सेक्सुअल सैडिज़्म में ऐसी हरकतें शामिल होती हैं जिनमें कोई व्यक्ति किसी अन्य व्यक्ति को शारीरिक या मनोवैज्ञानिक चोट पहुँचाकर यौन उत्तेजना का अनुभव करता है। सेक्सुअल सैडिज़्म विकार वह सेक्सुअल सैडिज़्म है जो उल्लेखनीय परेशानी पैदा करता है, दैनिक कामकाज में काफ़ी बाधा डालता है, किसी अन्य व्यक्ति को नुकसान पहुँचाता है, या किसी ऐसे व्यक्ति को लिप्त करता है जिसने सहमति नहीं दी है।
सेक्सुअल सैडिज़्म पैराफिलिया का एक रूप है। सैडिस्टिक प्रवृत्तियों वाले अधिकांश लोगों को सेक्सुअल सैडिज़्म विकार नहीं होता है।
स्वस्थ यौन संबंधों में कुछ मात्रा में सैडिज़्म और मैसोचिज़्म का आम तौर से अभिनय किया जाता है, और परस्पर सुसंगत साथी अक्सर एक दूसरे को टटोलते हैं। उदाहरण के लिए, बंधन की नकल करने के लिए रेशमी रुमालों का उपयोग और यौन गतिविधि के दौरान हल्की सी मार-पिटाई आपस में सहमत साथियों के बीच सामान्य है और इसे सैडोमैसोचिस्टिक नहीं समझा जाता है।
अधिकांश सैडिस्ट किसी सहमत साथी के साथ परस्पर क्रिया करते हैं, जिसे सेक्सुअल मैसोचिज़्म हो सकता है (यानी, वह जो अपमानित होने, पिटने, बँधने, या अन्यथा शोषित होने पर यौन उत्तेजना का अनुभव करता/करती है)। इन संबंधों में, अपमान और मार-पीट का केवल अभिनय किया जाता है, और सहभागी जानते हैं कि यह एक खेल है और वे वास्तविक अपमान या चोट से सावधानीपूर्वक बचते हैं। पूर्ण नियंत्रण और हावी होने की कल्पनाएँ अक्सर महत्वपूर्ण होती हैं, और सैडिस्ट अपने साथी को विस्तृत तरीकों से बाँध सकते हैं और उसका गला घोंट सकते हैं।
इसके विपरीत, सेक्सुअल सैडिज़्म विकार में निम्नलिखित चीज़़ें शामिल होती हैं:
लोग अपने व्यवहार से परेशान रहते हैं या अपने व्यवहार के कारण काम नहीं कर पाते हैं।
वे इन हरकतों को चरम अवस्था तक ले जाते हैं, जिससे कभी-कभी गंभीर शारीरिक या मनोवैज्ञानिक चोट या मृत्यु तक हो जाती है।
इन हरकतों में ऐसे साथी शामिल होते हैं जो अपनी सहमति नहीं देते हैं (सहमति न देने वाले साथी)।
अस्वस्थता कम से कम 6 महीने से मौजूद रही है।
जब यौन परपीड़न को सहमति के बिना साथी के साथ किया जाता है, तो इसे अपराध माना जाता है (उदाहरण के लिए, बलात्कार या यौन हत्या) और यह तब तक जारी रह सकता है जब तक परपीड़क को पकड़ नहीं लिया जाता।
यौन परपीड़न बलात्कार का पर्याय नहीं है, यह बलपूर्वक यौन संबंध बनाने और लक्ष्य (जिन्हें पीड़ित भी कहा जाता है) पर शक्ति का प्रयोग करने का एक जटिल मिश्रण है। सेक्सुअल सैडिज़्म का निदान 10% से कम बलात्कारियों में लेकिन यौन रूप से प्रेरित 37 से 75% हत्याओं में होता है।
सेक्सुअल सैडिज़्म उन लोगों में खास तौर से खतरनाक होता है जिन्हें असामाजिक व्यक्तित्व विकार भी होता है। विकारों के इस संयोजन से पीड़ित अधिकांश लोग स्वेच्छा से उपचार के लिए उपस्थित नहीं होते हैं तथा उनके कैदियों में पाए जाने की संभावना अधिक होती है।
इसका साक्ष्य सीमित है कि संज्ञानात्मक व्यवहार संबंधी थेरेपी और एंटीएंड्रोजन दवाओं (जो टेस्टोस्टेरॉन के प्रभाव को रोक कर काम करती हैं) के संयोजन का उपयोग करना लाभकारी हो सकता है। यदि असामाजिक व्यक्तित्व विकार भी मौजूद है, तो उपचार को विशेष रूप से प्रभावी नहीं देखा गया है।
