Une tendinite est l’inflammation d’un tendon. La ténosynovite est une tendinite qui s’accompagne d’une inflammation de l’enveloppe protectrice autour du tendon (gaine du tendon).
La cause n’est pas toujours connue.
Les tendons sont douloureux, en particulier en cas de mouvement, et parfois gonflés.
Le diagnostic repose généralement sur les symptômes et sur l’examen clinique.
L’utilisation d’une attelle, l’application de froid ou de chaud et la prise d’anti-inflammatoires non stéroïdiens peuvent aider.
Les tendons sont des cordons fibreux de tissu résistant, qui relient les muscles à l’os. Certains tendons sont entourés d’une gaine. (Voir aussi Présentation des troubles des muscles, des bourses séreuses et des tendons.)
La cause de la tendinite est souvent inconnue. La tendinite survient en général à un âge intermédiaire ou avancé, quand les tendons se fragilisent et sont plus prédisposés aux lésions et à l’inflammation. (La fragilisation du tendon, appelée tendinopathie, découle généralement de nombreuses petites déchirures progressives. Les tendons concernés peuvent se déchirer totalement de manière progressive ou soudaine.) La tendinite peut également survenir chez des personnes jeunes pratiquant une activité physique intense (qui peuvent développer une tendinite de la coiffe des rotateurs, voir également Lésion de la coiffe des rotateurs/bursite sous-acromiale) et chez les personnes qui exécutent des travaux répétitifs.
Certains tendons sont particulièrement sensibles à l’inflammation :
Tendons de l’épaule (coiffe des rotateurs) : L’inflammation de ces tendons est la cause la plus fréquente de douleur de l’épaule (Voir Lésion de la coiffe des rotateurs/bursite sous-acromiale).
Les deux tendons qui étendent le pouce : L’inflammation de ces tendons est appelée maladie de De Quervain.
Les tendons fléchisseurs qui permettent de plier les doigts : Du fait de l’inflammation, ces tendons sont bloqués dans leur gaine, ce qui entraîne une sensation de ressaut (doigt à ressaut).
Le tendon au-dessus du biceps dans la partie supérieure du bras (tendon bicipital) : La douleur peut survenir lorsque le coude est plié ou que le membre supérieur est levé ou tourné.
Le tendon d’Achille au niveau du talon : La douleur se produit à l’arrière du talon (tendinite du tendon d’Achille).
Un tendon qui passe sur le côté du genou (tendon poplité) : La douleur survient sur la partie externe du genou.
Les tendons à proximité de la hanche (trochanter) : Comme les bourses séreuses peuvent également être touchées, le terme « bursite trochantérienne » est souvent utilisé pour désigner l’inflammation de ces tendons.
Certains antibiotiques, tels que les fluoroquinolones, peuvent accroître le risque de tendinopathie (affaiblissement du tendon) et de rupture du tendon.
Certaines maladies articulaires, comme la polyarthrite rhumatoïde, la sclérodermie généralisée, la goutte, le diabète et l’arthrite réactionnelle (anciennement appelée « syndrome de Reiter »), peuvent accroître le risque de ténosynovite. En cas de gonorrhée, notamment chez les femmes, la bactérie qui cause la pathologie, le gonocoque, peut provoquer une ténosynovite, qui touche généralement les tissus des épaules, des poignets, des doigts, des hanches, des chevilles et des pieds.
Symptômes de la tendinite et de la ténosynovite
Les tendons enflammés sont généralement douloureux au mouvement et au toucher. Le mouvement, même minime, des articulations voisines du tendon peut entraîner une douleur en fonction de la gravité de la tendinite. Il peut arriver que les tendons ou leur gaine gonflent et chauffent.
Si la tendinite dure longtemps, il peut y avoir un dépôt calcique. La région autour de l’articulation de l’épaule est souvent touchée. L’épaule est non seulement douloureuse, mais aussi raide et fragile. Elle peut se coincer lors d’un mouvement.
Diagnostic de la tendinite et de la ténosynovite
Examen clinique
Parfois, examens d’imagerie
Le diagnostic de tendinite repose généralement sur les symptômes et sur les résultats d’un examen clinique.
Parfois, l’imagerie par résonance magnétique (IRM) ou l’échographie est utile.
Traitement de la tendinite et de la ténosynovite
Repos ou immobilisation, chaleur ou froid, puis activité physique
Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
Parfois, injections de corticoïdes
Le repos ou l’immobilisation par une attelle ou un plâtre et l’application de chaud ou de froid, selon les indications, sont souvent efficaces. La prise d’AINS pendant 7 à 10 jours peut réduire la douleur et l’inflammation.
Parfois, des corticoïdes (comme la bétaméthasone, la méthylprednisolone ou la triamcinolone) et des anesthésiants (comme la lidocaïne) sont injectés dans la gaine du tendon. Rarement, l’injection cause une douleur pendant les heures qui suivent, car les corticoïdes forment temporairement des cristaux dans l’articulation ou la gaine. Cette douleur s’estompe en moins de 24 heures et peut être traitée par des compresses froides et des analgésiques.
D’autres médicaments peuvent être utilisés, selon la cause. Par exemple, si la cause est la goutte, il est possible d’utiliser de l’indométacine ou de la colchicine.
Une fois l’inflammation contrôlée, des exercices visant à augmenter l’amplitude de mouvement doivent être pratiqués plusieurs fois par jour.
Une tendinite chronique persistante peut apparaître dans le cadre de la polyarthrite rhumatoïde et peut devoir être traitée par voie chirurgicale pour retirer les tissus enflammés. Une kinésithérapie visant à augmenter l’amplitude des mouvements et à rééduquer les muscles et les tendons peut être nécessaire après l’intervention chirurgicale. Dans certaines tendinites de longue durée, notamment au niveau de l’articulation de l’épaule, une intervention chirurgicale est parfois nécessaire pour éliminer les dépôts de calcium ou réparer le tendon. Parfois, une chirurgie est réalisée pour soulager les cicatrices qui limitent la fonction ou pour retirer une partie d’un os qui frotte contre un tendon.
Tendinite de la coiffe des rotateurs
Une tendinite peut se développer dans les tendons des muscles, qui permettent de bouger, tourner et maintenir l’épaule en place (coiffe des rotateurs).
La tendinite de la coiffe des rotateurs (voir Lésion de la coiffe des rotateurs/bursite sous-acromiale) est la cause la plus courante de douleur de l’épaule. Elle cause une douleur lorsque le bras est relevé (en particulier entre 40° et 120°) ou lors de l’habillage. Les personnes présentent une douleur pendant la nuit, en particulier lorsqu’elles sont allongées sur le bras concerné.
Les symptômes de la tendinite de la coiffe des rotateurs peuvent apparaître brutalement et être intenses, en particulier après une activité physique, ou peuvent se développer plus lentement et être plus légers.
Des radiographies peuvent être réalisées à la recherche de dépôts de calcium dans le tendon. Parfois, l’imagerie par résonance magnétique (IRM) ou l’échographie est utile pour confirmer qu’il n’y a pas eu de déchirure totale du tendon.
Les exercices faisant travailler l’amplitude de mouvement, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et, parfois, une injection de corticoïdes peuvent être utilisés pour le traitement. Une chirurgie est rarement réalisée pour éliminer les dépôts de calcium ou pour réparer le tendon en cas de déchirure totale.
