Le cause più frequenti di lesione oculare comprendono gli incidenti domestici o industriali (p. es., durante l'uso del martello o l'esposizione a prodotti chimici o detergenti), le aggressioni, i traumi sportivi (compresi gli incidenti con le pistole ad aria compressa o a pallini di vernice) e gli incidenti automobilistici (compresi gli infortuni da airbag). La lesione può interessare l'occhio (bulbo oculare), i tessuti molli circostanti (compresi i muscoli, i nervi e i tendini) e/o le ossa dell'orbita.
La valutazione generale deve comprendere i seguenti elementi:
Test di acuità visiva
Valutazione del grado dei movimenti extraoculari
Confronto dei campi visivi
Aspetto della pupilla e risposte
Localizzazione e profondità delle lacerazioni palpebrali e congiuntivali e dei corpi estranei
Profondità della camera anteriore
Presenza di emorragia in camera anteriore o nel vitreo, di cataratta o di riflesso rosso
Esame della retina
Determinazione della pressione intraoculare
L'esame dettagliato di sclera, segmento anteriore (cornea, congiuntiva, camera anteriore, corpo ciliare, iride), cristallino e vitreo anteriore si effettua meglio con una lampada a fessura (vedi Esame con la lampada a fessura). Sebbene l'oftalmoscopia diretta possa essere utilizzata per esaminare il cristallino e le strutture posteriori dell'occhio, l'oftalmoscopia indiretta, di solito eseguita da un oculista, fornisce una visione più dettagliata e binoculare di queste strutture. Le indicazioni per l'oftalmoscopia indiretta comprendono sospetto clinico di anomalie vitreali (p. es., emorragie, corpi estranei), e anomalie della retina; il sospetto clinico può essere basato su sintomi, sul meccanismo della lesione, sull'assenza del riflesso rosso, o su anomalie retiniche visibili con oftalmoscopia diretta.
Poiché l'oftalmoscopia diretta e indiretta sono eseguite meglio attraverso una pupilla dilatata, circa 15-30 minuti prima di questo esame si possono instillare midriatici (come una goccia di ciclopentolato all'1% e una goccia di fenilefrina 2,5% per gli adulti) quando non vi è alcuna controindicazione a un esame oculare con dilatazione (p. es., camera anteriore poco profonda, allergia, rottura del globo) e con cautela in gravidanza. Se si sospetta un corpo estraneo intraoculare o orbitario o una frattura orbitaria, si effettua una TC.
L'uso di protezioni per gli occhi o di occhiali speciali, come quelli costituiti da lenti di policarbonato e da un telaio di poliamide, sono semplici precauzioni che riducono grandemente il rischio di lesioni.
Quando sono prescritti colliri, ogni somministrazione comprende una sola goccia.
(Vedi anche Distacco di retina.)
