部の皮膚は赤くなって触れると熱く感じられ、ときに腫れることもあり、また皮膚の下に気泡が生じることがあります。 通常、患者は強い痛みを感じて非常に具合が悪くなり、高熱が出ます。 治療としては、壊死した皮膚を取り除き（広範囲の手術が必要になることもあります）、抗菌薬を静脈内... さらに読む ）を引き起こすことがあります。
新しい発疹は通常5日目までにはできなくなり、ほとんどが6日目までにかさぶたになって、大半は20日以内に消えていきます。
ときおり、ワクチン接種を受けた小児が水痘になることもあります。こうした小児では、通常は発疹が軽く、発熱もあまりみられず、より短い期間で治ります。しかし、潰瘍に触れると感染が広がる場合があります。
口の中にできた発疹は、すぐに破れてただれ（潰瘍）になり、ものを飲み込むときに痛むことがよくあります。この、痛みのあるただれは、まぶた、上気道、直腸、腟にもできます。一番状態の悪い時期は通常、4～7日間続きます。
合併症
水痘による合併症のリスクは、新生児、成人、免疫機能が低下している人、特定の病気をもつ人で高くなります。
成人約400人に1人の割合で肺に感染し（肺炎）、せきと呼吸困難が起こります。免疫機能が正常な幼児に肺炎が発生することはまれです。
脳への感染（脳炎）はあまりみられませんが、脳炎が起きると歩行時のふらつき、頭痛、めまい、錯乱、けいれん発作といった症状が現れます。成人では、脳炎によって生命が脅かされることがあります。米国では水痘患者1000人中、1人か2人に脳炎が起きています。
肝臓の炎症や出血の問題が起こることもあります。
ライ症候群 ライ症候群 ライ症候群は非常にまれな病気ですが、脳の炎症や腫れと、肝機能の低下または喪失をもたらし、生命を脅かすことがあります。 ライ症候群の原因は不明ですが、ウイルス感染症やアスピリンの使用が引き金になると考えられています。 ウイルス感染症の症状に続いて激しい吐き気、嘔吐、錯乱、反応の鈍化がみられるのが典型的で、ときに昏睡に至ることもあります。 診断は、小児の精神状態の急な変化、血液検査および肝生検の結果に基づいて下されます。... さらに読む は、まれですが非常に重い合併症で、ほぼ常に18歳未満の小児で発生します。発疹が出始めてから3～8日後に発生します。水痘の小児にアスピリンを投与すると、ライ症候群のリスクが高まります。
妊婦が水痘を患った場合は、肺炎などの重篤な合併症のリスクが高く、死亡することもあります。水痘は胎児に伝染する可能性があり、妊娠の第1または第2トリメスター前半（訳注：第1トリメスターは日本の妊娠初期に、第2トリメスターは妊娠中期にほぼ相当）に水痘を発症した場合、特にそのリスクが高まります。そうした感染が起こると、皮膚の瘢痕（はんこん）や先天異常、低出生体重につながる場合があります。
診断
医師による評価
まれに、血液検査と潰瘍から採取したサンプルの検査
水疱の発疹や他の症状が非常に特徴的であるため、医師は通常、間違いなく診断できます。
血液中の抗体価の測定やウイルスを特定するための臨床検査（通常は潰瘍からこすり取ったサンプルを使用）が必要になることは、めったにありません。（抗体とは、水痘帯状疱疹ウイルスのような特定の異物による攻撃から体を守るために免疫系が作り出すタンパクです。）
予後（経過の見通し）
もともと健康な小児は、ほぼ全員が問題なく水痘から回復します。定期予防接種が開始される前は、米国で1年に約400万人が水痘を発症し、そのうち約100～150人が水痘の合併症によって毎年死亡していました。
成人が水痘を発症すると、重症になりやすく、死亡のリスクが高くなります。
免疫機能が低下している患者では、特に水痘が重症化します。
ワクチン接種を受けた人が水痘を発症した場合、比較的軽症で、死亡する人はほとんどいません。
予防
ワクチン接種
ときに免疫グロブリン
ワクチン接種
水痘ワクチン 水痘ワクチン 水痘ワクチンは、水痘帯状疱疹ウイルスが引き起こす非常に伝染しやすい感染症である、水痘（水ぼうそう）の予防に役立ちます。水痘にかかると、皮膚に赤い発疹ができ、その後かゆみのある小さな水疱が生じます。場合によっては、脳、肺、心臓に感染し、重篤な病気や死亡の原因になることがあります。水痘が治った後もウイルスは体内に残ります。何年か後に再び活性化して、帯状疱疹を引き起こすことがあります。... さらに読む には、生きた水痘ウイルスを弱めて使用します。
米国では、小児に対して水痘帯状疱疹ワクチンが定期接種されています。小児は2回の接種を受けます。1回目は12～15カ月時、2回目は4～6歳時に接種されます。
より年長の小児や成人（特に妊娠可能年齢の女性と慢性疾患を抱えている成人）であっても、水痘にかかったことがなく、ワクチンを接種されたことがない場合には接種することがあります。その場合、4～8週間の間を空けて2回ワクチンを接種します。
以下に当てはまる人はワクチン接種を受けてはいけません。
高用量のコルチコステロイドを使用している人など、免疫機能が低下している人
定期的にアスピリンを服用している小児
妊婦やワクチン接種から1～3カ月以内に妊娠を予定している女性
ワクチン接種の直前に多少の体調の悪さを感じている人
水痘（水ぼうそう）の感染予防
水痘にかかったことのない人への感染予防には、感染者の隔離が役立ちます。最後の水疱がかさぶたになるまで、小児も成人も学校や仕事に行ってはいけません。
水痘ウイルスにさらされた後の対応
合併症の起こるリスクが高い人が、水痘にかかっている人と接触した場合には、水痘ウイルスに対する抗体（水痘帯状疱疹免疫グロブリン）を投与することがあります。具体的には以下の人が該当します。
白血病の人と免疫機能が低下している人
水痘にかかったことがなく、ワクチンを受けたこともない妊婦
母親が出産の5日前から2日後までに水痘を発症した新生児
水痘帯状疱疹免疫グロブリンによる治療は、水痘を予防し、かかったとしても重症になりにくくする効果が期待できます。
健康な人が水痘にさらされ、ワクチンを受けたことがない場合、3～5日以内にワクチンを接種すれば、水痘の予防や重症度の軽減に役立ちます。
治療
軽症の人には、症状を軽減する処置
中等度から重度の症状を発症するリスクがある人には、抗ウイルス薬
軽症の水痘では、症状を改善する治療（対症療法）だけで十分です。皮膚に湿布をあてると、強いこともあるかゆみを和らげたり、かくことを予防したりするために役立ちます。患部をかいてしまうと、感染が広がったりあとが残ったりする可能性があります。細菌感染症のリスクを小さくするために、皮膚を石けんと水で頻繁に洗う、手を清潔に保つ、引っかき傷をつくらないように爪を切る、衣類は清潔で乾いた状態に保つといった行動を心がけます。かゆみがひどい場合は、抗ヒスタミン薬などのかゆみを和らげる薬を内服することがあります。また、コロイド状のオートミール浴が役立つこともあります。
細菌感染症が起きた場合は、抗菌薬が必要になることがあります。
医師は通常、すべての青年および成人患者に対して、アシクロビル、バラシクロビル、ファムシクロビルなどの抗ウイルス薬を処方します。水痘以外は健康な小児には、抗ウイルス薬は通常使用しません。ただし、重症化のリスクがある13歳未満の小児には、抗ウイルス薬が必要になります。例えば、以下がみられる小児がこれに該当します。
湿疹などの皮膚疾患
慢性肺疾患
免疫系の機能低下
抗ウイルス薬はわずかながら症状の重症度を抑え、期間を短縮できますが、発症から24時間以内に投与しなくては効果がありません。
妊婦は水痘による重篤な合併症が発生するリスクが高いため、水痘の妊婦にはアシクロビルまたはバラシクロビルを投与することを推奨する専門家もいます。
