Los tumores neuroendocrinos de los pulmones son tumores poco frecuentes, de crecimiento lento y que se desarrollan en el revestimiento de las vías respiratorias (bronquios). Aproximadamente la mitad de los pacientes son asintomáticos. Los pacientes sintomáticos presentan con mayor frecuencia tos con o sin sangre, sibilancias, dificultad para respirar, dolor torácico y neumonía recurrente. El diagnóstico se establece mediante pruebas de imagen del tórax. El tratamiento se basa en la cirugía, acompañada o no de quimioterapia y radioterapia adicionales.
Los tumores neuroendocrinos (anteriormente llamados tumores carcinoides) por lo general se originan en las células productoras de hormonas que recubren el intestino delgado u otras partes del tubo digestivo, pero también pueden aparecer en los conductos de los pulmones (bronquios) y en otros órganos. Los tumores neuroendocrinos de los pulmones son más propensos a ser malignos que los tumores neuroendocrinos ubicados en la mayoría de los demás órganos, pero tienen una menor probabilidad de producir hormonas activamente (véase Síndrome carcinoide).
Los tumores neuroendocrinos de los pulmones suelen afectar a las personas de entre 40 y 60 años.
Interior de los pulmones y de las vías respiratorias
Síntomas de los tumores neuroendocrinos de pulmón
Hasta la mitad de las personas con tumores neuroendocrinos pulmonares no presentan síntomas. Otras personas tienen síntomas relacionados con la obstrucción de las vías respiratorias. Tales síntomas incluyen dificultad respiratoria (disnea), sibilancias y tos. También son frecuentes la neumonía recurrente, la expectoración de sangre y el dolor torácico.
Los tumores neuroendocrinos, incluidos los tumores neuroendocrinos de pulmón, se encuentran entre los tipos de cáncer que causan síndromes paraneoplásicos. Los síndromes paraneoplásicos (que aparecen junto con el cáncer) se presentan cuando un cáncer produce síntomas inusuales como consecuencia de las sustancias que genera y que segrega al torrente sanguíneo. Los síntomas aparecen en varios tejidos y órganos lejos del tumor. Los tumores neuroendocrinos de pulmón suelen provocar lo siguiente:
Síndrome de Cushing, como consecuencia de la hormona adrenocorticotrópica (la hormona que con mayor frecuencia producen los carcinoides bronquiales)
La acromegalia debida al factor de liberación de la hormona del crecimiento
Gastrinoma (síndrome de Zollinger-Ellison) debido a la producción de gastrina
El síndrome carcinoide se produce entre el 2 y el 12% de las personas con tumores neuroendocrinos de pulmón.
Un soplo en el lado izquierdo del corazón (provocado por una lesión de la válvula mitral producida por serotonina) aparece en contadas ocasiones en personas con tumores neuroendocrinos pulmonares.
Diagnóstico de los tumores neuroendocrinos de pulmón
Broncoscopia
Los tumores neuroendocrinos de pulmón se detectan a menudo cuando se realiza una prueba de diagnóstico por la imagen por otra razón, porque muchas personas no tienen síntomas.
El diagnóstico de los tumores neuroendocrinos de pulmón se basa en una broncoscopia, pero se puede realizar una tomografía computarizada de tórax (TC) y una gammagrafía para determinar si el tumor se ha diseminado.
Tratamiento de los tumores neuroendocrinos de pulmón
Cirugía
En algunas ocasiones, quimioterapia o radioterapia
El tratamiento de los tumores neuroendocrinos de pulmón consiste en la extirpación quirúrgica con o sin quimioterapia y/o radioterapia.
El pronóstico depende del tipo de tumor.
Más información
Los siguientes son recursos en inglés que pueden ser útiles. Tenga en cuenta que el Manual no se hace responsable del contenido de estos recursos.
Cancer Nation formerly National Coalition for Cancer Survivorship
