Per avere una buona salute, tutti hanno bisogno di acqua e di certe sostanze chimiche (elettroliti). Normalmente per soddisfare questa necessità si bevono liquidi e la sete è un segnale di necessità di più liquidi. I neonati e i bambini molto piccoli non sempre sono in grado di dire quando hanno bisogno di liquidi, specialmente se sono malati.
Che cos’è la disidratazione nei bambini?
Disidratazione significa non avere sufficiente acqua nell’organismo. Nei bambini la disidratazione è più spesso una conseguenza di vomito o diarrea (feci molli liquide frequenti) senza bere a sufficienza per compensarli. La febbre peggiora la disidratazione.
Vomito e diarrea possono causare disidratazione
Nei neonati allattati al seno la disidratazione può essere dovuta a un apporto insufficiente di latte
La disidratazione grave può essere causa di malattie gravi o addirittura fatali nei bambini
Un bambino disidratato necessita di liquidi e minerali chiamati elettroliti
Il latte materno e le soluzioni reidratanti orali (vendute in farmacia e al supermercato) possiedono l’equilibrio corretto di acqua ed elettroliti
Le bevande gassate, i succhi di frutta e le bevande sportive non possiedono il giusto equilibrio tra acqua ed elettroliti.
Quali sono i sintomi della disidratazione?
I bambini presentano i sintomi della causa della disidratazione, come vomito o diarrea profusi o entrambi.
I lattanti disidratati hanno bisogno di cure mediche immediate nei seguenti casi:
Il punto morbido in cima alla testa è affossato
Hanno gli occhi scavati
Piangono senza lacrime
Hanno la bocca secca
Producono una quantità limitata di urina
Non sono vigili o attivi come al solito (letargici)
La disidratazione da lieve a moderata di solito causa secchezza della bocca e delle labbra. I bambini possono avere più sete del solito e urinare meno del solito. I bambini possono interagire meno con le altre persone o avere meno voglia di giocare del solito.
Consultare immediatamente un medico se il bambino presenta uno di questi segni di allarme:
Non trattiene alcun liquido
Non ha lacrime
Non urina la quantità solita o bagna meno pannolini
Rimane disteso e appare debole e stanco
Talvolta, ha la pelle di colore bluastro e respira rapidamente
La disidratazione grave può essere pericolosa per la vita se non viene trattata rapidamente.
Come si tratta la disidratazione nei bambini?
I bambini con poco vomito o diarrea, ma non disidratati, possono continuare a bere quello che bevono di solito.
I bambini disidratati necessitano di liquidi supplementari con la giusta miscela di acqua ed elettroliti. La sola acqua, il latte, le bibite trasparenti e le bevande sportive non possiedono il giusto equilibrio di acqua ed elettroliti.
Quali liquidi somministrare:
Latte materno, se si sta già allattando il bambino (il latte materno contiene elettroliti ed è il liquido migliore per i neonati durante l’allattamento)
Per i neonati non allattati al seno, soluzione reidratante orale (una combinazione di acqua ed elettroliti) che è possibile acquistare in polvere o in forma liquida presso una farmacia o un negozio di alimentari. Dopo che sono trascorse 12 ore senza vomitare, il bambino può assumere latte artificiale.
I bambini di oltre 1 anno possono assumere piccole quantità di brodo o minestre, bibite, gelatina o succhi di frutta diluiti a metà con acqua oppure ghiaccioli. La sola acqua, i succhi non diluiti o le bevande sportive non sono ideali per trattare la disidratazione, a qualsiasi età. Anche le soluzioni reidratanti orali sono un’alternativa, specialmente per la disidratazione non grave.
Come somministrare i liquidi:
Se il bambino è disidratato a causa di vomito, dargli piccoli sorsi di liquidi ogni 10 minuti, poi quantità maggiori più spesso fino a quando riesce a trattenerle
Se il bambino è disidratato a causa di diarrea, dargli più liquidi meno spesso; se non ha vomito può anche assumere latte artificiale o gli alimenti che assume normalmente
Se il bambino è gravemente disidratato o troppo malato per bere a sufficienza, il medico:
Somministra liquidi per via endovenosa (EV)
Somministra liquidi attraverso un sottile tubicino di plastica inserito nel naso e nella gola del bambino fino allo stomaco
