Sorotan tentang Penuaan: Gigi Tanggal

Hanya satu generasi yang lalu, ada ekspektasi bahwa kebanyakan orang akan melewati usia tua dengan gigi palsu atau tidak memiliki gigi sama sekali. Ekspektasi ini telah berubah drastis selama beberapa dekade terakhir di sebagian besar negara dengan akses layanan gigi yang tersedia. Meskipun hampir setengah dari orang yang berusia 85 tahun atau lebih tidak memiliki gigi alami mereka, kemungkinan tanggalnya gigi akibat penuaan terus menurun. Ada beberapa alasan perubahan ini: peningkatan nutrisi, akses yang lebih baik ke layanan perawatan gigi, dan pengobatan yang lebih baik untuk kerusakan gigi dan penyakit periodontal.

Ketika gigi tanggal, mengunyah dapat sangat terganggu, dan berbicara menjadi sulit. Wajah terlihat sangat berbeda tanpa dukungan gigi yang biasanya diberikan pada bibir, pipi, hidung, dan dagu.

Orang yang kehilangan sebagian atau semua gigi mereka masih bisa makan, tetapi mereka cenderung makan makanan yang lunak. Makanan lunak cenderung relatif tinggi karbohidrat dan rendah protein, vitamin, dan mineral. Makanan yang mengandung protein, vitamin, dan mineral tinggi, seperti daging, unggas, biji-bijian, serta buah dan sayuran segar, cenderung lebih sulit untuk dikunyah. Akibatnya, lansia yang makanan utamanya adalah makanan lunak mungkin mengalami kurang gizi.