Pembuluh Darah: Mengalirkan Darah

Darah bergerak dari jantung lewat arteri, yang kemudian bercabang menjadi pembuluh lebih kecil dan berakhir sebagai arteriol. Arteriol terhubung dengan pembuluh darah yang lebih kecil yang disebut kapiler. Melalui dinding kapiler yang tipis, oksigen dan nutrisi berpindah dari darah ke jaringan, dan zat sisa berpindah dari jaringan ke darah. Dari kapiler, darah masuk ke venula, kemudian ke vena untuk kembali ke jantung.

Arteri dan arteriol memiliki dinding otot yang relatif tebal karena tekanan darah di dalamnya tinggi dan karena harus menyesuaikan diameternya untuk mempertahankan tekanan darah dan mengendalikan aliran darah. Vena dan venula memiliki dinding yang jauh lebih tipis dan sedikit otot dibandingkan arteri dan arteriol, sebagian besar karena tekanan di vena dan venula jauh lebih rendah. Vena dapat melebar untuk mengakomodasi peningkatan volume darah.