La plupart des obstructions œsophagiennes se développent lentement et sont incomplètes lorsque les patients consultent pour la première fois, généralement pour une difficulté à avaler des solides. Cependant, parfois une obstruction œsophagienne complète se développe soudainement à cause d'un corps étranger dans l'œsophage impacté ou d'un bolus alimentaire.
Une obstruction peut avoir des causes intrinsèques ou extrinsèques.
Une obstruction intrinsèque peut être provoquée par:
Tumeurs œsophagiennes (tumeurs bénignes de l'œsophage ou cancer de l'œsophage)
Sténoses provoquées par un reflux gastro-œsophagien, une œsophagite à éosinophiles, ou, plus rarement, une ingestion de caustiques
Une obstruction extrinsèque peut être provoquée par une compression résultant de:
Oreillette gauche augmentée de volume
Une artère subclavière aberrante ou un autre anneau vasculaire (appelé dysphagie lusoria)
Une glande thyroïde sous-sternale
Exostose osseuse cervicale
Pour le bilan d'une possible obstruction œsophagienne, voir Dysphagie.
Le traitement de l'occlusion dépend directement de la cause. Une endoscopie haute est essentielle en cas d'obstruction complète.
