Le vene varicose sono vene superficiali dilatate a livello degli arti inferiori. Generalmente, non vi è una causa evidente. Le vene varicose sono tipicamente asintomatiche ma possono causare un senso di gonfiore, tensione e dolore o iperestesia nelle gambe. La diagnosi viene effettuata mediante esame obiettivo. Il trattamento può comprendere la compressione, la cura delle ferite, la scleroterapia e l'intervento chirurgico.
Le vene varicose si possono verificare isolatamente o in presenza di insufficienza venosa cronica e possono svilupparsi anche dopo trombosi venosa profonda.
Eziologia delle vene varicose
L'eziologia è solitamente sconosciuta, ma le vene varicose possono derivare da un'insufficienza valvolare primitiva con reflusso o da una dilatazione primitiva della parete venosa per debolezza strutturale. In alcuni pazienti, le varici sono secondarie a un'insufficienza venosa cronica e all'ipertensione venosa.
La maggior parte dei pazienti non ha fattori di rischio evidenti. Le varici venose sono frequenti all'interno delle famiglie, indicando come causa una componente genetica (1, 2). Le vene varicose sono più frequenti nelle donne poiché gli estrogeni influenzano la struttura venosa, la gravidanza aumenta la pressione venosa pelvica e degli arti inferiori, o per entrambe le cause (3, 4).
Di rado, le vene varicose sono un sintomo della sindrome di Klippel-Trénaunay-Weber, che comprende le fistole arterovenose congenite e gli angiomi capillari cutanei diffusi.
Riferimenti relativi all'eziologia
1. Fukaya E, Flores AM, Lindholm D, et al. Clinical and Genetic Determinants of Varicose Veins. Circulation. 2018;138(25):2869-2880. doi:10.1161/CIRCULATIONAHA.118.035584
2. Fukaya E, Kolluri R. Nonsurgical Management of Chronic Venous Insufficiency. N Engl J Med. 2024;391(24):2350-2359. doi:10.1056/NEJMcp2310224
3. Hamdan A. Management of varicose veins and venous insufficiency. JAMA. 2012;308(24):2612-2621. doi:10.1001/jama.2012.111352
4. Serra R, Gallelli L, Perri P, et al. Estrogen Receptors and Chronic Venous Disease. Eur J Vasc Endovasc Surg. 2016;52(1):114-118. doi:10.1016/j.ejvs.2016.04.020
Sintomatologia delle vene varicose
Le vene varicose possono inizialmente essere tese e palpabili ma non necessariamente visibili. Successivamente, possono aumentare progressivamente di volume, protrudono e diventano evidenti; possono causare un senso di gonfiore, spossatezza, tensione e dolore superficiale o iperestesia nelle gambe. Le vene varicose sono più visibili quando il paziente sta in piedi.
Per motivi non chiari, la dermatite da stasi e le ulcere da stasi venosa non sono frequenti. Quando compaiono le alterazioni cutanee (p. es., indurimento, pigmentazione, eczema), queste interessano caratteristicamente la regione malleolare mediale. Nelle zone affette può svilupparsi un'ulcera anche dopo traumi minimi. Le ulcere sono generalmente piccole, superficiali e dolorose.
Le vene varicose sono vene gonfie, tortuose. Su questo paziente, si osservano prevalentemente sulla gamba sinistra.
ST BARTHOLOMEW HOSPITAL/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Le varici a volte trombizzano, causando dolore. Le vene varicose superficiali possono causare sottili bolle cutanee, che si possono rompere e sanguinare dopo traumi anche minimi. Molto raramente, tale sanguinamento, se è misconosciuto durante il sonno, risulta fatale.
Consigli ed errori da evitare
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Diagnosi delle vene varicose
Anamnesi ed esame obiettivo
A volte ecodoppler
La diagnosi è in genere evidente all'esame obiettivo.
L'ecocolordoppler, per identificare l'insufficienza venosa e il reflusso (flusso retrogrado) o l'ostruzione, è raccomandato per i pazienti con vene varicose sintomatiche (1, 2).
Riferimenti relativi alla diagnosi
1. Expert Panels on Interventional Radiology and Vascular Imaging, Rochon PJ, Reghunathan A, et al. ACR Appropriateness Criteria® Lower Extremity Chronic Venous Disease. J Am Coll Radiol. 2023;20(11S):S481-S500. doi:10.1016/j.jacr.2023.08.011
2. Gloviczki P, Lawrence PF, Wasan SM, et al. The 2023 Society for Vascular Surgery, American Venous Forum, and American Vein and Lymphatic Society clinical practice guidelines for the management of varicose veins of the lower extremities. Part II: Endorsed by the Society of Interventional Radiology and the Society for Vascular Medicine. J Vasc Surg Venous Lymphat Disord. 2024;12(1):101670. doi:10.1016/j.jvsv.2023.08.011
Trattamento delle vene varicose
Calze elastiche
A volte terapia minimamente invasiva (p. es., scleroterapia, ablazione termica) o chirurgia
Il trattamento mira a ridurre la sintomatologia, migliorare l'estetica della gamba e, in alcuni casi, prevenire le complicanze delle vene varicose.
Il trattamento conservativo comprende le calze elastiche e il trattamento locale delle ferite, se necessario (1).
Per le vene varicose sintomatiche con evidenza di reflusso che non rispondono alla gestione conservativa, le opzioni di trattamento comprendono l'ablazione endovenosa con l'uso di laser o radiofrequenza e la legatura chirurgica con stripping della vena grande safena e, talvolta, della piccola safena. Sebbene i risultati siano simili, l'ablazione endovenosa è raccomandata rispetto alla legatura e stripping per il recupero più rapido e le differenze nel dolore post-procedura (1, 2). L'intervento chirurgico comprende la legatura o lo stripping. Entrambe le procedure hanno un buon effetto sulla remissione dei sintomi a breve termine, ma i pazienti spesso sviluppano vene varicose ricorrenti.
La terapia minimamente invasiva (p. es., scleroterapia) e la chirurgia sono indicate per la prevenzione delle trombosi varicose ricorrenti e per le alterazioni cutanee; queste procedure sono anche generalmente utilizzate per motivi estetici. La scleroterapia sfrutta una sostanza irritante (p. es., sodio tetradecil solfato) per indurre una reazione tromboflebitica che evolve in fibrosi e chiude la vena; tuttavia, molte vene varicose si ricanalizzano.
Indipendentemente dal trattamento, si sviluppano nuove vene varicose e spesso il trattamento deve essere ripetuto.
Riferimenti relativi al trattamento
1. Gloviczki P, Lawrence PF, Wasan SM, et al. The 2023 Society for Vascular Surgery, American Venous Forum, and American Vein and Lymphatic Society clinical practice guidelines for the management of varicose veins of the lower extremities. Part II: Endorsed by the Society of Interventional Radiology and the Society for Vascular Medicine. J Vasc Surg Venous Lymphat Disord. 2024;12(1):101670. doi:10.1016/j.jvsv.2023.08.011
2. Gloviczki P, Lawrence PF, Wasan SM, et al. The 2022 Society for Vascular Surgery, American Venous Forum, and American Vein and Lymphatic Society clinical practice guidelines for the management of varicose veins of the lower extremities. Part I. Duplex Scanning and Treatment of Superficial Truncal Reflux: Endorsed by the Society for Vascular Medicine and the International Union of Phlebology. J Vasc Surg Venous Lymphat Disord. 2023;11(2):231-261.e6. doi:10.1016/j.jvsv.2022.09.004
Punti chiave
Le vene varicose sono più frequenti nelle donne che negli uomini.
I sintomi possono comprendere pesantezza, affaticamento, pressione, sanguinamento e dolore o iperestesia alle gambe; la dermatite da stasi e le ulcere da stasi venosa sono rare.
Il trattamento può includere calze compressive, ablazione, chirurgia mininvasiva o scleroterapia.
Indipendentemente dal trattamento, le vene varicose spesso recidivano.
