Les substances impliquées appartiennent souvent à 10 classes de substance causant habituellement des troubles liés à l’usage de substances :
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Caféine
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Cannabis (notamment la marijuana Marijuana La marijuana (cannabis) est une drogue fabriquée à partir des plantes Cannabis sativa et Cannabis indica qui contient une substance chimique psychoactive appelée delta-9-tétrahydrocannabinol... en apprendre davantage et les cannabinoïdes de synthèse Cannabinoïdes synthétiques Le cannabis est un autre nom de la marijuana. Le tétrahydrocannabinol (THC) est le principal ingrédient actif de la marijuana. Les cannabinoïdes synthétiques sont des drogues artificielles similaires... en apprendre davantage )
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Hallucinogènes Hallucinogènes Les hallucinogènes forment une classe de substances qui provoquent des distorsions importantes de la perception des personnes. Les hallucinogènes altèrent et intensifient les sensations, mais... en apprendre davantage (notamment le LSD, la phencyclidine et la psilocybine)
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Substances inhalées Solvants volatils Les solvants volatils sont des liquides dont la vaporisation en gaz est très rapide. Lorsqu’il est inhalé, le gaz peut entraîner une intoxication et des lésions organiques et nerveuses à long... en apprendre davantage (telles que le diluant à peinture et certaines colles)
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Stimulants (notamment les amphétamines Amphétamines Les amphétamines sont des substances stimulantes utilisées pour traiter certaines pathologies, mais qui sont également utilisées de manière abusive. Les amphétamines augmentent la vigilance... en apprendre davantage et la cocaïne Cocaïne La cocaïne est un stimulant addictif produit à partir des feuilles de coca. La cocaïne est un stimulant puissant qui augmente la vigilance, provoque un sentiment d’euphorie extrême et de grand... en apprendre davantage )
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Autres (notamment les stéroïdes anabolisants Stéroïdes anabolisants Les stéroïdes anabolisants sont des versions synthétiques (créées par l’homme) de la testostérone ; ils sont utilisés pour augmenter la taille des muscles. Les stéroïdes anabolisants sont des... en apprendre davantage et d’autres substances couramment consommées)
Ces substances activent toutes directement le système de récompense du cerveau et produisent des sentiments de plaisir. L’activation peut être si intense que les personnes ont un vif besoin de reprendre la substance. Elles peuvent négliger leurs activités normales pour obtenir et consommer cette substance.
Des troubles liés à l’usage de substances peuvent se développer qu’une substance soit légale ou non, qu’elle soit socialement acceptable ou non, ou qu’elle ait un usage médical accepté ou non (avec ou sans ordonnance). Des détails sur les substances spécifiques et leurs effets sont abordés dans un autre chapitre du MANUEL.
Les termes « addiction », « abus » et « dépendance » sont traditionnellement utilisés par rapport à des personnes présentant des troubles liés à l’usage de substances. Néanmoins, ces termes sont tous trop vaguement et variablement définis pour être très utiles et sont également souvent utilisés en émettant un jugement. Ainsi, les médecins préfèrent dorénavant utiliser le terme plus exhaustif et moins négatif « trouble lié à l’usage de substances ».
Usage récréatif et illégal de substances
L’usage de drogues illégales, bien qu’il soit problématique d’un point de vue juridique, n’implique pas toujours un trouble lié à l’usage de substances. À l’inverse, certaines substances légales, telles que l’alcool et les médicaments sur ordonnance (et la marijuana dans un nombre croissant d’États aux États-Unis), peuvent être impliquées dans un trouble lié à l’usage de substances. Les problèmes engendrés par l’usage de substances sur ordonnance et illégales concernent tous les groupes socio-économiques.
L’usage récréatif de drogues existe d’une manière ou d’une autre depuis des siècles. On utilise des substances pour de nombreuses raisons, notamment :
Les personnes qui prennent des drogues à des fins récréatives peuvent les prendre occasionnellement en doses relativement petites, souvent sans se mettre en danger. C’est-à-dire que les utilisateurs ne développent pas un état de sevrage Sevrage Les troubles induits par des substances constituent un type de trouble lié à l’usage de substances impliquant des problèmes causés par les effets directs d’une substance. Troubles induits par... en apprendre davantage et que la drogue ne leur est pas physiquement nocive (au moins à court terme). Les drogues généralement considérées comme récréatives incluent l’opium, l’alcool, la nicotine, la marijuana, la caféine, les champignons hallucinogènes Hallucinogènes Les hallucinogènes forment une classe de substances qui provoquent des distorsions importantes de la perception des personnes. Les hallucinogènes altèrent et intensifient les sensations, mais... en apprendre davantage (voir aussi Intoxication par les champignons [champignon vénéneux] Intoxication par des champignons (champignon vénéneux) De nombreuses espèces de champignon sont vénéneuses. La toxicité éventuelle peut varier au sein d’une même espèce selon le stade de croissance et selon la cuisson. Il est difficile, même pour... en apprendre davantage ) et la cocaïne. De nombreuses drogues récréatives sont considérées comme « naturelles » car elles sont proches de leur origine végétale. Elles contiennent un mélange d’ingrédients psychoactifs à faible concentration plutôt que des composés psychoactifs isolés, plus concentrés.
Les drogues récréatives sont habituellement prises par voie orale ou inhalées.
Causes des troubles liés à l’usage de substances
Les personnes passent généralement progressivement de l’expérimentation à l’usage occasionnel, puis à l’usage intensif, et parfois à un trouble lié à l’usage de substances. Cette évolution est complexe et comprise en partie uniquement. Le processus dépend des interactions entre la substance, l’utilisateur et l’environnement.
Substance
Les substances appartenant à ces 10 classes varient selon leur potentiel à causer un trouble lié à leur usage. Ce potentiel est appelé susceptibilité à la dépendance. La susceptibilité à la dépendance dépend d’une association de facteurs, notamment :
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Manière dont est utilisée la substance
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Niveau de stimulation de la substance sur le système de récompense du cerveau
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Rapidité d’action de la substance
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Capacité de la substance à induire la tolérance Les troubles induits par des substances constituent un type de trouble lié à l’usage de substances impliquant des problèmes causés par les effets directs d’une substance. Troubles induits par... en apprendre davantage et/ou des symptômes de sevrage Sevrage Les troubles induits par des substances constituent un type de trouble lié à l’usage de substances impliquant des problèmes causés par les effets directs d’une substance. Troubles induits par... en apprendre davantage
En outre, il est plus probable que les substances légalement et/ou facilement accessibles, telles que l’alcool Alcool L’alcool (éthanol) est un dépresseur. La consommation rapide ou régulière de grandes quantités d’alcool peut entraîner des problèmes de santé, notamment des lésions de certains organes, un coma... en apprendre davantage et le tabac Tabagisme en apprendre davantage , soient consommées en premier. Au fur et à mesure que les personnes continuent à utiliser une substance, elles voient souvent moins de risques à l’utiliser et peuvent commencer à augmenter leur consommation et/ou essayer d’autres substances. Leur perception du risque peut également être influencée par les conséquences sociales et légales de l’usage.
Pour traiter certaines maladies ou après des interventions chirurgicales ou dentaires, on prescrit systématiquement des opiacés. Si les personnes ne prennent pas toute la quantité prescrite, les médicaments finissent parfois dans les mains de personnes qui souhaitent les utiliser de manière récréative. Comme l’usage de ces médicaments à des fins non médicales est devenu problématique, de nombreux professionnels de santé ont répondu en :
Utilisateur
Chez les utilisateurs, les facteurs qui peuvent prédisposer à un trouble lié à l’usage de substances comprennent :
Les caractéristiques physiques incluraient les facteurs génétiques, bien que les chercheurs n’aient pour l’instant trouvé que quelques différences biochimiques et/ou métaboliques entre les personnes qui développent un trouble lié à l’usage de substances et celles qui n’en développent pas.
Les personnes dont la maîtrise de soi est faible (impulsivité), ou qui adoptent fréquemment des comportements à risque et de recherche de nouveauté, peuvent être exposées à un risque accru de développer un trouble lié à l’usage de substances. Néanmoins, il n’existe que peu de preuves scientifiques permettant d’étayer le concept de « personnalité dépendante » ayant été décrit par certains comportementalistes.
Un certain nombre de circonstances et de troubles coexistants se révèlent accroître le risque de trouble lié à l’usage de substances. Par exemple :
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Les personnes tristes, en détresse émotionnelle ou isolées socialement peuvent trouver un soulagement temporaire en prenant de la drogue, ce qui peut conduire à une augmentation de la consommation et parfois à un trouble lié à l’usage de substances.
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Les personnes présentant d’autres troubles mentaux non liés, tels que l’anxiété Anxiété et troubles liés au stress en apprendre davantage ou la dépression Dépression Le trouble de la dépression consiste en un sentiment de tristesse suffisamment intense pour perturber le fonctionnement d’une personne et/ou pour éprouver un intérêt ou un plaisir moindre pour... en apprendre davantage , sont exposées à un risque accru de développer un trouble lié à l’usage de substances. (Les médecins utilisent le terme « double diagnostic » pour faire référence aux personnes qui souffrent à la fois d’un trouble mental et d’un trouble lié à l’usage de substances.)
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Les personnes présentant une douleur chronique Douleur chronique La douleur chronique est une douleur qui dure ou récidive pendant plusieurs mois ou plusieurs années. En général, la douleur est considérée comme chronique dans les cas suivants : Dure depuis... en apprendre davantage doivent souvent prendre des opiacés Antalgiques opioïdes Parfois, le traitement de la maladie sous-jacente supprime ou soulage la douleur. Par exemple, la confection d’un plâtre en cas de fracture osseuse ou l’administration d’antibiotiques en cas... en apprendre davantage pour être soulagées. Certaines de ces personnes développent ultérieurement un trouble lié à l’usage de substances.
Néanmoins, chez nombre de ces personnes, les médicaments non opiacés Antalgiques non opioïdes Parfois, le traitement de la maladie sous-jacente supprime ou soulage la douleur. Par exemple, la confection d’un plâtre en cas de fracture osseuse ou l’administration d’antibiotiques en cas... en apprendre davantage et les autres traitements ne soulagent pas correctement la douleur et les souffrances.
Cadre
Les facteurs culturels et sociaux jouent un rôle très important dans le début de l’usage de substances et dans le maintien de cette consommation (ou dans la rechute). Le fait de voir des membres de sa famille (p. ex., parents, frères et sœurs plus âgés) et des camarades prendre des substances accroît le risque de commencer à consommer des substances. Leurs camarades ont une influence particulièrement importante sur les adolescents (voir Consommation et abus de certaines substances chez les adolescents Consommation et abus de certaines substances chez l’adolescent La consommation de certaines substances chez les adolescents va de l’expérimentation aux troubles problématiques liés à l’usage de substances. Toutes les consommations de substances, même expérimentales... en apprendre davantage ). Les personnes qui essaient de ne plus consommer une substance trouvent cela beaucoup plus difficile si elles sont entourées d’autres consommateurs.
Les médecins peuvent involontairement contribuer à l’utilisation nocive de médicaments psychoactifs en les prescrivant de manière exagérée pour atténuer le stress. De nombreux facteurs sociaux, notamment les médias de masse, contribuent à l’idée que des médicaments doivent être utilisés pour soulager toutes les souffrances.
Diagnostic des troubles liés à l’usage de substances
Parfois un trouble lié à l’usage de substances est diagnostiqué lorsque les personnes vont consulter un professionnel de la santé afin d’obtenir de l’aide pour arrêter l’usage de drogue. D’autres personnes essaient de cacher leur consommation de drogue, et les médecins ne peuvent suspecter des problèmes de drogue que lorsqu’ils remarquent des changements d’humeur ou de comportement chez les personnes. Parfois, les médecins découvrent des signes d’usage de drogue au cours d’un examen clinique. Par exemple, ils peuvent découvrir des traces d’injection provoquées par des injections répétées de drogues par voie intraveineuse. Les marques sont des lignes de petits points sombres (points d’aiguille) entourés d’une zone de peau foncée ou décolorée. L’injection de drogues sous la peau entraîne des cicatrices ou des ulcères circulaires. Les personnes peuvent revendiquer d’autres raisons expliquant la présence de ces marques, telles que des dons de sang fréquents, des piqûres d’insectes ou d’autres blessures.
Les professionnels de la santé utilisent également d’autres méthodes (comme des questionnaires) pour identifier un trouble lié à l’usage de substances. Des analyses d’urine et parfois de sang peuvent être réalisées pour vérifier la présence de drogues.
Critères de diagnostic
Les critères de diagnostic d’un trouble lié à l’usage de substances relèvent de quatre catégories :
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La personne ne peut contrôler sa consommation de la substance.
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La capacité de la personne à faire face à ses obligations sociales est compromise par l’usage de la substance.
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La personne consomme la substance dans des situations physiquement dangereuses.
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La personne présente des signes physiques de consommation et/ou de dépendance.
Incapacité à contrôler sa consommation
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La personne prend la substance dans des quantités plus importantes ou pendant plus longtemps que ce qui était prévu à l’origine.
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La personne souhaite arrêter ou réduire sa consommation de la substance.
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La personne passe beaucoup de temps à obtenir la substance, à la consommer ou à se remettre des effets de la substance.
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La personne a un besoin fort de prendre la substance.
Altération sociale
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La personne n’honore pas ses obligations au travail, à l’école ou chez elle.
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La personne continue à consommer la substance même si elle entraîne (ou aggrave) des problèmes sociaux ou interpersonnels.
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La personne abandonne ou réduit ses activités sociales, professionnelles et/ou récréatives importantes en raison de l’usage de la substance.
Usage à risque
Symptômes physiques*
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Tolérance Les troubles induits par des substances constituent un type de trouble lié à l’usage de substances impliquant des problèmes causés par les effets directs d’une substance. Troubles induits par... en apprendre davantage : la personne doit prendre des quantités de substance de plus en plus importantes pour ressentir l’effet souhaité.
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Sevrage Sevrage Les troubles induits par des substances constituent un type de trouble lié à l’usage de substances impliquant des problèmes causés par les effets directs d’une substance. Troubles induits par... en apprendre davantage : effets physiques désagréables survenant lorsque la personne arrête de prendre la substance ou lorsque cette dernière est neutralisée par une autre substance.
* Il faut noter que certains médicaments, tout particulièrement les opiacés, les sédatifs/hypnotiques et les stimulants, peuvent entraîner une tolérance et/ou des symptômes de sevrage même lorsqu’ils sont pris tels que prescrits pour des raisons médicales légales et pendant des périodes relativement courtes (moins de 1 semaine pour les opiacés). Les symptômes de sevrage qui se développent après un usage médical approprié n’impliquent pas le diagnostic de trouble lié à l’usage de substances. Par exemple, lorsque les personnes atteintes d’une douleur importante due à un cancer de stade avancé deviennent dépendantes (psychologiquement et physiquement) d’un opiacé comme la morphine, leurs symptômes de sevrage ne sont pas considérés comme preuves de trouble lié à l’usage de substances.
Les personnes présentant au moins 2 de ces critères sur une période de 12 mois sont considérées comme ayant un trouble lié à l’usage de substances. La sévérité du trouble lié à l’usage de substances est déterminée par le nombre de critères présents :
Traitement des troubles liés à l’usage de substances
Le traitement spécifique dépend de la drogue utilisée, mais il implique généralement des conseils et parfois l’utilisation d’autres drogues. Un support familial et des groupes de soutien sont utiles pour encourager le toxicomane à cesser la consommation de drogue.
Parce que le partage d’aiguilles est une cause fréquente d’infection par le VIH Infection par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) L’infection par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) est une infection virale qui détruit progressivement certains globules blancs et peut aboutir au syndrome de l’immunodéficience acquise... en apprendre davantage 
, un mouvement de réduction des méfaits a été démarré. Son but est de réduire les méfaits dus à l’usage de la drogue chez les utilisateurs qui ne peuvent pas arrêter. Par conséquent, on fournit aux utilisateurs des aiguilles et des seringues propres afin qu’ils ne réutilisent pas les aiguilles des autres. Cette stratégie aide à réduire la propagation (et le coût pour la société) de l’infection par le VIH et de l’hépatite.
Informations supplémentaires
Il s’agit de ressources en anglais qui peuvent être utiles. Veuillez noter que LE MANUEL n’est pas responsable du contenu de ces ressources.
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Groupes familiaux Al-Anon : services d’assistance pour les adultes qui consomment trop d’alcool, les adultes qui ont grandi avec un alcoolique et les adolescents affectés par la consommation problématique d’alcool de quelqu’un d’autre.
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Alcooliques Anonymes : communauté internationale réunissant des personnes souffrant d’alcoolisme, la première à adopter l’approche en 12 étapes pour aider ses membres à surmonter leur dépendance à l’alcool et pour aider les autres à faire de même.
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Dual Diagnosis.org : ressources à destination des personnes souffrant de maladie mentale et de problèmes liés à l’abus de substances, y compris une liste d’établissements thérapeutiques offrant des soins intégrés, informations sur la recherche et publications.
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Hazelden Betty Ford Foundation (Fondation Hazelden Betty Ford) : prestataire de traitement à but non lucratif pour les personnes souffrant d’alcoolisme ou de toxicomanie, avec des informations sur les options thérapeutiques, des programmes de promotion du rétablissement et des possibilités de formations dans le domaine du conseil en matière de dépendance.
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LifeRing : soutien aux personnes souffrant d’alcoolisme ou de toxicomanie en favorisant le partage d’expériences pratiques et l’aide à la sobriété comme alternative aux programmes traditionnels en 12 étapes.
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National Alliance on Mental Illness (NAMI, Alliance nationale américaine contre les maladies mentales) : organisation nationale de la santé mentale fournissant des programmes de promotion, d’éducation, de soutien et de sensibilisation publique ainsi que des services.
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Narcotics Anonymous World Services (Service mondial anonyme pour les consommateurs de narcotiques) : aide les personnes à combattre la dépendance, quelle que soit la substance qui l’a provoquée, par le biais d’un programme en douze étapes semblable à celui utilisé par les Alcooliques Anonymes.
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National Institute on Drug Abuse (NIDA, Institut national américain sur les toxicomanies) agence fédérale soutenant la recherche scientifique sur la consommation de drogue et ses conséquences et fournissant des informations sur les médicaments fréquemment utilisés, les priorités et les progrès de la recherche, des ressources cliniques ainsi que des bourses et des financements.
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Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA, Administration des services de toxicomanie et de santé mentale) : agence du département de la Santé des États-Unis qui mène les efforts de santé publique visant à améliorer la santé comportementale, et qui fournit des ressources, y compris des moyens de localiser des traitements, des lignes téléphoniques d’assistance gratuites, des outils de formation à destination des professionnels de santé, des statistiques et des publications concernant divers sujets liés à l’usage de substances.
