La colecistite cronica è un'infiammazione di lunga durata della colecisti quasi sempre dovuta alla colelitiasi. Il trattamento prevede la colecistectomia.
(Vedi anche Panoramica sulla funzione biliare.)
La colecistite cronica è pressoché sempre associata alla presenza di calcoli nella colecisti e a precedenti episodi di colecistite acuta (anche se lievi). La colecisti può presentarsi con un quadro di lieve infiltrazione flogistica con cellule dell'infiammazione cronica fino alla formazione di una colecisti sclero-atrofica. La presenza di calcificazioni estese a causa della fibrosi determina la cosiddetta "colecisti a porcellana".
Sintomatologia della colecistite cronica
I calcoli biliari ostruiscono ad intermittenza il dotto cistico causando ricorrenti coliche biliari. Tali episodi di dolore non sono necessariamente accompagnati da un'evidente infiammazione della colecisti e colecistite acuta; il grado di infiammazione non è correlato all'intensità o alla frequenza della colica biliare. Può essere presente un indolenzimento dei quadranti superiori dell'addome, in assenza solitamente di febbre. La febbre suggerisce invece un quadro di colecistite acuta. Una volta che questi episodi di dolore si instaurano, è probabile che recidivino.
Diagnosi della colecistite cronica
Ecografia
A volte, colescintigrafia
Esami di laboratorio
La colecistite cronica è sospettata nei pazienti con coliche biliari ricorrenti e una colelitiasi. L'ecografia o un altro test di imaging solitamente mostrano i calcoli biliari e a volte una colecisti sclero-atrofica. La diagnosi viene posta nei pazienti con un'anamnesi positiva per coliche biliari ricorrenti e con riscontro ecografico di calcoli biliari.
La colescintigrafia può dimostrare la non visualizzazione della colecisti ma è un esame meno accurato.
I test di laboratorio possono mostrare colestasi, e un emocromo completo o reattanti di fase acuta (p. es., proteina C-reattiva, velocità di eritrosedimentazione) possono suggerire infiammazione, o infezione quando presente.
Trattamento della colecistite cronica
Talvolta, colecistectomia laparoscopica
La colecistectomia laparoscopica viene generalmente eseguita per sintomi biliari persistenti dovuti a colecistite cronica, sebbene l'evidenza del beneficio di un approccio chirurgico rispetto a uno conservativo sia contrastante (1).
La colecistite cronica, in particolare la colecisti calcificata "a porcellana", è associata a un aumentato rischio di carcinoma della colecisti, ma l'uso della colecistectomia come procedura profilattica per questa condizione è controverso (2, 3).
Riferimenti relativi al trattamento
1. Brazzelli M, Cruickshank M, Kilonzo M, et al. Clinical effectiveness and cost-effectiveness of cholecystectomy compared with observation/conservative management for preventing recurrent symptoms and complications in adults presenting with uncomplicated symptomatic gallstones or cholecystitis: a systematic review and economic evaluation. Health Technol Assess. 2014;18(55):1-vi. doi:10.3310/hta18550
2. Chen GL, Akmal Y, DiFronzo AL, et al. Porcelain Gallbladder: No Longer an Indication for Prophylactic Cholecystectomy. Am Surg. 2015;81(10):936-940.
3. DesJardins H, Duy L, Scheirey C, et al. Porcelain Gallbladder: Is Observation a Safe Option in Select Populations?. J Am Coll Surg. 2018;226(6):1064-1069. doi:10.1016/j.jamcollsurg.2017.11.026
