Nel corpo, lo iodio (I) è principalmente coinvolto nella sintesi di 2 ormoni tiroidei, la tiroxina (T4) e la triiodotironina (T3).
Lo iodio si trova nell'ambiente e nella dieta principalmente come ioduro (1). Nei soggetti adulti, circa l'80% dello ioduro assorbito è intrappolato nella ghiandola tiroide. La maggior parte dello iodio ambientale è presente nell'acqua di mare; una piccola quantità entra nell'atmosfera e, attraverso la pioggia, entra nelle acque freatiche e nel terreno vicino al mare. Così, le persone che vivono lontano dal mare e ad altitudini maggiori sono particolarmente a rischio di sviluppare una carenza di iodio.
Il sale da tavola addizionato con lo ioduro (tipicamente 70 mcg/g) aiuta ad assicurare un apporto adeguato (150 mcg/die). Le richieste sono più elevate in gravidanza (220 mcg/die) e durante l'allattamento (290 mcg/die).
La carenza di iodio è rara nelle aree dove si usa il sale iodato, ma è frequente nel mondo. La carenza di iodio si verifica quando l'assunzione di ioduro è < 20 mcg/die.
Riferimento relativo al trattamento
1. Zimmermann MB, Boelaert K. Iodine deficiency and thyroid disorders. Lancet Diabetes Endocrinol. 2015 Apr;3(4):286-95. doi: 10.1016/S2213-8587(14)70225-6
Sintomatologia della carenza di iodio
Nella carenza lieve o moderata di iodio, la ghiandola tiroide, influenzata dall'ormone stimolante la tiroide (TSH), si ipertrofizza per concentrare lo ioduro al suo interno, causando un gozzo colloidale. Di solito, i pazienti rimangono eutiroidei; tuttavia, una grave carenza di iodio negli adulti può causare ipotiroidismo (mixedema endemico). Può ridurre la fertilità e aumentare il rischio di natimortalità, aborto spontaneo e mortalità prenatale e infantile.
Una grave carenza materna di iodio ritarda la crescita fetale e lo sviluppo cerebrale e talvolta causa difetti alla nascita. Le manifestazioni di ipotiroidismo congenito possono comprendere disabilità intellettiva, sordomutismo, difficoltà a camminare, bassa statura e talvolta ipotiroidismo (cretinismo).
Diagnosi della carenza di iodio
Valutazione della struttura e della funzione tiroidee
La diagnosi di deficit di iodio in adulti e bambini si basa di solito sui test di funzionalità tiroidea (principalmente TSH), l'esame del gozzo e la diagnostica per immagini, che individuano le alterazioni della funzione e della morfologia tiroidea. Tutti i neonati devono essere sottoposti allo screening per ipotiroidismo misurando il livello dell'ormone stimolante la tiroide (TSH).
Trattamento della carenza di iodio
Ioduro con o senza levotiroxina
I lattanti affetti da carenza di iodio vengono trattati con levotiroxina 3 mcg/kg per via orale 1 volta/die per una settimana più ioduro da 50 a 90 mcg per via orale 1 volta/die per diverse settimane, al fine di ripristinare rapidamente uno stato eutiroideo.
I bambini sono trattati con ioduro, 90-120 mcg 1 volta al giorno e levotiroxina fino a quando non sono in grado di sintetizzare la T4.
Agli adulti vengono somministrati 150 mcg di ioduro 1 volta/die. L'ipotiroidismo dovuto alla carenza di iodio può essere trattato somministrando levotiroxina.
Le donne in gravidanza o in allattamento devono assumere iodio a sufficienza. Nelle aree in cui il sale iodato non viene regolarmente ingerito, tali donne devono assumere da 225 a 375 mcg di iodio al giorno. Negli Stati Uniti e in Canada, si raccomanda l'integrazione con 150 mcg, e questa quantità è inclusa nella maggior parte, ma non in tutti, i multivitaminici prenatali.
I livelli sierici dell'ormone stimolante la tiroide (TSH) sono monitorati in tutti i pazienti fino a quando questi non sono normali (ossia, < 5 mcUImL).
