Che cosa sono la sepsi e lo shock settico?
La sepsi è una grave reazione di tutto il corpo scatenata dalla penetrazione di germi (batteri) nel sangue. Quando la sepsi è grave, può verificarsi la disfunzione di uno o più organi interni. Ad esempio, i reni possono cessare di produrre urina o i polmoni possono cessare di inspirare l’ossigeno.
Lo shock settico è il tipo di sepsi più pericoloso. La pressione sanguigna diventa estremamente bassa (shock) e molti organi interni smettono di funzionare. Lo shock settico può essere fatale.
La sepsi è causata da un’infezione batterica che si diffonde nel sangue
Le persone con un sistema immunitario indebolito o affette da alcune malattie, come il diabete o la cirrosi epatica, sono più propense a sviluppare la sepsi
I medici devono trattare la sepsi e lo shock settico appena possibile, con antibiotici e con somministrazione di molti liquidi per via endovenosa (direttamente in una vena)
Quali sono le cause della sepsi?
La sepsi è solitamente causata da un’infezione batterica, che può iniziare in qualsiasi parte del corpo, compresi:
polmoni
Vescica o reni
Addome
Cute
A volte, i batteri penetrano nel corpo attraverso un catetere endovenoso utilizzato per somministrare liquidi e farmaci.
Se l’infezione si diffonde nel sangue e provoca una reazione da parte dell’organismo, si verifica la sepsi.
I tipi più pericolosi di batteri che causano sepsi di solito si trovano negli ospedali.
Quali sono i sintomi della sepsi e dello shock settico?
Sepsi
La sepsi di norma provoca la comparsa di febbre alta. Possono essere inoltre presenti:
Tremore, brividi e debolezza
Frequenza cardiaca accelerata
Respirazione accelerata
Può essere presente anche la sintomatologia dell’infezione che ha causato la sepsi. Ad esempio, se si tratta di un’infezione polmonare, si possono avere tosse e problemi respiratori.
Shock settico
In caso di shock settico, si verifica un calo della pressione sanguigna che non migliora con il trattamento. Possono essere inoltre presenti:
Stato confusionale e debolezza
Calore della pelle, al tatto
Polso accelerato e martellante
Respirazione accelerata o problemi respiratori
Ridotta produzione di urina
In alcuni casi, lo shock settico determina la morte.
Come si diagnostica la sepsi?
Nella fase iniziale, la sepsi può essere difficile da diagnosticare. Il medico formula la diagnosi di sepsi sulla base dei sintomi ed effettuando analisi del sangue per ricercare i batteri. Farà eseguire inoltre analisi del sangue per valutare la funzionalità degli organi interni. Se l’origine dell’infezione non è chiara, si possono anche eseguire esami di diagnostica per immagini:
Come si tratta la sepsi?
Il medico tratta la sepsi immediatamente, in ospedale, somministrando antibiotici e liquidi attraverso una vena (per endovena). In caso di shock settico, può anche:
Somministrare farmaci per mantenere la pressione sanguigna alta
Somministrare ossigeno per aiutare la respirazione o persino porre il paziente in ventilazione meccanica
Sottoporre il paziente a dialisi renale
Rimuovere qualunque cosa sia responsabile dell’infezione, come un catetere endovenoso infetto
Eseguire un intervento chirurgico per drenare il pus o asportare tessuto infetto
In caso di sepsi, le probabilità di migliorare ed evitare una sepsi grave e lo shock settico sono tanto maggiori quanto più è tempestivo il trattamento. Il medico segue dei protocolli precisi per somministrare il trattamento adeguato più rapidamente possibile.