Herpes genitale

La maggior parte dei casi di herpes genitale primario non causano sintomi evidenti; molte persone infettate con virus dell'herpes simplex di tipo 2 non sanno di avere l'herpes genitale.

Le lesioni primarie genitali si sviluppano 4-7 giorni dopo il contatto. Le vescicole solitamente si erodono formando ulcere che possono confluire. Le lesioni possono verificarsi nelle seguenti posizioni:

Si possono verificare esitazione urinaria, disuria, ritenzione urinaria, stipsi, o grave nevralgia sacrale.

Le cicatrici possono seguire la guarigione. Le lesioni recidivano nell'80% dei soggetti affetti da virus dell'herpes simplex di tipo 2 e nel 50% dei soggetti affetti da virus dell'herpes simplex di tipo 1.

Le lesioni genitali primarie sono in genere più dolorose, prolungate, e diffuse, coinvolgono l'adenopatia regionale e hanno maggiori probabilità di essere accompagnate da sintomi generali, rispetto alle lesioni genitali ricorrenti. Le lesioni recidive tendono a essere più lievi e a provocare un minor numero di sintomi.

La diagnosi di herpes genitale è spesso clinica basata sulle lesioni caratteristiche; grappoli di vescicole o ulcere su base eritematosa sono infrequenti nelle patologie ulcerative genitali diverse da quelle dovute a virus dell'herpes simplex. Tuttavia, queste lesioni sono assenti in molti pazienti.

Il test per virus dell'herpes simplex deve essere fatto per confermare la diagnosi se non è chiara.

I test sono in genere effettuati utilizzando un campione di fluido dalla base di una vescica o di un'ulcera di recente formazione, se presente. L'assenza di virus dell'herpes simplex nella coltura, soprattutto nei pazienti senza lesioni attive, non esclude l'infezione da virus dell'herpes simplex perché la diffusione virale è intermittente. Inoltre, la coltura ha una sensibilità limitata; la PCR (Polymerase Chain Reaction) è più sensibile e il suo utilizzo è sempre più diffuso.

L'immunofluorescenza diretta con anticorpi monoclonali marcati con fluoresceina è talvolta disponibile; è specifica ma non sensibile.

I test sierologici possono rilevare esattamente anticorpi anti-virus dell'herpes simplex di tipo 1 e virus dell'herpes simplex di tipo 2, che si sviluppano durante le prime settimane dopo l'infezione e persistono. Così, se l'herpes genitale è pensato per essere di recente acquisizione, i test possono essere ripetuti per dare il tempo alla sieroconversione.

Il test sierologico del virus dell'herpes simplex deve essere considerato per il successivo;

L'herpes genitale viene trattato con farmaci antivirali.

Le eruzioni primarie possono essere trattate con uno dei seguenti:

Questi farmaci riducono l'eliminazione virale e la sintomatologia nelle infezioni primarie gravi. Tuttavia, anche il trattamento precoce delle infezioni primarie non impedisce le ricorrenze.

Nelle eruzioni recidivanti, la durata e la gravità dei sintomi possono essere ridotte marginalmente dal trattamento antivirale, particolarmente durante la fase prodromica. Eruzioni ricorrenti possono essere trattate con uno dei seguenti:

Nel caso di frequenti eruzioni (p. es., > 6 eruzioni/anno), la terapia antivirale soppressiva con una delle seguenti possono essere utilizzati:

Il dosaggio va corretto in caso di insufficienza renale. Gli effetti avversi sono poco frequenti con la somministrazione orale, ma comprendono nausea, vomito, diarrea, cefalea e rash.

I farmaci antivirali topici hanno solo poca efficacia, e il loro uso è sconsigliato.

La valutazione dei partner sessuali dei pazienti con herpes genitale è importante.

I modi migliori per evitare l'herpes genitale sono

Il rischio di herpes genitale può essere ridotto

Tuttavia, i preservativi non coprono tutte le aree che possono essere infettate e quindi non proteggono completamente contro l'herpes genitale.

I pazienti con herpes genitale devono astenersi da attività sessuale quando hanno lesioni o altri sintomi di herpes. I pazienti devono ricordare che possono trasmettere l'infezione anche quando non hanno alcun sintomo.