कुष्ठ रोग माइकोबैक्टीरियम लेप्री या माइकोबैक्टीरियम लेप्रोमैटोसिस नामक जीवाणुओं के कारण होने वाला एक दुर्लभ, क्रोनिक संक्रमण है। इसके परिणामस्वरूप मुख्य रूप से परिधीय नसों (दिमाग और स्पाइनल कॉर्ड के बाहर की नसें), त्वचा, वृषण, आँखें और नाक और गले की म्युकस झिल्ली को नुकसान होता है।
कुष्ठ रोग हल्के (एक या कुछ त्वचा क्षेत्रों का प्रभावित होना) से लेकर गंभीर (कई त्वचा क्षेत्रों का प्रभावित होना और कई अंगों को नुकसान) तक होता है।
चकत्ते और उभार दिखाई देते हैं, प्रभावित क्षेत्र सुन्न हो जाते हैं और मांसपेशियाँ कमज़ोर हो सकती हैं।
इस बीमारी का निदान लक्षणों के आधार पर किया जाता है और प्रभावित ऊतक की बायोप्सी और परीक्षण द्वारा इसकी पुष्टि की जाती है।
एंटीबायोटिक्स कुष्ठ रोग को बढ़ने से रोक सकते हैं और संक्रमण को ठीक कर सकते हैं, लेकिन वे किसी भी तंत्रिका क्षति या विकृति को ठीक नहीं कर सकते हैं।
हालांकि कुष्ठ रोग अत्यधिक संक्रामक नहीं है, शायद ही कभी घातक होता है, और एंटीबायोटिक्स से इसका प्रभावी ढंग से इलाज किया जा सकता है, फिर भी इसके साथ काफी सामाजिक कलंक जुड़ा हुआ है। जिन लोगों के कुष्ठ रोग का इलाज नहीं होता, उनका चेहरा बुरी तरह से विकृत हो जाता है और अक्सर उनमें गंभीर विकलांगता आ जाती है, जिसके कारण दूसरे लोग उनसे डरते हैं और उनसे दूरी बनाए रखते हैं। नतीजतन, कुष्ठ रोग वाले लोगों और उनके परिवार के सदस्यों को अक्सर मनोवैज्ञानिक और सामाजिक समस्याएं होती हैं।
2023 में, विश्व स्तर पर कुष्ठ रोग के 182,815 नए मामले सामने आए, और इनमें से अधिकांश मामले भारत, ब्राज़ील और इंडोनेशिया में हुए।
2024 में अमेरिका में 205 नए मामले सामने आए। इनमें से कई मामले कैलिफ़ोर्निया, फ़्लोरिडा, हवाई, न्यूयॉर्क, टेक्सास, जॉर्जिया, इलिनोइस और लुइसियाना में हुए। अमेरिका में होने वाला कुष्ठ रोग अक्सर दक्षिणी राज्यों के उन लोगों में होता है जिनका नाइन बैनडेड आर्माडिलो से सीधा संपर्क होता है, जो माइकोबैक्टीरियम लेप्री बैक्टीरिया के वाहक होते हैं। अमेरिका के बाहर होने वाले अधिकांश कुष्ठ रोग उन लोगों में होते हैं जिन्होंने उन देशों में काम किया है या वहां से पलायन किया है जहां कुष्ठ रोग आम है।
कुष्ठ रोग किसी भी उम्र में विकसित हो सकता है। अधिक उम्र कुष्ठ रोग के लिए एक जोखिम फ़ैक्टर है, लेकिन यह संक्रमण सबसे अधिक बार 5 से 15 वर्ष की आयु के लोगों या 30 वर्ष से अधिक आयु के लोगों में विकसित होता है।
माइकोबैक्टीरियम लेप्री से संक्रमित अधिकांश लोगों को कुष्ठ रोग नहीं होता है क्योंकि उनकी प्रतिरक्षा प्रणाली संक्रमण से लड़कर उसे खत्म कर देती है। कुष्ठ रोग विकसित करने वाले लोगों में ऐसे जीन हो सकते हैं जो उनके संपर्क में आने के बाद उन्हें संक्रमण के लिए अतिसंवेदनशील बनाते हैं।
कुष्ठ रोग का संचरण
कुष्ठ रोग एक संक्रमित व्यक्ति की नाक और मुंह से निष्कासित बूंदों के माध्यम से एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में फैल सकता है और एक असंक्रमित व्यक्ति द्वारा सांस के द्वारा लिया जा सकता है या छुआ जा सकता है।
आकस्मिक संपर्क और कम समय के संपर्क से बीमारी नहीं फैलती है। कुष्ठ रोग का संक्रमण, किसी संक्रमित व्यक्ति को छूने से नहीं हो सकता है, जैसा कि आमतौर पर माना जाता है।
क्या आप जानते हैं...
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मनुष्यों के अलावा, आर्माडिलो संक्रमण के पुष्ट स्रोतों में से एक है, लेकिन ब्रिटिश द्वीपों में लाल गिलहरियों में माइकोबैक्टीरियम लेप्री पाए जाने की भी खबरें हैं। जंगली प्राइमेट्स (उदाहरण के लिए, जंगली चिंपैंजी, सूटी मैंगबे और साइनोमोलगस मैकाक) में भी प्राकृतिक कुष्ठ रोग संक्रमण की सूचना मिली है, लेकिन यह स्पष्ट नहीं है कि क्या ये जानवर बैक्टीरिया को मनुष्यों में संचारित कर सकते हैं।
बैक्टीरिया के संपर्क में आने के बाद भी, अधिकांश लोगों को कुष्ठ रोग नहीं होता है। स्वास्थ्य देखभाल पेशेवर अक्सर कुष्ठ रोग से पीड़ित लोगों के साथ कई वर्षों तक काम करते हैं और उनमें संक्रमण विकसित नहीं होता है।
कुष्ठ रोग का वर्गीकरण
कुष्ठ रोग को प्रभावित त्वचा क्षेत्रों के प्रकार और संख्या से वर्गीकृत किया जा सकता है:
पौसिबेसिलरी: पौसिबेसिलरी कुष्ठ रोग से पीड़ित लोगों में 5 या उससे कम प्रभावित त्वचा क्षेत्र होते हैं। इन क्षेत्रों से लिए गए नमूनों में किसी भी बैक्टीरिया का पता नहीं लगाया जा सकता है।
मल्टीबेसिलरी: मल्टीबैसिलरी कुष्ठ रोग से पीड़ित लोगों में 6 या अधिक प्रभावित त्वचा क्षेत्र होते हैं, प्रभावित क्षेत्र से लिए गए नमूनों में बैक्टीरिया पाए जाते हैं, या दोनों ही स्थितियां हो सकती हैं।
कुष्ठ रोग को लोगों के लक्षणों और अन्य निष्कर्षों के आधार पर भी वर्गीकृत किया जा सकता है:
ट्यूबरकुलॉइड: ट्यूबरकुलॉइड कुष्ठ रोग से पीड़ित लोगों में आमतौर पर त्वचा के कुछ ही क्षेत्र प्रभावित होते हैं (पॉसिबैसिलरी), और यह रोग लेप्रोमैटस कुष्ठ रोग की तुलना में हल्का होता है, ये कम लक्षण (त्वचा के घावों के साथ) पैदा करता है, और कम संक्रामक होता है।
लेप्रोमेटस: लेप्रोमैटस कुष्ठ रोग से पीड़ित लोगों में आमतौर पर त्वचा के अधिक प्रभावित क्षेत्र (मल्टीबैसिलरी) और तंत्रिकाओं और अन्य अंगों का गंभीर व्यापक संक्रमण होता है। यह बीमारी ज्यादा संक्रामक होती है।
सीमावर्ती: सीमावर्ती कुष्ठ रोग से पीड़ित लोगों में ट्यूबरकुलॉइड कुष्ठ रोग और लेप्रोमेटस कुष्ठ रोग दोनों की विशेषताएं होती हैं। समय के साथ, यह ट्यूबरकुलॉइड कुष्ठ रोग की तरह कम लक्षण वाला या लेप्रोमैटस कुष्ठ रोग की तरह अधिक लक्षण वाला हो सकता है।
दोनों वर्गीकरणों में, कुष्ठ रोग का प्रकार निम्नलिखित निर्धारित करता है:
लंबी अवधि में लोग कैसे रहते हैं
क्या जटिलताओं की संभावना है
एंटीबायोटिक इलाज की आवश्यकता कब तक है
कुष्ठ रोग के लक्षण
चूंकि कुष्ठ रोग पैदा करने वाले बैक्टीरिया बहुत धीरे-धीरे बढ़ते हैं, इसलिए आमतौर पर लोगों के संक्रमित होने के 1 साल से अधिक समय बाद तक लक्षण शुरू नहीं दिखते हैं। औसतन, लक्षण संक्रमण के कुछ महीनों से लेकर 20 साल बाद तक दिखाई दे सकते हैं। एक बार लक्षण शुरू होने के बाद, वे धीरे-धीरे प्रगति करते हैं।
कुष्ठ रोग मुख्य रूप से त्वचा और परिधीय नसों (दिमाग और स्पाइनल कॉर्ड के बाहर की नसों) को प्रभावित करता है। विशिष्ट चकत्ते और धक्कों का विकास होता है। उनमें खुजली नहीं होती है। नसों के संक्रमण में संक्रमित नसों द्वारा नियंत्रित क्षेत्रों में त्वचा सुन्न हो जाती है या मांसपेशियाँ कमजोर हो जाती हैं।
कुष्ठ रोग के प्रकार के आधार पर विशिष्ट लक्षण भिन्न-भिन्न होते हैं:
ट्यूबरकुलॉइड कुष्ठ रोग: दाने दिखाई देते हैं, जिसमें तेज, उभरी हुई सीमाओं के साथ एक या कुछ सपाट, हल्के क्षेत्र होते हैं। इस दाने से प्रभावित क्षेत्र सुन्न होते हैं, क्योंकि बैक्टीरिया अंतर्निहित नसों को नुकसान पहुंचाते हैं।
लेप्रोमेटस कुष्ठ रोग: त्वचा पर अलग-अलग आकार और आकृति के कई छोटे या बड़े उभरे हुए धब्बे दिखाई देते हैं। ट्यूबरकुलॉइड कुष्ठ रोग की तुलना में सुन्नता की जगहें अधिक होती हैं और कुछ मांसपेशी समूह कमज़ोर हो सकते हैं। किडनी, नाक और वृषण सहित त्वचा और शरीर के कई क्षेत्र प्रभावित हो सकते हैं। लोगों के पलकों और भौहों के बाल झड़ सकते हैं या उनके स्तन बड़े हो सकते हैं।
सीमावर्ती कुष्ठ रोग: लोगों में ट्यूबरकुलॉइड और लेप्रोमैटस कुष्ठ रोग दोनों के लक्षण होते हैं। उपचार के बिना, बॉर्डरलाइन कुष्ठ रोग कम गंभीर होकर ट्यूबरकुलॉइड कुष्ठ रोग जैसा हो सकता है, या यह बिगड़कर लेप्रोमैटस कुष्ठ रोग जैसा हो सकता है।
कुष्ठ रोग की जटिलताएं
सबसे गंभीर जटिलताएं परिधीय नसों के संक्रमण के परिणामस्वरूप होती हैं, जो स्पर्श कम महसूस होने और दर्द और तापमान महसूस नहीं होने का कारण बनती हैं। परिधीय तंत्रिका क्षति वाले लोग अनजाने में खुद को जला सकते हैं, काट सकते हैं या अन्यथा नुकसान पहुंचा सकते हैं। बार-बार नुकसान से आखिर में उंगलियों और पैर की उंगलियों का नुकसान हो सकता है। इसके अलावा, परिधीय नसों को नुकसान मांसपेशियों की कमजोरी का कारण बन सकता है जिसके परिणामस्वरूप विकृति हो सकती है। उदाहरण के लिए, उंगलियां कमजोर हो सकती हैं, जिससे वे अंदर की ओर मुड़ सकती हैं (पंजे की तरह)। पैर की मांसपेशियाँ इतनी कमज़ोर हो सकती हैं कि पैर को मोड़ना मुश्किल हो जाए (इस स्थिति को फ़ुट ड्रॉप कहा जाता है)। संक्रमित तंत्रिकाएं इतनी बड़ी हो सकती हैं कि डॉक्टर शारीरिक परीक्षण के दौरान उन्हें महसूस कर सकें।
ट्यूबरकुलॉइड कुष्ठ रोग के कारण दाने बनते हैं जिसमें तेज़, उभरी हुई सीमाओं वाले हल्के क्षेत्र होते हैं। इस दाने से प्रभावित क्षेत्र सुन्न होते हैं, क्योंकि बैक्टीरिया नीचे की नसों को नुकसान पहुंचाते हैं।
ट्यूबरकुलॉइड कुष्ठ रोग के कारण दाने बनते हैं जिसमें तेज़, उभरी हुई सीमाओं वाले हल्के क्षेत्र होते हैं। इस दाने से प्रभा
CNRI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
इस व्यक्ति में कुष्ठ रोग के कारण दोनों हाथों की उंगलियों का हिस्सा खत्म हो गया है।
इस व्यक्ति में कुष्ठ रोग के कारण दोनों हाथों की उंगलियों का हिस्सा खत्म हो गया है।
फोटो आर्थर ई काये के माध्यम से पब्लिक हेल्थ इमेज लाइब्रेरी ऑफ़ द सेंटर फ़ॉर डिजीज कंट्रोल एंड प्रिवेंशन के सौजन्य से।
इस व्यक्ति में कुष्ठ रोग के कारण नाक में मौजूद कार्टिलेज बिखर गई है।
इस व्यक्ति में कुष्ठ रोग के कारण नाक में मौजूद कार्टिलेज बिखर गई है।
फोटो डॉ आंद्रे जे लेब्रून के माध्यम से पब्लिक हेल्थ इमेज लाइब्रेरी ऑफ़ द सेंटर फ़ॉर डिजीज कंट्रोल एंड प्रिवेंशन के सौजन्य से।
ट्यूबरकुलॉइड कुष्ठ रोग के कारण दाने बनते हैं जिसमें तेज़, उभरी हुई सीमाओं वाले हल्के क्षेत्र होते हैं। इस दाने से प्रभावित क्षेत्र सुन्न होते हैं, क्योंकि बैक्टीरिया नीचे की नसों को नुकसान पहुंचाते हैं।
ट्यूबरकुलॉइड कुष्ठ रोग के कारण दाने बनते हैं जिसमें तेज़, उभरी हुई सीमाओं वाले हल्के क्षेत्र होते हैं। इस दाने से प्रभा
CNRI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
इस व्यक्ति में कुष्ठ रोग के कारण दोनों हाथों की उंगलियों का हिस्सा खत्म हो गया है।
इस व्यक्ति में कुष्ठ रोग के कारण दोनों हाथों की उंगलियों का हिस्सा खत्म हो गया है।
फोटो आर्थर ई काये के माध्यम से पब्लिक हेल्थ इमेज लाइब्रेरी ऑफ़ द सेंटर फ़ॉर डिजीज कंट्रोल एंड प्रिवेंशन के सौजन्य से।
इस व्यक्ति में कुष्ठ रोग के कारण नाक में मौजूद कार्टिलेज बिखर गई है।
इस व्यक्ति में कुष्ठ रोग के कारण नाक में मौजूद कार्टिलेज बिखर गई है।
फोटो डॉ आंद्रे जे लेब्रून के माध्यम से पब्लिक हेल्थ इमेज लाइब्रेरी ऑफ़ द सेंटर फ़ॉर डिजीज कंट्रोल एंड प्रिवेंशन के सौजन्य से।
त्वचा के संक्रमण से सूजन और गांठ के क्षेत्र हो सकते हैं, जो विशेष रूप से चेहरे पर विकृत हो सकते हैं।
शरीर के अन्य क्षेत्र प्रभावित हो सकते हैं:
पैर: पैरों के तलवों पर भी घाव विकसित हो सकते हैं, जिससे चलने में दर्द होता है।
नाक: नाक के मार्ग को नुकसान पहुंचने से नाक में लगातार जकड़न और नाक से खून आने की समस्या हो सकती है और अगर इसका इलाज न किया जाए तो नाक की कार्टिलेज पूरी तरह से नष्ट हो सकती है।
आँखें: आँखों को नुकसान होना ग्लूकोमा या अंधेपन का कारण बन सकता है।
यौन क्रिया: लेप्रोमैटस कुष्ठ रोग से पीड़ित पुरुषों में इरेक्टाइल डिस्फ़ंक्शन (नपुंसकता) और बांझपन हो सकता है। इस संक्रमण से वृषण द्वारा उत्पादित टेस्टोस्टेरॉन और शुक्राणु की मात्रा कम हो सकती है।
किडनी: लेप्रोमैटस कुष्ठ रोग में कभी-कभी एमिलॉइडोसिस (हृदय और किडनी जैसे अंगों में प्रोटीन का जमाव) और किडनी की विफलता हो जाती है।
कुष्ठ रोग की प्रतिक्रियाएं
कुष्ठ रोग का इलाज हो चुका हो या नहीं, प्रतिरक्षा प्रणाली शरीर के विभिन्न हिस्सों में सूजन पैदा करके प्रतिक्रिया दे सकती है।
ये प्रतिक्रियाएं बुखार और त्वचा, परिधीय नसों की सूजन और बहुत कम मामलों में, लसीका ग्रंथि, जोड़ों, वृषण, किडनी, लिवर और आँखों की सूजन का कारण बन सकती हैं। प्रतिक्रियाएं तंत्रिका क्षति में भी योगदान कर सकती हैं। उभारों के आसपास की त्वचा में सूजन आ सकती है और वह लाल और दर्दनाक हो सकती है, और उभार खुले घाव (अल्सर) में बदल सकते हैं।
कुष्ठ रोग का निदान
संक्रमित त्वचा ऊतक के नमूने की जांच
डॉक्टर किसी व्यक्ति के लक्षणों के आधार पर कुष्ठ रोग का अंदाज़ा लगा सकते हैं, जैसे कि ऐसे विशिष्ट चकत्ते जो गायब नहीं होते, नसों का बढ़ना, स्पर्श महसूस होने में कमी और मांसपेशियों की कमज़ोरी के परिणामस्वरूप होने वाली विकृतियां। लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका में, डॉक्टर तुरंत कुष्ठ रोग के बारे में नहीं सोच सकते हैं, क्योंकि यह दुर्लभ है और वे इसके लक्षणों से अपरिचित हैं।
सूक्ष्मदर्शी (बायोप्सी) के द्वारा संक्रमित त्वचा ऊतक के नमूने की जांच, निदान की पुष्टि करती है।
नमूने पर पॉलीमरेज़ चेन रिएक्शन (PCR) परीक्षण किया जा सकता है। यह एक जीन की कई प्रतियां बनाता है, जिससे बैक्टीरिया के DNA की पहचान करना आसान हो जाता है।
माइकोबैक्टीरियम लेप्री बैक्टीरिया के एंटीबॉडीज मापने के लिए किए जाने वाले रक्त परीक्षणों की उपयोगिता सीमित है क्योंकि एंटीबॉडीज हमेशा हर संक्रमित व्यक्ति में मौजूद नहीं होते हैं। (कुष्ठ रोग बैक्टीरिया सहित किसी विशेष हमलावर के खिलाफ शरीर की रक्षा में मदद करने के लिए प्रतिरक्षा प्रणाली द्वारा एंटीबॉडीज का उत्पादन किया जाता है।)
कुष्ठ रोग का उपचार
एंटीबायोटिक्स
एंटीबायोटिक्स कुष्ठ रोग की प्रगति को रोक सकते हैं, लेकिन किसी भी तंत्रिका क्षति या विकृति को उलट नहीं करते। इस प्रकार, शीघ्र पहचान और उपचार बहुत ज़्यादा महत्वपूर्ण हैं।
चूंकि कुष्ठ रोग के जीवाणु अकेले एंटीबायोटिक्स के उपयोग से उसके प्रति प्रतिरोधक क्षमता विकसित कर लेते हैं, इसलिए डॉक्टर एक से अधिक एंटीबायोटिक्स प्रीस्क्राइब करते हैं।
क्योंकि बैक्टीरिया को मिटाना मुश्किल है, एंटीबायोटिक्स दवाओं को लंबे समय तक जारी रखा जाना चाहिए। संक्रमण की गंभीरता के आधार पर, एंटीबायोटिक्स 6 से 12 महीने और कभी-कभी 2 साल तक लिए जाते हैं।
चुनी जाने वाली एंटीबायोटिक्स कुष्ठ रोग के प्रकार पर निर्भर करती हैं। उन सभी को मुंह से लिया जाता है (मौखिक रूप से):
मल्टीबेसिलरी: अमेरिका में, वयस्कों को 24 महीनों तक महीने में एक बार रिफ़ैम्पिन, मिनोसाइक्लिन और मॉक्सीफ़्लोक्सासिन दी जाती है। दुनिया के अन्य हिस्सों में, वयस्कों को स्वास्थ्य देखभाल पेशेवर की देखरेख में महीने में एक बार रिफ़ैम्पिन और क्लोफाज़िमाइन दी जाती है और वे स्वयं प्रतिदिन एक बार डेप्सन और क्लोफाज़िमाइन ले सकते हैं। यह आहार 12 महीने तक जारी रहता है।
पौसिबेसिलरी: अमेरिका में, वयस्कों को 24 महीनों तक महीने में एक बार रिफ़ैम्पिन, मॉक्सीफ़्लोक्सासिन और मिनोसाइक्लिन दी जाती है। दुनिया के अन्य हिस्सों में, वयस्कों को महीने में एक बार निगरानी में रिफ़ैम्पिन और क्लोफाज़िमाइन दी जाती है और डेप्सन प्लस और क्लोफाज़िमाइन दिन में एक बार बिना निगरानी के 6 महीने तक दी जाती है।
डेप्सन अपेक्षाकृत सस्ती है और आमतौर पर उपयोग करने के लिए सुरक्षित है। यह कभी-कभी एलर्जी वाले चकत्ते और एनीमिया का कारण बनती है।
रिफ़ैम्पिन, डेप्सन से भी ज़्यादा प्रभावी है। इसके सबसे गंभीर दुष्प्रभाव लिवर को नुकसान, फ़्लू जैसे लक्षण और शायद ही कभी, किडनी का विफल होना है।
क्लोफ़ाज़िमाइन बेहद सुरक्षित है। मुख्य दुष्प्रभाव अस्थायी त्वचा रंजकता है, जिसे गायब होने में महीनों लग सकते हैं।
मिनोसाइक्लिन कुष्ठ रोग के लिए एक प्रभावी एंटीबायोटिक्स है और इसका उपयोग मुख्य रूप से अमेरिका में किया जाता है। इसका मुख्य दुष्प्रभाव त्वचा का रंग बदलना है, जिसमें प्रभावित क्षेत्रों में धूसर-काला रंगद्रव्य और जीभ, होंठ और मसूड़ों का रंग बदलना शामिल है।
मॉक्सीफ़्लोक्सासिन कुष्ठ रोग के लिए एक और प्रभावी एंटीबायोटिक्स है और इसका उपयोग मुख्य रूप से अमेरिका में किया जाता है। इसका मुख्य दुष्प्रभाव टेंडन संबंधी समस्याएं हैं जिनमें टेंडिनाइटिस और टेंडन रप्चर शामिल है, जो सबसे अधिक बार एचिलिस टेंडन (एड़ी के ऊपर स्थित टेंडन) को प्रभावित करता है।
कुष्ठ रोग की प्रतिक्रियाओं का इलाज मुंह से लिए जाने वाले स्टेरॉइड (जिन्हें कभी-कभी कॉर्टिकोस्टेरॉइड या ग्लूकोकॉर्टिकॉइड्स भी कहा जाता है) से किया जाता है। त्वचा की हल्की सूजन को किसी भी उपचार की आवश्यकता नहीं होती है।
कुष्ठ रोग की रोकथाम
चूंकि कुष्ठ रोग बहुत संक्रामक नहीं है, इसलिए इसके फैलने का जोखिम कम है। केवल अनुपचारित लेप्रोमेटस रूप संक्रामक है, हालांकि तब भी संक्रमण आसानी से नहीं फैलता है। एक बार उपचार शुरू हो जाने के बाद, कुष्ठ रोग नहीं फैल सकता है।
कुष्ठ रोग से बचाव का सबसे अच्छा तरीका यह है कि:
संक्रमित व्यक्तियों के शरीर से निकलने वाले फ्लूइड्स (श्वसन तंत्र बूंदों सहित) और उनके शरीर पर मौजूद चकत्ते के संपर्क से बचें।
आर्मडिलोस के साथ संपर्क से बचें।
जो लोग कुष्ठ रोग से पीड़ित व्यक्ति के घर के सदस्य हैं या उनके करीबी संपर्क में हैं और जिनकी उम्र 2 वर्ष से अधिक है, उन्हें निवारक उपचार के रूप में एंटीबायोटिक्स रिफ़ैम्पिन की एक खुराक दी जा सकती है। यह दवाई केवल तभी दी जाती है जब डॉक्टरों ने कुष्ठ रोग और ट्यूबरक्लोसिस (TB) की संभावना को खारिज कर दिया हो और यह निर्धारित कर लिया हो कि लोगों को कोई अन्य समस्या नहीं है जो उन्हें दवाई लेने से रोक सकती है।
TB की रोकथाम के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला BCG (बैसिल काल्मेट-गेरिन) वैक्सीन कुष्ठ रोग से कुछ हद तक सुरक्षा प्रदान करता है, लेकिन इसका उपयोग अक्सर कुष्ठ रोग की रोकथाम के लिए नहीं किया जाता है।
