La linfangite è un'infezione batterica acuta (di solito streptococcica) dei vasi linfatici periferici. I sintomi comprendono striature eritematose, irregolari, calde, dolenti che si sviluppano su un arto. La diagnosi è clinica. Il trattamento è di solito con antibiotici antistreptococcici.
(Vedi anche Panoramica sulle infezioni cutanee batteriche e sulla Linfadenite.)
Le cause tipiche della linfangite comprendono gli streptococchi.
Cause rare di linfangite comprendono infezioni da stafilococco, da Pasteurella, da Erysipelothrix, carbonchio (antrace), herpes simplex, linfogranuloma venereo, da rickettsie, sporotricosi, Nocardia, leishmaniosi, tularemia, infezioni da Burkholderia e quelle da micobatteri atipici.
I patogeni penetrano nei vasi linfatici attraverso abrasioni, ferite o infezioni concomitanti (solitamente cellulite). I pazienti con linfedema sottostante hanno un rischio particolare.
Sintomatologia della linfangite
Su di un arto si sviluppano strie eritematose, irregolari, calde e dolenti che si estendono prossimalmente da una lesione periferica verso i linfonodi regionali, i quali generalmente aumentano di dimensioni e diventano dolenti. Possono comparire manifestazioni sistemiche (p. es., febbre, brividi scuotenti, tachicardia, cefalea) che possono essere più gravi di quanto indicato dai segni cutanei.
È frequente la leucocitosi. Può verificarsi una batteriemia.
Raramente, lungo i vasi linfatici interessati si sviluppa cellulite con suppurazione, necrosi e ulcerazione come conseguenza della linfangite primitiva.
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Diagnosi della linfangite
Valutazione clinica
La diagnosi della linfangite è clinica.
Non è generalmente necessario l'isolamento del microrganismo responsabile.
Trattamento della linfangite
Antibiotici
La maggior parte dei casi risponde rapidamente agli antibiotici antistreptococcici (vedi Trattamento della cellulite).
Se la risposta al trattamento è scarsa o l'aspetto clinico è insolito, devono essere considerati i patogeni più rari.
