L'epicondilite laterale è causata dall'infiammazione e dalla microlesione delle fibre dei tendini estensori dell'avambraccio. I sintomi comprendono dolore a livello dell'epicondilo del gomito, che può irradiarsi all'avambraccio. La diagnosi si effettua con l'esame clinico e test di provocazione del dolore. Il trattamento si basa sul riposo, sui FANS e sulla fisioterapia.
Le ipotesi sulla fisiopatologia dell'epicondilite implicano attività non sportive e professionali che richiedono la supinazione e la pronazione ripetitiva ed energica dell'avambraccio, così come l'eccessivo uso o la debolezza (o entrambe) dell'estensore radiale breve del carpo e dei muscoli lunghi dell'avambraccio, che originano dall'epicondilo del gomito. Per esempio, durante l'esecuzione di un rovescio negli sport con racchetta come il tennis, il gomito e il polso vengono estesi e i tendini estensori, in particolare l'estensore radiale breve del carpo, si possono danneggiare quando essi ruotano sull'epicondilo e sulla testa del radio. I fattori favorenti comprendono debolezza dei muscoli della spalla e del polso, una presa troppo stretta della racchetta, un manico piccolo, colpire palle pesanti bagnate e colpire la palla con zone periferiche della racchetta.
In coloro che fanno allenamenti di resistenza, i traumi sono spesso provocati da un eccessivo uso (troppa attività o la ripetizione troppo frequente degli stessi movimenti) o da uno squilibrio tra i muscoli estensori e flessori dell'avambraccio. Le attività non sportive che possono causare o contribuire all'epicondilite laterale comprendono quelle che implicano la prensione e la torsione ripetitiva del gomito (p. es., girare un cacciavite, digitare su una tastiera).
Col tempo, si possono verificare emorragia subperiostea, calcificazioni, formazione di osteofiti sull'epicondilo e, cosa più rilevante, degenerazione tendinea.
Sintomatologia dell'epicondilite laterale
All'inizio il dolore si manifesta ai tendini estensori dell'avambraccio e attorno al versante laterale del gomito quando il polso viene esteso contro resistenza (p. es., quando si avvita manualmente un cacciavite o quando si esegue un colpo di rovescio con la racchetta). Nei soggetti che si allenano con i pesi, l'epicondilite laterale è più evidente durante vari esercizi di trazione e trazioni alla sbarra per i muscoli della schiena, in particolare quando le mani sono in pronazione. Il dolore si può estendere dall'epicondilo alla parte centrale dell'avambraccio.
Diagnosi dell'epicondilite laterale
Test di provocazione
Il dolore lungo il tendine dell'estensore comune, quando il dito medio è esteso contro resistenza e il gomito è mantenuto disteso, è diagnostico. In alternativa, la diagnosi è confermata se lo stesso dolore si manifesta durante la seguente manovra: il paziente è seduto su una sedia con l'avambraccio appoggiato sul tavolo da esame e il gomito flesso (piegato) e la mano con il palmo rivolto verso il basso; l'esaminatore pone una mano saldamente sopra quella del paziente, che cerca di sollevare la mano estendendo il polso (vedi anche Come esaminare il gomito).
Trattamento dell'epicondilite laterale
Riposo, ghiaccio, FANS, stretching degli estensori
Modifica dell'attività
Tutore per il gomito del tennista (tennis elbow)
Più tardi, esercizi resistivi
Il trattamento implica un approccio in 2 tempi. Inizialmente si utilizzano riposo, ghiaccio, FANS e stretching dei muscoli estensori. Di tanto in tanto un'iniezione di corticosteroidi nella zona dolente intorno al tendine è necessaria. Quando il dolore si attenua, si eseguono delicati esercizi di rinforzo dei muscoli estensori e flessori dell'avambraccio, seguiti da esercizi eccentrici e concentrici. Si devono evitare le attività che provocano dolore quando il polso è esteso o supinato. È spesso consigliato l'uso di un tutore (controforza) per il gomito del tennista. Anche le modifiche della presa e del tipo di racchetta usate possono aiutare a prevenire ulteriori danni.
Sebbene la chirurgia non sia generalmente necessaria, le tecniche chirurgiche per trattare l'epicondilite implicano la rimozione del tessuto cicatriziale e degenerativo dei tendini estensori del gomito coinvolti. La chirurgia viene solitamente considerata solo dopo almeno 9-12 mesi di trattamento conservativo senza successo; i pazienti devono essere avvisati che la chirurgia può non fornire un miglioramento soddisfacente della sintomatologia.
1. Stendere la plastilina terapeutica sul tavolo.
2. Flettere (arricciare) le dita e posizionarle sulla plastilina tera
Courtesy of Tomah Memorial Hospital, Department of Physical Therapy, Tomah, WI; Elizabeth C.K. Bender, MSPT, ATC, CSCS; and Whitney Gnewikow, DPT, ATC.
1. Afferrare e premere delicatamente un asciugamano arrotolato con entrambe le mani.
2. Torcere l'asciugamano in direzi
Courtesy of Tomah Memorial Hospital, Department of Physical Therapy, Tomah, WI; Elizabeth C.K. Bender, MSPT, ATC, CSCS; and Whitney Gnewikow, DPT, ATC.
1. Posizionare l'avambraccio sul tavolo con il palmo della mano rivolto verso il basso, lontano dal bordo del tavolo.
2
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1. Posizionare l'avambraccio sul tavolo con il palmo della mano rivolto verso l'alto, fuori dal bordo del tavolo.
2. Po
Courtesy of Tomah Memorial Hospital, Department of Physical Therapy, Tomah, WI; Elizabeth C.K. Bender, MSPT, ATC, CSCS; and Whitney Gnewikow, DPT, ATC.
1. Posizionare la mano interessata con il palmo rivolto verso l'alto.
2. Afferrare le dita della mano coinvolta con l'a
Courtesy of Tomah Memorial Hospital, Department of Physical Therapy, Tomah, WI; Elizabeth C.K. Bender, MSPT, ATC, CSCS; and Whitney Gnewikow, DPT, ATC.
1. Iniziare con il gomito dritto.
2. Con la mano non coinvolta, afferrare il lato del pollice della mano e piegare il p
Courtesy of Tomah Memorial Hospital, Department of Physical Therapy, Tomah, WI; Elizabeth C.K. Bender, MSPT, ATC, CSCS; and Whitney Gnewikow, DPT, ATC.
1. Stendere la plastilina terapeutica sul tavolo.
2. Flettere (arricciare) le dita e posizionarle sulla plastilina terapeutica.
3. Estendere e abdurre (allargare) le dita.
4. Eseguire 3 serie di 10 ripetizioni, 1 volta/die.
5. Istruzioni speciali
a. Iniziare con plastilina terapeutica a resistenza minima (ossia, gialla).
b. Si può anche eseguire l'esercizio usando una fascia di gomma intorno alle dita.
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1. Afferrare e premere delicatamente un asciugamano arrotolato con entrambe le mani.
2. Torcere l'asciugamano in direzioni alternate.
3. Eseguire 3 serie di 10 ripetizioni, 1 volta/die.
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1. Posizionare l'avambraccio sul tavolo con il palmo della mano rivolto verso il basso, lontano dal bordo del tavolo.
2. Spostare il polso verso l'alto in estensione.
3. Flettere lentamente il polso verso il basso fino alla posizione di partenza.
4. Eseguire 3 serie di 10 ripetizioni, 1 volta/die.
5. Istruzioni speciali
a. Concentrarsi sulla fase di abbassamento (eccentrica) contando fino a 4 mentre si flette il polso verso il basso fino alla posizione di partenza e contando fino a 2 mentre si estende il polso.
b. Iniziare con una lieve resistenza (ossia, una lattina di zuppa) o semplicemente contro gravità.
c. L'esercizio può essere eseguito anche con una fascia elastica di resistenza.
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1. Posizionare l'avambraccio sul tavolo con il palmo della mano rivolto verso l'alto, fuori dal bordo del tavolo.
2. Portare il polso in flessione.
3. Abbassare ed estendere il polso lentamente fino alla posizione di partenza.
4. Eseguire 3 serie di 10 ripetizioni, 1 volta/die.
5. Istruzioni speciali
a. Concentrarsi sulla fase di abbassamento (eccentrica) contando fino a 4 estendendo il polso verso il basso alla posizione iniziale e contando fino a 2 per la flessione del polso.
b. Iniziare con una lieve resistenza (ossia, una lattina di zuppa) o semplicemente contro gravità.
c. L'esercizio può essere eseguito anche con una fascia elastica di resistenza.
Courtesy of Tomah Memorial Hospital, Department of Physical Therapy, Tomah, WI; Elizabeth C.K. Bender, MSPT, ATC, CSCS; and Whitney Gnewikow, DPT, ATC.
1. Posizionare la mano interessata con il palmo rivolto verso l'alto.
2. Afferrare le dita della mano coinvolta con l'altra mano.
3. Tenere il gomito dritto sul braccio coinvolto.
4. Tirare delicatamente la mano e le dita nell'estensione.
5. Mantenere la posizione per 30 secondi.
6. Eseguire 1 serie di 4 ripetizioni, 3 volte/die.
Courtesy of Tomah Memorial Hospital, Department of Physical Therapy, Tomah, WI; Elizabeth C.K. Bender, MSPT, ATC, CSCS; and Whitney Gnewikow, DPT, ATC.
1. Iniziare con il gomito dritto.
2. Con la mano non coinvolta, afferrare il lato del pollice della mano e piegare il polso verso il basso flettendo il polso.
3. Per aumentare l'allungamento, piegare il polso verso il mignolo e tirare, piegando le dita in una maggiore flessione.
4. Continuare ogni esercizio per 30 secondi.
5. Eseguire 1 serie di 4 ripetizioni, 3 volte/die.
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Punti chiave
L'epicondilite laterale può risultare dalla supinazione e dalla pronazione ripetitiva ed energica dell'avambraccio, e/o l'estensione dell'avambraccio e del polso; alcuni movimenti implicano l'estensore radiale breve del carpo e i muscoli lunghi dell'avambraccio, che originano dall'epicondilo laterale del gomito.
Attività tipiche che coinvolgono questi movimenti includono un rovescio in sport con racchetta (p. es., tennis) e l'uso di un cacciavite.
Il dolore lungo il tendine dell'estensore comune, quando il dito medio è esteso contro resistenza e il gomito è mantenuto disteso, è diagnostico.
Trattare inizialmente con riposo, ghiaccio, FANS e allungamento dei muscoli estensori, seguiti da esercizi per rafforzare gli estensori del polso e i flessori.
A volte le iniezioni di corticosteroidi e raramente la chirurgia possono aiutare.
