Pertumbuhan dan Penyebaran Kanker

Kanker dimulai ketika sel yang sehat berubah. Perubahan ini dapat terjadi:

• Tanpa penyebab yang diketahui

• Karena terpapar karsinogen

Karsinogen adalah zat yang dapat menyebabkan kanker.

Beberapa karsinogen meliputi:

• Sinar matahari (baik di luar maupun di dalam ruangan menggunakan tanning bed)

• Tembakau

• Bahan kimia tertentu

• Virus tertentu

• Radiasi

Anda biasanya harus terpapar karsinogen dalam waktu yang lama untuk terkena kanker. Banyak orang yang terpapar tidak pernah terkena kanker.

Ada sel yang lebih mungkin menjadi kanker dibandingkan sel lain. Sel-sel ini dapat memiliki cacat dalam gennya. Gen adalah serangkaian instruksi di dalam sel yang memberi tahu sel apa yang harus dilakukan. Ketika sel-sel yang gennya cacat terpapar karsinogen, sel-sel tersebut cenderung berubah menjadi kanker. Inilah sebabnya jenis kanker tertentu mungkin menurun dalam keluarga Anda.

Sel-sel kanker dapat menyebar:

• Dengan berkembang langsung ke jaringan atau organ terdekat

• Dengan berpindah melalui sistem limfatik atau pembuluh darah ke organ lain

Sistem limfatik adalah bagian dari pertahanan tubuh Anda. Ini adalah jaringan kelenjar getah bening dan pembuluh getah bening yang membawa cairan getah bening ke seluruh tubuh Anda. Cairan getah bening membawa sel dan zat yang tersisa dari tubuh Anda saat melawan penyakit. Pertahanan tubuh Anda juga melawan dan membunuh sel-sel kanker, tetapi terkadang sel-sel kanker hidup masuk ke dalam cairan limfa. Sel kanker dapat bergerak dalam cairan limfa atau dalam darah untuk mencapai organ lain. Terkadang sel-sel kanker mendarat di organ-organ yang jauh dari kanker aslinya. Kanker asli disebut kanker primer. Kanker yang telah menyebar ke organ lain disebut kanker metastatik.