El cinc, un mineral, se necesita en pequeñas cantidades (aportes dietéticos recomendados para adultos de 8 a 11 mg/día) para múltiples procesos metabólicos. Las fuentes dietéticas incluyen ostras, carne y cereales fortificados.
Propiedades atribuidas a los suplementos de Zinc
Se afirma que el cinc se reduce los síntomas del resfriado, ayuda a los lactantes a recuperarse de las enfermedades infecciosas, enlentece la progresión de la degeneración macular relacionada con la edad y contribuye a la cicatrización de las heridas.
Se ha sugerido que el cinc aumenta la sensibilidad a la insulina.
La deficiencia leve de cinc afecta el crecimiento en los niños y se puede corregir con suplementos de cinc (1, 2).
La U.S. Food and Drug Administration (FDA) de los Estados Unidos otorgó la designación de medicamento huérfano al acetato de cinc para tratar la Enfermedad de Wilson a fin de prevenir la elevación peligrosa de las concentraciones de cobre.
Pruebas a favor de los suplementos de Zinc
Varios estudios han evaluado el papel del cinc para el tratamiento de los síntomas del resfriado. Una revisión de Cochrane de 34 ensayos aleatorizados de monoterapia con cinc o placebo que incluyó 8526 pacientes (22 estudios en adultos y 12 estudios en niños) informó que el cinc ofrece escaso o ningún beneficio en la prevención de resfríos, pero puede reducir la duración de los resfríos en curso (3). Es probable que haya aumentado el riesgo de efectos adversos no graves para pacientes que toman zinc (p. ej., irregularidades del gusto, malestar gástrico). Otro metanálisis no informó diferencias en la eficacia entre las tabletas de acetato de cinc y gluconato de cinc para el tratamiento de los resfriados y no hay evidencia de que dosis diarias superiores a 100 mg tengan mayor eficacia (4). Un metaanálisis que incluyó 28 ensayos (5446 participantes) informó que, en comparación con el placebo, el cinc previno 5 infecciones de las vías respiratorias superiores por cada 100 personas-mes, con un número de personas que necesitaron tratamiento de 20 (5). El estudio informó que los síntomas se resolvieron 2 días antes en comparación con el grupo que recibió placebo y que era probable que, sin cinc, más sujetos permanecieran sintomáticos después de 7 días.
Hay evidencia sólida de que, en los países en vías de desarrollo, los suplementos que contienen 20 mg de cinc y 20 mg de hierro tomados 1 vez/semana que se administran durante los primeros 12 meses de vida, reducen la mortalidad durante la lactancia como resultado de la diarrea y las infecciones respiratorias (6). Una revisión Cochrane encontró que el suplemento de cinc puede ser beneficioso para tratar la diarrea en niños con deficiencia de cinc o desnutridos que tienen más de 6 meses (7).
También hay pruebas sólidas de que los suplementos que contienen cinc y antioxidantes (vitaminas C y E) tomados 1 vez al día retrasan la progresión de la degeneración macular atrófica de moderada a grave (forma seca) relacionada con la edad (8). Datos de seguimiento a diez años de un ensayo aleatorizado que incluye pacientes con degeneración macular relacionada con la edad demuestran que la suplementación con zinc y antioxidantes (vitamina C y E y luteína/zeaxantina) retrasa la progresión de formas avanzadas de degeneración macular (9, 10).
Están surgiendo datos clínicos sobre el cinc para el tratamiento de la diabetes. Una revisión sistemática de 2019 y un metanálisis de 32 ensayos aleatorizados controlados con placebo (1700 sujetos) usando monosuplementos de cinc o con suplementos complementarios en pacientes con prediabetes o diabetes, obesidad o sobrepeso y mujeres embarazadas con prediabetes o diabetes, encontraron una disminución de la glucosa en ayunas y una disminución de la hemoglobina A1C (10). Sin embargo, la reducción de la hemoglobina A1C con el tratamiento de monosuplemento de cinc no fue tan significativa.
El cínc también se evaluó en trastornos depresivos. Una revisión sistemática y un metanálisis informaron que el cínc en combinación con antidepresivos puede disminuir los síntomas de la depresión (11). Las guías clínicas de la World Federation of of Societies of Biological PsychiatryFederación Mundial de Sociedades de Psiquiatría Biológica (WFSBP) y el Grupo de Trabajo de la Red Canadiense para Tratamientos del Estado de Ánimo y Ansiedad (CANMAT) han establecido que los productos de zinc quelado o picolinato pueden considerarse en combinación con antidepresivos como tratamiento adyuvante para la la depresión (12).
Efectos adversos de los suplementos de zinc
El cinc suele ser seguro, pero puede desarrollar toxicidad si se utilizan dosis altas (véase página sobre Toxicidad). Los efectos adversos frecuentes de los comprimidos masticables de cinc incluyen náuseas, vómitos, diarrea, irritación oral, úlceras bucales y mal gusto.
Como el cinc es un oligoelemento metálico y puede eliminar otros metales necesarios para el cuerpo, la dosis de los comprimidos masticables no debe exceder los 75 mg/día (dosis total, en forma independiente de la frecuencia entre dosis) durante 14 días.
Los aerosoles de cinc pueden causar irritación de la nariz y la garganta, y las formas intranasales pueden provocar anosmia.
Interacciones medicamentosas con los suplementos de Zinc
La absorción y el efecto de ciertos antibióticos (p. ej., cefalexina) pueden verse disminuidos por los suplementos orales de cinc; por lo tanto, el cinc debe tomarse al menos 2 horas antes o 4 a 6 horas después del antibiótico.
El cinc puede estimular la producción de metalotioneína en las células tumorales, que puede inactivar al cisplatino, quelar inhibidores de la integrasa (dolutegravir) y, también, disminuir las concentraciones de penicilamina a través de la formación de un complejo insoluble.
Referencias
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2. Lassi ZS, Kurji J, Oliveira CS. Zinc supplementation for the promotion of growth and prevention of infections in infants less than six months of age. Cochrane Database Syst Rev. 4:CD010205, 2020. doi: 10.1002/14651858.CD010205.pub2
3. Singh M, Das RR. Zinc for the common cold. Cochrane Database Syst Rev. 6:CD001364, 2013. doi: 10.1002/14651858.CD001364.pub4
4. Hemilä H. Zinc lozenges and the common cold: a meta-analysis comparing zinc acetate and zinc gluconate, and the role of zinc dosage. JRSM Open. 8(5):2054270417694291, 2017. doi:10.1177/2054270417694291
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6. Baqui AH, Zaman K, Persson LA, et al: Simultaneous weekly supplementation of iron and zinc is associated with lower morbidity due to diarrhea and acute lower respiratory infection in Bangladeshi infants. J Nutr 133(12):4150-4157, 2003. doi: 10.1093/jn/133.12.4150
7. Lazzerini M, Wanzira H: Oral zinc for treating diarrhoea in children. Cochrane Database Syst Rev 12:CD005436, 2016. doi: 10.1002/14651858.CD005436.pub5
8. Chew EY, Clemons TE, Agron E, et al. Long-term effects of vitamins C and E, beta-carotene, and zinc on age-related macular degeneration: AREDS report no. 35. [published correction appears in Ophthalmology 123(12 ):2634, 2016]. Ophthalmology. 120(8):1604-11.e4, 2013. doi:10.1016/j.ophtha.2013.01.021
9. The Age-Related Eye Disease Study 2 (AREDS2) Research Group, Chew EY, Clemons TE, et al. Secondary analyses of the effects of lutein/zeaxanthin on age-related macular degeneration progression: AREDS2 report No. 3. JAMA Ophthalmol. 132(2):142-149, 2014. doi: 10.1001/jamaophthalmol.2013.7376
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12. Sarris J, Ravindran A, Yatham LN, et al. Clinician guidelines for the treatment of psychiatric disorders with nutraceuticals and phytoceuticals: The World Federation of Societies of Biological Psychiatry (WFSBP) and Canadian Network for Mood and Anxiety Treatments (CANMAT) Taskforce. World J Biol Psychiatry. 2022 Jul;23(6):424-455. doi: 10.1080/15622975.2021.2013041. Epub 2022 Mar 21. PMID: 35311615.
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