पैराफिलिया बार-बार होने वाली, तीव्र, यौन उत्तेजना पैदा करने वाली कल्पनाएं या व्यवहार हैं, जिनमें निर्जीव वस्तुएं, बच्चे या असहमति जताने वाले वयस्क शामिल होते हैं। व्यक्ति या साथी का दुख या अपमान भी शामिल हो सकता है। पैराफिलिक विकार ऐसे पैराफिलिया हैं जो पैराफिलिया से पीड़ित व्यक्ति में परेशानी या काम करने में समस्या पैदा करते हैं या किसी दूसरे व्यक्ति को नुकसान पहुंचाते हैं या नुकसान पहुंचा सकते हैं।
पैराफिलिया के कई प्रकार हैं। पैराफिलिया का फ़ोकस विविध प्रकार की वस्तुएँ, परिस्थितियाँ, पशु, या लोग हो सकते हैं (जैसे, बच्चे या असहमत वयस्क)। यौन उत्तेजना इस फ़ोकस के उपयोग या उपस्थिति पर निर्भर हो सकती है। आम तौर से बाल्यकाल के अंत में या यौवन के आरंभ होने से पहले, इन उत्तेजक पैटर्नों के स्थापित हो जाने के बाद, वे अक्सर जीवनपर्यंत बने रहते हैं।
स्वस्थ वयस्क यौन संबंधों और कल्पनाओं में यौन गतिविधि में थोड़ी-बहुत विविधता बहुत सामान्य है। जब लोग उन्हें करने के लिए परस्पर रूप से सहमत होते हैं, तो नुकसान न पहुँचाने वाले असामान्य यौन व्यवहार प्रेम और परवाह करने वाले रिश्ते का हिस्सा हो सकते हैं। हालाँकि, जब यौन व्यवहार परेशानी या नुकसान पहुँचाते हैं या किसी व्यक्ति की दैनिक गतिविधियों को करने की क्षमता को बाधित करते हैं, तो उन्हें पैराफिलिक विकार माना जाता है। यह परेशानी दूसरे लोगों की प्रतिक्रियाओं के कारण हो सकती है या व्यक्ति द्वारा सामाजिक रूप से अस्वीकार्य कुछ करने के अपराध बोध के कारण हो सकती है, जिससे किसी और व्यक्ति को नुकसान पहुंचा हो या हुआ हो।
पैराफिलिक विकार स्नेहमय, परस्पर यौन गतिविधि की क्षमता को गंभीर रूप से क्षीण कर सकते हैं। पैराफिलिक विकार ग्रस्त लोगों के साथी किसी वस्तु की तरह या ऐसा महसूस कर सकते हैं कि जैसे वे यौन संबंध में महत्वपूर्ण या आवश्यक नहीं हैं।
पैराफिलिया कई प्रकार के होते हैं, लेकिन अधिकांश असामान्य या दुर्लभ होते हैं। सबसे आम पैराफिलिक विकार हैं
पैराफिलिया से पीड़ित अधिकांश पुरुष ही होते हैं और कई लोगों में 1 से अधिक प्रकार के पैराफिलिया होते हैं। उनमें से कुछ को कोई गंभीर व्यक्तित्व विकार, जैसे असामाजिक व्यक्तित्व विकार या आत्ममोही व्यक्तित्व विकार भी होता है।
कुछ पैराफिलिया, जैसे पेडोफिलिया, गैरकानूनी हैं।
