I reni sono due organi a forma di fagiolo che producono l’urina. Le loro dimensioni sono simili a quelle di un pugno e sono situati sul retro dell’addome, vicino alla colonna vertebrale. I reni sono responsabili dell’equilibrio dei livelli di acqua e di minerali nell’organismo e filtrano i rifiuti dal sangue.
Che cos’è l’insufficienza renale acuta?
Per problema acuto si intende un disturbo insorto di recente e che probabilmente non durerà a lungo. Per insufficienza renale acuta, pertanto, si intende l’improvvisa interruzione del funzionamento dei reni per alcuni giorni o settimane. Se i reni smettono di funzionare per molto tempo, si parla di malattia renale cronica.
Attualmente, i medici utilizzano il termine “lesione renale acuta” per fare riferimento all’insufficienza renale acuta. Il termine insufficienza renale, tuttavia, resta quello più noto.
Il danno a un rene non causa grossi problemi purché l’altro rene funzioni: entrambi i reni devono smettere di funzionare perché insorgano problemi gravi.
Il soggetto può manifestare gonfiore dei piedi, delle caviglie o del viso, avvertire malessere e stanchezza, avere prurito diffuso, avere problemi respiratori oppure urinare (fare pipì) meno del solito
L’insufficienza renale acuta può causare gravi problemi, come l’insufficienza cardiaca
Il soggetto può avere bisogno della dialisi renale
Le vie urinarie
Che cosa causa l’insufficienza renale acuta?
L’insufficienza renale acuta può essere causata da:
Insufficiente afflusso di sangue ai reni
Qualcosa che impedisce all’urina di fuoriuscire dai reni
Alcune malattie renali
Alcuni farmaci o veleni
I reni hanno bisogno di molto sangue. Se un soggetto ha forti emorragie, è molto disidratato o se il cuore non pompa abbastanza sangue, è possibile che i reni non ricevano sangue a sufficienza.
Se un tumore o un calcolo renale blocca il flusso dell’urina, la pressione all’interno del rene aumenta. Se la pressione resta elevata per un lungo periodo, i reni subiscono dei danni.
Esistono diversi farmaci e altre sostanze in grado di danneggiare i reni, ad esempio:
Alcuni antibiotici
Mezzi di contrasto utilizzati per alcuni esami radiografici
I mezzi di contrasto sono dei liquidi somministrati in vena che facilitano la vista dei vasi sanguigni e degli organi nelle radiografie.
Spesso, il medico non è in grado di identificare la causa dell’insufficienza renale acuta.
Quali sono i sintomi dell’insufficienza renale acuta?
I sintomi dipendono da:
Il grado di lesione renale
La causa dell’insufficienza renale acuta
La rapidità di peggioramento dei problemi renali
Inizialmente, è possibile avere sintomi quali:
Aumento di peso
Gonfiore di piedi e caviglie
Gonfiore di viso e mani
Diminuzione o assenza di minzione (la maggior parte degli adulti sani emette una quantità di urina compresa tra 0,5 e 2 litri circa di urina al giorno)
Sintomi più tardivi:
Mal di stomaco, stanchezza e diminuzione dell’appetito
Problemi di concentrazione
Eruzione cutanea o prurito
Inoltre, possono essere presenti sintomi del problema che ha causato l’insufficienza renale.
Come viene diagnosticata l’insufficienza renale acuta?
Come viene trattata l’insufficienza renale acuta?
Il medico tratta il problema che sta causando l’insufficienza renale acuta. Inoltre, i medici possono:
Prescrivere una dieta speciale che limiti l’assunzione di liquidi, sale, fosforo e potassio
Chiedere al soggetto di pesarsi ogni giorno per capire se presenta ritenzione idrica
Prescrivere un farmaco per riequilibrare i livelli di potassio o fosforo nel sangue
Mettere il soggetto in dialisi per aiutare a rimuovere dal sangue le sostanze di scarto e l’acqua in eccesso
Alcune lesioni renali sono gravi e potenzialmente letali e vanno trattate in unità di terapia intensiva in ospedale. Potrebbe rendersi necessario il ricorso a un intervento chirurgico se, ad esempio, i reni e il flusso dell’urina sono bloccati.