Le cisti delle ghiandole di Bartolini sono un tipo comune di ciste vulvare. Sono piene di muco e si trovano su entrambi i lati dell'apertura vaginale. I sintomi includono pressione e/o dolore vulvare e/o perineale, dispareunia e massa vulvare. Le cisti delle ghiandole di Bartolini possono formare ascessi dolorosi. La diagnosi viene effettuata sulla base dell'esame pelvico. Le cisti e gli ascessi di grandi dimensioni possono richiedere l'escissione e/o il drenaggio; gli antibiotici vengono somministrati in caso di cellulite infettiva associata.
Le ghiandole di Bartolini sono tondeggianti, molto piccole, non palpabili, e localizzate profondamente nella porzione posterolaterale dell'orifizio vaginale (1). L'ostruzione del dotto di Bartolini causa l'ingrossamento della ghiandola a causa del ristagno di muco e la formazione di una cisti. Le cisti possono infettarsi e formare un ascesso.
Anatomia vulvare
La vagina è composta da muscolatura liscia rivestita da epitelio ghiandolare e squamoso. Il meato uretrale si trova nella porzione anteriore dell'introito vaginale. Gli orifizi delle ghiandole di Skene sono localizzati su entrambi i lati dell'uretra. Il tessuto che circonda la vagina è la vulva, che include le piccole labbra, le grandi labbra e il glande e il cappuccio del clitoride (più anteriormente e sulla linea mediana, anteriormente all'uretra). Anteriormente al clitoride si trova il monte di Venere (tessuto che ricopre l'osso pubico). Posteriormente alla vagina si trova il perineo, un'area cutanea tra la vagina e l'ano. I crura del clitoride (in viola) si estendono sottocutaneamente e sono composti da tessuto erettile. Anche il bulbo del vestibolo (blu) è costituito da tessuto erettile. Sotto il bulbo si trova una ghiandola di Bartolini, che secerne muco per lubrificare la vagina. BO VEISLAND/SCIENCE PHOTO LIBRARY |
Le cisti delle ghiandole di Bartolini si sviluppano in circa il 3% delle donne, solitamente quelle nei loro 20 anni (2). Con il progredire dell'età, le cisti di Bartolini si sviluppano con minore probabilità.
Una cisti può infettarsi e formare un ascesso. Lo Staphylococcus aureus meticillino-resistente (MRSA) è diventato sempre più comune in tali infezioni (e in altre infezioni vulvari). Raramente, l'infezione è dovuta a un'infezione sessualmente trasmissibile (p. es., gonorrea).
Raramente, un cancro vulvare si sviluppa in una ghiandola di Bartolini.
Riferimenti generali
1. De Bortoli J, Chowdary P, Nikpoor P, Readman E. Clinical approach to vulvovaginal cysts and abscesses, a review. Aust N Z J Obstet Gynaecol. 2018;58(4):388-396. doi:10.1111/ajo.12822
2. Berger MB, Betschart C, Khandwala N, et al. Incidental Bartholin gland cysts identified on pelvic magnetic resonance imaging. Obstet Gynecol 2012;120(4):798-802. doi:10.1097/AOG.0b013e3182699259
Sintomatologia delle cisti o degli ascessi delle ghiandole di Bartolini
La maggior parte delle cisti delle ghiandole di Bartolini è asintomatica, ma le grandi cisti possono causare pressione o dolore e interferire con l'attività sessuale, la posizione seduta o la deambulazione. La maggior parte delle cisti non presenta dolorabilità, è monolaterale e palpabile in prossimità dell'orifizio vaginale. Le cisti distendono il tessuto interessato, causando asimmetria vulvare o una massa.
By permission of the publisher. From Kaufman R, Brown D. In Atlas of Clinical Gynecology: Gynecologic Pathology. Edited by M Stenchever (series editor) and B Goff. Philadelphia, Current Medicine, 1998.
Se si sviluppa un ascesso, provoca un forte dolore vulvare e talvolta febbre; gli ascessi sono dolenti e tipicamente eritematosi. Può svilupparsi una cellulite con eritema localizzato e dolorabilità. Può associarsi la presenza di secrezione vaginale.
Diagnosi delle cisti e ascessi delle ghiandole di Bartolini
Anamnesi ed esame obiettivo
La diagnosi delle cisti della ghiandola di Bartolini è solitamente effettuata tramite esame della vulva.
Un campione di secrezione dalla cisti, se presente, può essere testato per le infezioni a trasmissione sessuale. Se è presente un ascesso, il suo contenuto deve essere sottoposto a coltura.
Il carcinoma della ghiandola di Bartolini è raro e i fattori di rischio non sono stati determinati. La biopsia della ghiandola deve essere eseguita in caso di sospetto di malignità, p. es., a causa di una massa solida o fissa della ghiandola o di mancata risposta al trattamento. Le cisti che sono presenti da anni e non sono cambiate nell'aspetto non richiedono la biopsia o la rimozione chirurgica a meno che non siano presenti sintomi. Alcuni esperti consigliano la biopsia nelle pazienti ≥ 40 anni o nelle pazienti in postmenopausa.
Trattamento delle cisti e degli ascessi delle ghiandole di Bartolini
Semicupi per sintomi lievi
Per gli ascessi, incisione e drenaggio e solitamente posizionamento di un catetere per il drenaggio
L'escissione chirurgica della ghiandola è considerata per cisti ricorrenti o ascessi o se vi è il sospetto di malignità.
Le cisti di Bartolini asintomatiche non richiedono trattamento. I sintomi lievi possono regredire utilizzando i semicupi.
Se i sintomi persistono, è necessario un intervento per drenare o rimuovere la cisti. Un'apertura permanente dalla ghiandola verso l'esterno viene creata perché le cisti spesso ricorrono dopo un semplice drenaggio. Viene praticata una piccola incisione nella cisti, e quindi viene eseguito quanto segue:
Inserimento del catetere di Word: un piccolo catetere munito di palloncino può essere inserito, gonfiato, e lasciato nella cisti da 4 a 6 settimane; questa procedura stimola la fibrosi e provoca l'apertura permanente.
Marsupializzazione: i bordi della cisti vengono estroflessi e suturati all'esterno.
Gli ascessi della ghiandola di Bartolini vengono trattati con una procedura di incisione e drenaggio, di solito con posizionamento di un catetere di Word. Gli antibiotici vengono generalmente somministrati dopo la procedura solo se sono presenti fattori di rischio per infezione grave. Questi includono cellulite circostante la ghiandola, segni di infezione sistemica (p. es., febbre), ascesso ricorrente o fattori di rischio per infezione da Staphylococcus aureus meticillino-resistente (MRSA). I regimi antibiotici orali devono coprire lo Staphylococcus aureus meticillino-resistente (MRSA) (p. es., trimetoprim/sulfametossazolo con o senza amoxicillina-clavulanato OPPURE trimetoprim/sulfametossazolo più metronidazolo). Il ricovero ospedaliero per antibiotici EV è consigliato nei pazienti con diabete mellito scarsamente controllato o immunocompromessi.
La recidiva di una cisti o di un ascesso di Bartolini si verifica in circa il 7-9% delle pazienti trattate con catetere di Word o marsupializzazione (1).
L'escissione completa della ghiandola di Bartolini può essere necessaria se le cisti o gli ascessi recidivano o se vi è il sospetto di un carcinoma della ghiandola di Bartolini.
Riferimento relativo al trattamento
1. Bakouei F, Zolfaghari F, Mirabi P, Farhadi Z, Delavar MA. Comparison of Word Catheter and Marsupialization in the Management of Bartholin's Glands: A Systematic Review and Meta-Analysis. J Obstet Gynaecol Can. 2024;46(4):102357. doi:10.1016/j.jogc.2024.102357
Punti chiave
Le cisti delle ghiandole di Bartolini sono cisti vulvari.
Risultano dall'ostruzione duttale, e quindi si sviluppa una cisti.
Le cisti possono infettarsi, a volte con lo Staphylococcus aureus meticillino-resistente (MRSA), e formare un ascesso.
Per le cisti che causano sintomi fastidiosi e per gli ascessi, trattare con una procedura di incisione e drenaggio (p. es., mediante inserimento di un catetere, marsupializzazione e/o escissione).
Rimuovere chirurgicamente una ghiandola di Bartolini se una paziente ha cisti o ascessi ricorrenti o se si sospetta un cancro.
