I crampi da calore sono dolorosi crampi muscolari spasmodici che di solito si verificano nei muscoli che hanno lavorato pesantemente in ambienti caldi e umidi.
Sebbene l'esercizio possa indurre crampi anche durante la stagione fredda, tuttavia in questo caso i crampi non sono correlati al calore, ma verosimilmente riflettono la mancanza di allenamento. Al contrario, i crampi da calore possono verificarsi in persone fisicamente in forma che sudano profusamente e possono essere correlati a una combinazione di deplezione del volume intravascolare (disidratazione), anomalie elettrolitiche (inclusa l'iponatremia quando l'acqua ma non il sale viene reintegrata per via orale durante l'esercizio) e affaticamento (1). L'insorgenza di crampi da calore è frequente tra le seguenti categorie di soggetti:
Lavoratori manuali (p. es., personale di sala macchine, lavoratori di acciaierie, conciatetti, minatori)
Allievi ufficiali
Atleti
I crampi muscolari si manifestano bruscamente e solitamente interessano i muscoli delle estremità o dell'addome. I crampi possono iniziare durante o dopo l'esercizio. Il dolore intenso con spasmo carpo-pedalico può inabilitare mani e piedi. La temperatura corporea è normale e altri reperti sono trascurabili. Il crampo di solito ha una durata variabile, da minuti a ore. La diagnosi viene posta in base all'anamnesi e alla valutazione clinica.
Riferimento
1. Casa DJ, DeMartini JK, Bergeron MF, et al. National Athletic Trainers' Association Position Statement: Exertional Heat Illnesses [published correction appears in J Athl Train. 2017 Apr;52(4):401. doi: 10.4085/1062-6050-52.4.07.]. J Athl Train. 2015;50(9):986-1000. doi:10.4085/1062-6050-50.9.07
Trattamento dei crampi da calore
Il paziente deve riposare in un ambiente fresco, se possibile (1, 2). I liquidi e gli elettroliti devono essere reintegrati con una soluzione di reidratazione orale basata sulla formula a "osmolarità ridotta" dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, che è leggermente ipotonica e disponibile in commercio (3), con altre soluzioni isotoniche (o ipertoniche) contenenti sale o con quantità sufficienti di una bevanda sportiva commerciale. Per un sollievo più rapido o quando il ripristino orale non è possibile, si può usare una soluzione fisiologica isotonica per via endovenosa. I crampi da calore associati all'esercizio ripetuto di un muscolo specifico possono essere immediatamente alleviati da un forte allungamento passivo del muscolo interessato (p. es., dorsiflessione della caviglia per un crampo al polpaccio). Un adeguato condizionamento ambientale, l'acclimatazione e l'appropriato trattamento del bilancio salino concorrono alla prevenzione dei crampi da calore.
Riferimenti relativi al trattamento
1. Eifling KP, Gaudio FG, Dumke C, et al. Wilderness Medical Society Clinical Practice Guidelines for the Prevention and Treatment of Heat Illness: 2024 Update. Wilderness Environ Med. 2024;35(1 suppl):112S-127S. doi:10.1177/10806032241227924
2. Casa DJ, DeMartini JK, Bergeron MF, et al. National Athletic Trainers' Association Position Statement: Exertional Heat Illnesses [published correction appears in J Athl Train. 2017 Apr;52(4):401. doi: 10.4085/1062-6050-52.4.07.]. J Athl Train. 2015;50(9):986-1000. doi:10.4085/1062-6050-50.9.07
3. Alam NH, Yunus M, Faruque ASG, et al. Symptomatic Hyponatremia During Treatment of Dehydrating Diarrheal Disease With Reduced Osmolarity Oral Rehydration Solution. JAMA. 2006;296(5):567–573. doi:10.1001/jama.296.5.567
