आत्महत्या खुद को नुकसान पहुँचाने के ऐसे घातक कृत्य से होने वाली मृत्यु है जो इरादतन जानलेवा हो। संकट ग्रस्त या आत्महत्या का विचार कर रहे लोग 988 पर फ़ोन या टेक्स्ट कर सकते हैं, जो उन्हें एक क्राइसिस हेल्पलाइन, लाइफ़लाइन चैट और टेक्स्ट से कनेक्ट करता है। अतिरिक्त सहायता निम्नलिखित वेबसाइट पर उपलब्ध है: 988 सुसाइड एंड क्राइसिस लाइफ़लाइन और अमेरिकन फ़ाउंडेशन फ़ॉर सुसाइड प्रिवेंशन।
हालाँकि कुछ कोशिशों या सफल आत्महत्याओं के मामले में परिवार के सदस्यों और मित्रों को पहले से कोई अनुमान नहीं होता है, पर कई लोग पूर्व-चेतावनियाँ देते हैं। ध्यान देने योग्य कष्ट के संकेतों या आत्महत्या के विचारों में शामिल हैं व्यक्ति के सामान्य व्यवहार पैटर्न में कोई भी बदलाव, जैसे मनोदशा, व्यवहार, नींद, या ऊर्जा में परिवर्तन। चूँकि अधिकांश आत्महत्या करने वाले लोग अक्सर अपने विचारों और कष्ट के बारे में बात नहीं करते हैं, अतः यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि लोग जो बातें करते हैं वे उनकी निराश होने, अभिभूत होने, फँसे हुए होने, या दूसरों के लिए बोझ होने की भावनाओं का संकेत हो सकती हैं। व्यवहार के परिवर्तनों में सामान्य गतिविधियों से दूर रहना, उत्तेजना, क्रोध करना, चिड़चिड़ापन, मदिरापान या दवाओं का सामान्य से अधिक इस्तेमाल करना, या अलविदा कहने या अपनी चीज़़ों को बाँट देने जैसे अजीब व्यवहार शामिल हैं। आत्महत्या के विचारों का कोई भी उल्लेख—यहाँ तक कि मज़ाक के रूप में भी, और निश्चित रूप से आत्महत्या की किसी भी कोशिश—को गंभीरता से लेना चाहिए। इसको नज़रअंदाज़ करने से, एक जीवन समाप्त हो सकता है।
यदि कोई व्यक्ति आत्महत्या की कोशिश करने ही वाला है या आत्महत्या की कोशिश कर चुका है, तो तत्काल अधिकारियों से संपर्क (अमेरिका में 911 को कॉल करके) करना चाहिए ताकि आपातकालीन सेवाएँ जल्द से जल्द पहुँच सकें। मदद के आने तक, व्यक्ति के साथ रहें और शांत, गैर-आलोचनात्मक, समर्थक लहजे में बात करें।
डॉक्टर आत्महत्या की धमकी देने या कोशिश करने वाले लोगों को अस्पताल में भर्ती कर सकते हैं। अधिकांश राज्य डॉक्टरों को लोगों को उनकी इच्छा के विरुद्ध अस्पताल में भर्ती करने की अनुमति देते हैं बशर्ते डॉक्टर मानते हों कि वे लोग खुद को या अन्य लोगों को हानि पहुँचाने के उच्च जोखिम पर हैं।
आत्महत्या की रोकथाम करने के लिए नई व्यापक सार्वजनिक नीतियाँ एकाधिक तरीकों का उपयोग करती हैं, जिनमें आत्महत्या की रोकथाम का प्रशिक्षण और स्कूलों और कार्यस्थलों में प्रशिक्षित समकक्ष परामर्शदाताओं का उपयोग शामिल है। मानसिक स्वास्थ्य देखभाल की एक्सेस में सुधार में मानसिक स्वास्थ्य सेवा के परिवेश के साथ-साथ प्राथमिक देखभाल क्लिनिकों और आपातकालीन विभागों में आत्महत्या के जोखिम कम करने वाले नैदानिक हस्तक्षेप प्रदान करना शामिल है। हाल ही में, सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्मों पर कृत्रिम बुद्धिमत्ता के विकास ने जोखिम वाले लोगों को पहचानने और सामयिक सहायता प्रदान करने में मदद की है। घातक साधनों को कम सुलभ बनाने वाली सार्वजनिक स्वास्थ्य नीतियाँ भी रोकथाम के उपाय हैं।
आत्महत्या में हस्तक्षेप: National Suicide Prevention Lifeline
आत्महत्या की तात्कालिक योजना बनाने वाले संकट में होते हैं। लाइफ़लाइन चैट और टेक्स्ट (988 पर डायल या टेक्स्ट करें) एक आत्महत्या रोकथाम हॉटलाइन है, जो पूरे अमेरिका में संकट संबंधी हस्तक्षेप प्रदान करती है। आत्महत्या रोकथाम केंद्रों में विशेष रूप से प्रशिक्षित कर्मचारी और स्वयंसेवी काम करते हैं। जब संभावित रूप से आत्महत्या का इच्छुक व्यक्ति हॉटलाइन को कॉल करता है, तो कोई प्रशिक्षित परामर्शदाता निम्नलिखित में से कोई या सभी कार्य कर सकता है:
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