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Pruebas de diagnóstico prenatal

Por

Jeffrey S. Dungan

, MD, Northwestern University, Feinberg School of Medicine

Revisado/Modificado oct. 2022
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Recursos de temas

Las pruebas diagnósticas suponen la práctica de pruebas al feto antes del nacimiento (de forma prenatal) para determinar si tiene determinadas anomalías, incluidos algunos trastornos genéticos hereditarios o espontáneos.

  • La cuantificación de determinadas sustancias en la sangre de la embarazada además de la ecografía ayudan a estimar el riesgo de alteraciones genéticas en el feto.

  • Ambos análisis pueden realizarse de forma rutinaria en todas las embarazadas.

  • Si los resultados de dichas pruebas sugieren un aumento del riesgo, se deberán realizar otras pruebas para analizar el material genético fetal, como la amniocentesis y la biopsia de vellosidades coriónicas.

  • La amniocentesis y la biopsia de vellosidades coriónicas son invasivas y suponen riesgos muy bajos para el feto.

Algunas pruebas de diagnóstico prenatal, como la ecografía y ciertos análisis de sangre, a menudo forman parte de la atención prenatal rutinaria. La ecografía y los análisis de sangre son seguros y a veces ayudan a determinar si es preciso realizar pruebas genéticas (biopsia de vellosidades coriónicas Biopsia de vellosidades coriónicas Las pruebas diagnósticas suponen la práctica de pruebas al feto antes del nacimiento (de forma prenatal) para determinar si tiene determinadas anomalías, incluidos algunos trastornos genéticos... obtenga más información , amniocentesis Amniocentesis Las pruebas diagnósticas suponen la práctica de pruebas al feto antes del nacimiento (de forma prenatal) para determinar si tiene determinadas anomalías, incluidos algunos trastornos genéticos... obtenga más información y muestra de sangre umbilical extraída percutáneamente Toma percutánea de muestras de sangre umbilical Las pruebas diagnósticas suponen la práctica de pruebas al feto antes del nacimiento (de forma prenatal) para determinar si tiene determinadas anomalías, incluidos algunos trastornos genéticos... obtenga más información ). Por lo general, estas pruebas al ser más invasivas se hacen cuando las parejas tienen un riesgo mayor de tener un hijo con una anomalía genética (como un defecto del tubo neural) Defectos del tubo neural y espina bífida Los defectos del tubo neural son un tipo determinado de defectos congénitos del encéfalo y/o la médula espinal. Los defectos del tubo neural producen daño nervioso, problemas de aprendizaje... obtenga más información o una anomalía cromosómica (en particular cuando se trata de una mujer de 35 años de edad o mayor). Sin embargo, muchos médicos ofrecen este tipo de pruebas a todas las mujeres embarazadas, y cualquier mujer embarazada puede solicitarlas. Estas pruebas tienen riesgos, aunque muy pequeños, especialmente para el feto.

El médico debe informar a la pareja de cuáles son los riesgos. Los padres deben sopesar los riesgos frente a la información que la prueba puede proporcionar. Así, se tendrá en cuenta en qué medida el hecho de no conocer el resultado de las pruebas puede causar ansiedad a los padres y en qué medida el hecho de saber que las pruebas son normales los tranquilizará. Deberán reflexionar sobre si en caso de encontrarse alteraciones van a optar por la interrupción del embarazo. Si decidiesen no abortar, deben pensar si prefieren conocer detalles de la enfermedad del niño antes de que este nazca para prepararse psicológicamente, o si esto por el contrario les produciría más ansiedad. Para algunas parejas, el riesgo supera los beneficios de saber si su bebé tiene o no una alteración cromosómica, por lo que deciden no realizar las pruebas.

Tabla

Cribado en la mujer embarazada

La medición en sangre de los niveles de determinadas sustancias (denominadas marcadores Defectos del tubo neural y espina bífida Los defectos del tubo neural son un tipo determinado de defectos congénitos del encéfalo y/o la médula espinal. Los defectos del tubo neural producen daño nervioso, problemas de aprendizaje... obtenga más información ) puede ayudar a detectar a las mujeres embarazadas con un mayor riesgo de problemas en sus fetos, como malformaciones cerebrales o de la médula espinal (defectos del tubo neural Síndrome de Down (trisomía 21) El síndrome de Down es un trastorno cromosómico causado por la presencia de un cromosoma 21 adicional y da lugar a discapacidad intelectual y anomalías físicas. El síndrome de Down está causado... obtenga más información Síndrome de Down (trisomía 21) ), síndrome de Down, otras alteraciones cromosómicas, o ciertas enfermedades genéticas menos frecuentes. Estos análisis de sangre no suponen ningún riesgo para el feto. Pueden contribuir a determinar con la mayor precisión posible el riesgo individual de la mujer de tener un bebé con una anomalía, con lo que puede ayudar a la pareja a sopesar los beneficios de realizar o no las pruebas genéticas prenatales invasivas.

Los médicos suelen ofrecer los análisis de sangre para medir los marcadores para las anomalías cromosómicas como parte de la atención prenatal sistemática. Sin embargo, algunas parejas deciden no realizarse ningún tipo de pruebas. Otras parejas, como las que tienen un alto riesgo de sufrir ciertos trastornos, pueden omitir estos análisis de sangre y proceder directamente a las pruebas genéticas prenatales invasivas (como la muestra de vellosidades coriónicas Biopsia de vellosidades coriónicas Las pruebas diagnósticas suponen la práctica de pruebas al feto antes del nacimiento (de forma prenatal) para determinar si tiene determinadas anomalías, incluidos algunos trastornos genéticos... obtenga más información o la amniocentesis Amniocentesis Las pruebas diagnósticas suponen la práctica de pruebas al feto antes del nacimiento (de forma prenatal) para determinar si tiene determinadas anomalías, incluidos algunos trastornos genéticos... obtenga más información ). Si la mujer decide someterse a un muestreo de vellosidades coriónicas, los médicos suelen también aconsejar un análisis de sangre para medir la concentración de un marcador llamado alfa-fetoproteína (una proteína producida por el feto). La medida de niveles de alfa-fetoproteína Pruebas de cribado del segundo trimestre ayuda a los médicos a determinar el riesgo de malformaciones congénitas encefálicas o de la médula espinal (malformaciones del tubo neural), como la espina bífida. La biopsia de vellosidades coriónicas no aporta esta información.

Los marcadores se suelen medir desde la semana 10 hasta la 13 de gestación (cribado del primer trimestre). Otros marcadores se miden desde la semana 16 hasta la 18 de gestación (cribado del segundo trimestre).

Pruebas de cribado del primer trimestre

El cribado durante el primer trimestre por lo general consiste en

  • Análisis de sangre de la mujer embarazada para determinar los niveles de proteína A plasmática propia del embarazo (producida por la placenta) y de beta-gonadotropina coriónica humana.

  • Ecografía para medir la amplitud del espacio lleno de líquido situado detrás del cuello del feto (lo que se denomina translucencia nucal del feto).

La ecografía puede ayudar a estimar el riesgo de síndrome de Down y de ciertas otras alteraciones cromosómicas. Puede mostrar si el espacio en la parte posterior del cuello del feto está agrandado. Si lo está, aumenta el riesgo de estas anomalías.

Como alternativa se puede realizar un análisis de sangre (llamado prueba de ácido nucleico fetal sin células [cfDNA]). En esta prueba se analizan pequeños fragmentos de ADN del feto que están presentes en la sangre de la mujer embarazada en pequeñas cantidades. Esta prueba puede determinar con precisión el riesgo de síndrome de Down y otras anomalías cromosómicas en parejas con un alto riesgo de tener un feto con una anomalía cromosómica. La prueba se puede realizar a las 10 semanas de embarazo, pero también se puede realizar más tarde. Muchos médicos ofrecen esta prueba a todas las mujeres embarazadas.

Una de las ventajas de la detección durante el primer trimestre es que si sus resultados indican la existencia de alteraciones, y si se decide interrumpir el embarazo, el aborto Aborto El aborto inducido es la interrupción deliberada de un embarazo por medio de cirugía o de medicamentos. El embarazo puede interrumpirse extirpando quirúrgicamente el contenido del útero o tomando... obtenga más información se llevará a cabo de forma temprana, que es cuando es más seguro.

Pruebas de cribado del segundo trimestre

Durante el 2º trimestre, se mide el nivel de marcadores en la sangre de la mujer embarazada, y en algunas ocasiones se realiza una ecografía para evaluar el riesgo de ciertas anomalías fetales.

Entre los marcadores más importantes están los siguientes:

  • Alfa-fetoproteína: una proteína producida por el feto

  • Estriol: una hormona formada a partir de sustancias producidas por el feto

  • Gonadotropina coriónica humana: una hormona producida por la placenta

  • Inhibina A: una hormona producida por la placenta

Los niveles de alfa-fetoproteína en la sangre se suelen medir en todas las embarazadas, incluso en aquellas que durante el primer trimestre se sometieron a un cribado o a una biopsia de vellosidades coriónicas. Un nivel elevado de esta sustancia indica un aumento del riesgo de presentar los siguientes problemas:

  • Confirmar el tiempo de gestación

  • Detectar si hay más de un feto

  • Determinar si se ha producido la muerte del feto

  • Detectar muchas malformaciones congénitas

En algunos centros especializados se pueden realizar ecografías dirigidas con equipos de alta resolución. Proporciona imágenes más detalladas y exactas, permitiendo el diagnóstico de pequeñas malformaciones congénitas que podrían pasar desapercibidas con la ecografía convencional. La ecografía dirigida realizada durante el segundo trimestre puede ayudar a estimar el riesgo de una anomalía cromosómica. La ecografía dirigida tiene como objetivo identificar determinados defectos congénitos estructurales que indican un mayor riesgo de anomalía cromosómica. Esta prueba permite además detectar ciertas variaciones en algunos órganos que no afectan a su función, pero que podrían indicar un mayor riesgo de cromosomopatías. Sin embargo, que los resultados sean normales no significa que pueda descartarse por completo la presencia de una anomalía cromosómica.

Si la ecografía es normal, es poco probable que existan alteraciones en el feto, pero algunas no se pueden descartar del todo, como las malformaciones del tubo neural. Por lo tanto, muchos médicos recomiendan la amniocentesis a todas las mujeres con independencia de la normalidad de los resultados de la ecografía.

Amniocentesis Amniocentesis Las pruebas diagnósticas suponen la práctica de pruebas al feto antes del nacimiento (de forma prenatal) para determinar si tiene determinadas anomalías, incluidos algunos trastornos genéticos... obtenga más información si se necesitan más pruebas. Permite medir la concentración de alfa-fetoproteína en el fluido que rodea al feto (líquido amniótico), analizar los cromosomas del feto y determinar si el líquido amniótico contiene una enzima llamada acetilcolinesterasa. Conocer los niveles de alfa-fetoproteína y la posible presencia de acetilcolinesterasa ayudará a los médicos a evaluar mejor el riesgo.

Una concentración elevada de alfa-fetoproteína o la presencia de acetilcolinesterasa en el líquido amniótico sugiere

  • Una malformación del tubo neural

  • Una anomalía en otra estructura, como el esófago, los riñones o la pared abdominal

Los niveles elevados de ambas sustancias en el líquido amniótico indican un riesgo elevado de

En ocasiones, la muestra de líquido amniótico se contamina con sangre fetal. Esta sangre puede aumentar los niveles de alfa-fetoproteína incluso cuando el feto no tiene ninguna anomalía, y dificultar la interpretación de los resultados. En estos casos, el feto puede que no tenga ninguna anomalía.

Cribado de anomalías cromosómicas

Los análisis de sangre para medir los niveles de otros marcadores (como el estriol y la betagonadotropina coriónica humana) pueden también ayudar a estimar el riesgo de síndrome de Down Síndrome de Down (trisomía 21) El síndrome de Down es un trastorno cromosómico causado por la presencia de un cromosoma 21 adicional y da lugar a discapacidad intelectual y anomalías físicas. El síndrome de Down está causado... obtenga más información Síndrome de Down (trisomía 21) y otras alteraciones cromosómicas. Esta prueba puede no ser necesaria si a la embarazada se le realizó el cribado del primer trimestre. Se denomina «cribado triple» a la medición de los niveles de alfa-fetoproteína junto con los de estriol y los de beta-gonadotropina coriónica humana. Si además se determinan los niveles de inhibina A se habla de «cribado cuádruple».

El cribado triple o cuádruple se realiza entre las semanas 15 y 20 de gestación. Puede ayudar a estimar el riesgo de síndrome de Down en el feto. El cribado cuádruple es anormal (positivo) en aproximadamente el 80% de los casos de síndrome de Down. El cribado triple detecta casi el mismo número de casos. Si el riesgo de síndrome de Down es elevado se debe considerar realizar una amniocentesis Amniocentesis Las pruebas diagnósticas suponen la práctica de pruebas al feto antes del nacimiento (de forma prenatal) para determinar si tiene determinadas anomalías, incluidos algunos trastornos genéticos... obtenga más información .

Se puede realizar una prueba de ácido nucleico fetal sin células [ADNsc] Pruebas de cribado del primer trimestre (un análisis de sangre) en lugar de una prueba triple o cuádruple. En esta prueba se analizan pequeños fragmentos del ADN del feto en la sangre de la mujer embarazada.

Combinación de las pruebas de cribado del primer y segundo trimestre

Para lograr una mayor exactitud en los resultados se pueden realizar tanto los análisis del primer trimestre como los del segundo y evaluar sus resultados de forma conjunta. La pareja no recibe los resultados hasta que los resultados del segundo trimestre estén disponibles. Esta posibilidad lógicamente no se contempla si los padres desean información rápida y quieren tener resultados ya en el primer trimestre. En consecuencia, la evaluación durante el segundo trimestre depende del nivel de riesgo indicado por los resultados de la evaluación durante el primer trimestre:

Si los resultados del cribado del primer trimestre, del segundo trimestre o combinados son anormales, se puede ofrecer una amniocentesis o una muestra de vellosidades coriónicas para confirmar el diagnóstico. Algunas parejas pueden optar por someterse a pruebas adicionales con análisis de ADN sin células (ADNsc). Sin embargo, los resultados del análisis de ADNcf no son definitivos. Además, las pruebas de ADNsc pueden ser muy caras y retrasar las pruebas definitivas.

Los padres deben recordar que las pruebas de cribado no siempre dan resultados precisos, y puede que no detecten algunas alteraciones o que sugieran la presencia de alteraciones que luego no aparecerán.

Procedimientos para el diagnóstico prenatal

Se pueden utilizar varios procedimientos para detectar trastornos genéticos y cromosómicos en el feto. Exceptuando la ecografía, todas estas pruebas son invasivas (es decir, requieren la introducción de un instrumento dentro del cuerpo) y suponen un riesgo, aunque leve, para el feto.

Ecografía

Por lo general, se realiza una ecografía Ecografía A veces se recomiendan pruebas de cribado, que se realizan para detectar trastornos en mujeres que no presentan síntomas. Si las mujeres presentan síntomas relacionados con el aparato reproductor... obtenga más información Ecografía durante el embarazo. Esta prueba no implica un riesgo conocido ni para la mujer ni para el feto. La ecografía puede servir para lo siguiente:

  • Confirmar el tiempo de gestación

  • Localizar la placenta

  • Confirmar si el feto continúa vivo

  • Determinar cuántos fetos están presentes

  • Después del tercer mes, detectar malformaciones congénitas estructurales evidentes como las del encéfalo, la médula espinal, el corazón, los riñones, el estómago, la pared abdominal y los huesos

  • En el segundo trimestre, detectar alteraciones estructurales que sugieran un aumento del riesgo de alteraciones cromosómicas en el feto (llamada ecografía dirigida)

Ecografía fetal
VIDEO

La ecografía se utiliza a menudo para detectar anomalías en el feto cuando una mujer embarazada presenta resultados anormales en una prueba de sangre prenatal o antecedentes familiares de defectos congénitos (como cardiopatías congénitas Introducción a los defectos cardíacos Aproximadamente uno de cada 100 bebés nace con un defecto del corazón. Algunos son graves, pero muchos no. Los defectos pueden implicar formaciones anómalas en las paredes o en las válvulas... obtenga más información o labio leporino y paladar hendido Labio leporino y paladar hendido Una hendidura es una abertura que puede formarse en el labio (labio leporino), el paladar (paladar hendido) o ambos si el tejido no se une por completo durante el embarazo. El labio leporino... obtenga más información Labio leporino y paladar hendido ). Sin embargo, los resultados normales no garantizan que el recién nacido sea normal, porque ningún tipo de prueba es absolutamente precisa. Los resultados de la ecografía pueden sugerir la existencia de alteraciones cromosómicas en el feto, pero no pueden identificar el problema concreto. En tales casos, se recomienda realizar una amniocentesis Amniocentesis Las pruebas diagnósticas suponen la práctica de pruebas al feto antes del nacimiento (de forma prenatal) para determinar si tiene determinadas anomalías, incluidos algunos trastornos genéticos... obtenga más información .

La ecografía se hace con anterioridad a la biopsia de vellosidades coriónicas y a la amniocentesis para confirmar la duración del embarazo. De este modo, puede realizarse la toma de muestras de vellosidades coriónicas y la amniocentesis en el momento apropiado de la gestación. Durante estos procedimientos, la ecografía permite controlar al feto y guiar la colocación de instrumentos.

En algunos centros médicos especializados se puede realizar una ecografía dirigida con equipos de alta resolución. En esta prueba, los expertos examinan cuidadosamente el feto en busca de defectos estructurales que indiquen que existe un riesgo elevado de que el feto padezca una alteración cromosómica. La ecografía dirigida puede proporcionar más detalles que la ecografía convencional. Con ella se pueden detectar malformaciones más pequeñas, y además permite diagnosticar las malformaciones con anterioridad y de forma más detallada.

Amniocentesis

Uno de los procedimientos más utilizados para detectar alteraciones antes del nacimiento es la amniocentesis. Esta prueba se ofrece generalmente a las mujeres embarazadas mayores de 35 años porque presentan un riesgo mayor de tener un feto con anomalías cromosómicas que las mujeres más jóvenes. Sin embargo, muchos médicos ofrecen la posibilidad de realizarse el test a todas las mujeres embarazadas, y cualquier mujer embarazada puede solicitarlo, incluso si su riesgo no es mayor de lo normal.

En este procedimiento, se extrae una muestra del líquido que rodea el feto (líquido amniótico) y se analiza. La amniocentesis se suele practicar a las 15 semanas o más de embarazo. El líquido contiene células desprendidas del feto. Estas células se cultivan en un laboratorio para poder analizar los cromosomas que contienen. La amniocentesis permite a los médicos medir la concentración de alfa-fetoproteína (una proteína producida por el feto) en el líquido amniótico. Esta determinación indica de forma más fiable que la realizada en la sangre materna si el feto tiene un defecto en el encéfalo o en la médula espinal.

Detección de anomalías antes del nacimiento

La amniocentesis y la biopsia de vellosidades coriónicas se utilizan para detectar anomalías en el feto. Durante ambos procedimientos se usa la ecografía como guía.

En la biopsia de vellosidades coriónicas se extrae una muestra de las mismas (parte de la placenta) mediante dos métodos. En el método transcervical, el médico introduce un catéter (un tubo fino y flexible) por la vagina y el cuello uterino hasta la placenta. En cambio, en el método transabdominal, el médico inserta una aguja a través de la pared abdominal hasta la placenta. En ambos métodos se aspira una muestra de placenta mediante una jeringa y se analiza.

Durante la amniocentesis, el médico inserta una aguja a través de la pared abdominal, hasta alcanzar el líquido amniótico. A continuación, extrae una muestra del líquido para su análisis.

Detección de anomalías antes del nacimiento

Previamente a la amniocentesis se realiza una ecografía para evaluar el corazón del feto, confirmar el tiempo de gestación, localizar la placenta y el líquido amniótico, y determinar el número de fetos existentes.

El médico inserta una aguja a través de la pared abdominal hasta el líquido amniótico. A veces se utiliza primero un anestésico local para insensibilizar la zona de punción. Durante el procedimiento se hace una ecografía que permite controlar el feto y guiar la aguja al lugar apropiado. Se aspira el líquido y se retira la aguja.

Algunas veces el líquido amniótico contiene sangre fetal, lo que puede aumentar los niveles de alfa-fetoproteína y dificultar la interpretación de los resultados.

Si la mujer tiene sangre Rh-negativa, se le administran inmunoglobulinas Rho(D) después del procedimiento para evitar la producción de anticuerpos contra el factor Rh. Cuando una mujer con sangre Rh negativa tiene un feto con sangre Rh positiva (llamada incompatibilidad de Rh Enfermedad hemolítica del feto y del recién nacido La incompatibilidad de Rh aparece cuando la madre tiene sangre Rh negativa y el feto tiene sangre Rh positiva. La incompatibilidad de Rh puede producir la destrucción de los glóbulos rojos ... obtenga más información ), puede producir estos anticuerpos si la sangre del feto entra en contacto con su sangre, como puede ocurrir durante la amniocentesis. Estos anticuerpos pueden causar problemas a un feto que tenga sangre con un Rh positivo. La inyección no es necesaria si el padre tiene sangre Rh-negativa, porque en este caso el feto siempre tendrá sangre Rh-negativa.

La amniocentesis no suele causar problemas ni a la madre ni al feto. Puede ocurrir lo siguiente:

  • Dolor: algunas mujeres se sienten un poco doloridas durante 1 o 2 horas después de realizar la amniocentesis.

  • Manchas de sangre o pérdida del líquido amniótico por la vagina: del 1 al 2% de las mujeres presentan estos problemas, pero los efectos no duran largo tiempo y normalmente desaparecen sin necesidad de tratamiento alguno.

  • Aborto espontáneo Aborto espontáneo obtenga más información : la posibilidad de aborto espontáneo debido a la amniocentesis es aproximadamente de 1 entre 500 a 1000 procedimientos.

  • Lesiones producidas en el feto por la aguja: estas lesiones son muy poco frecuentes.

Por lo general, la amniocentesis puede hacerse aunque la mujer esté embarazada de gemelos o incluso de más fetos.

Biopsia de vellosidades coriónicas

Para tomar muestras de las vellosidades coriónicas (pequeñas prolongaciones que conforman parte de la placenta), el médico extrae una pequeña porción de estas. Este procedimiento se utiliza para diagnosticar algunos trastornos en el feto, habitualmente entre las semanas 10 y las 12 del embarazo.

A diferencia de lo que ocurre con la amniocentesis, la biopsia de vellosidades coriónicas no permite obtener una muestra de líquido amniótico. En consecuencia, los médicos no pueden medir la concentración de alfafetoproteína en el líquido amniótico para detectar malformaciones encefálicas y de la médula espinal (malformaciones del tubo neural). Los médicos pueden solicitar amniocentesis Amniocentesis Las pruebas diagnósticas suponen la práctica de pruebas al feto antes del nacimiento (de forma prenatal) para determinar si tiene determinadas anomalías, incluidos algunos trastornos genéticos... obtenga más información o análisis de sangre en etapas posteriores del embarazo para medir la alfa-fetoproteína a fin de detectar la presencia de estos defectos.

La principal ventaja de la biopsia de vellosidades coriónicas es que se puede disponer de los resultados en una fase mucho más precoz del embarazo que con la amniocentesis. Así, si no se detecta ninguna anomalía, la ansiedad de la pareja puede aliviarse más rápidamente. Si se detecta alguna anomalía en una fase temprana y los padres deciden interrumpir el embarazo, pueden utilizarse métodos más sencillos y seguros. Igualmente, la detección precoz de una anomalía puede proporcionar a la pareja más tiempo para prepararse para el nacimiento de un hijo con necesidades médicas especiales.

Antes de la biopsia coriónica se realiza una ecografía para determinar si el feto está vivo, confirmar su edad gestacional, comprobar la presencia de alteraciones evidentes y localizar la placenta.

Se puede extraer una muestra de las vellosidades coriónicas por el cuello uterino (biopsia transcervical) o bien a través de la pared abdominal (biopsia transabdominal).

  • A través del cuello uterino: la mujer se acuesta sobre su espalda, con las caderas y las rodillas flexionadas, habitualmente apoyadas en unos estribos especiales, similares a los empleados en un examen pélvico. El médico introduce una sonda fina y flexible (catéter) por la vagina y el cuello del útero hasta llegar a la placenta. Para la mayoría de las mujeres, la sensación del procedimiento se asemeja a una citología cervicovaginal (prueba de Papanicoláu), aunque algunas mujeres lo encuentran más molesto. Este método no puede utilizarse en aquellos casos donde existe una infección genital activa (como herpes genital o gonorrea).

  • A través de la pared abdominal: el médico aplica anestesia en una zona de la piel del abdomen e inserta una aguja en la pared abdominal hasta la placenta. La mayoría de las mujeres no experimentan dolor durante este procedimiento. Sin embargo, algunas de ellas notan un ligero dolor en el abdomen durante 1 o 2 horas después de que se les haya practicado esta técnica.

Para ambos procedimientos, los médicos usan la ecografía para guiar la inserción del catéter o la aguja y succionar la muestra de tejido con una jeringa. La muestra se envía después a analizar. Muchas mujeres presentan una leve hemorragia durante 1 o 2 días después de haberse sometido a cualquiera de estos procedimientos.

Tras la biopsia de vellosidades coriónicas, las mujeres con sangre Rh-negativa y que no posean anticuerpos contra el factor Rh reciben una inyección de inmunoglobulinas Rho(D) para evitar, de este modo, que se produzcan anticuerpos contra el factor Rh. Cuando una mujer con sangre Rh negativa tiene un feto con sangre Rh positiva (llamada ncompatibilidad de Rh Enfermedad hemolítica del feto y del recién nacido La incompatibilidad de Rh aparece cuando la madre tiene sangre Rh negativa y el feto tiene sangre Rh positiva. La incompatibilidad de Rh puede producir la destrucción de los glóbulos rojos ... obtenga más información ), puede producir estos anticuerpos si la sangre del feto entra en contacto con su sangre, como puede ocurrir durante el muestreo de vellosidades coriónicas. Estos anticuerpos pueden ser causa de alteraciones en el feto. La inyección no es necesaria si el padre tiene sangre Rh-negativa, porque en este caso el feto siempre tendrá sangre Rh-negativa.

Los riesgos de la biopsia las de vellosidades coriónicas son comparables a los de la amniocentesis. El riesgo más común es el de aborto espontáneo Aborto espontáneo obtenga más información , que tiene lugar en alrededor de 1 de cada 500 procedimientos.

Algunas veces, aunque raras, el diagnóstico por medio de la biopsia de vellosidades coriónicas resulta poco claro y puede requerirse la amniocentesis. En general, la precisión de ambos procedimientos es similar.

Biopsia de vellosidades coriónicas
VIDEO

Toma percutánea de muestras de sangre umbilical

Para llevar a cabo la toma percutánea (a través de la piel) de muestras de sangre umbilical, en primer lugar se anestesia una zona de la piel del abdomen. Guiado por la ecografía, el médico introduce una aguja a través de la pared abdominal y el útero hasta el cordón umbilical. Se extrae una muestra de la sangre del feto para su análisis y, a continuación, se retira la aguja. El análisis percutáneo de sangre umbilical es un procedimiento invasivo. Puede provocar un aborto espontáneo Aborto espontáneo obtenga más información en alrededor de 1 de cada 100 procedimientos.

En el pasado, la toma percutánea de muestras de sangre umbilical se utilizaba cuando era necesario el análisis cromosómico rápido, en particular hacia el final del embarazo, cuando la ecografía detectaba alguna anomalía en el feto. No obstante, en la actualidad este procedimiento solo se usa para dicho fin en contadas ocasiones. En lugar de ello, los médicos analizan los genes de las células de líquido amniótico (obtenidas durante la amniocentesis Amniocentesis Las pruebas diagnósticas suponen la práctica de pruebas al feto antes del nacimiento (de forma prenatal) para determinar si tiene determinadas anomalías, incluidos algunos trastornos genéticos... obtenga más información ) o analizan parte de la placenta (obtenida durante el muestreo de vellosidades coriónicas Biopsia de vellosidades coriónicas Las pruebas diagnósticas suponen la práctica de pruebas al feto antes del nacimiento (de forma prenatal) para determinar si tiene determinadas anomalías, incluidos algunos trastornos genéticos... obtenga más información ). Estas pruebas son menos peligrosas y proporcionan resultados más rápidamente.

Actualmente, el muestreo de sangre umbilical percutáneo se realiza ocasionalmente cuando se sospecha anemia Introducción a la anemia La anemia es una enfermedad en la que el número de glóbulos rojos (eritrocitos) es bajo. Los glóbulos rojos contienen hemoglobina, una proteína que les permite transportar oxígeno desde los... obtenga más información fetal. Si la anemia fetal es grave, puede transfundirse sangre al feto a través de la aguja mientras todavía está inserida en el cordón umbilical.

Pruebas genéticas previas a la implantación

Cuando se realiza una fertilización in vitro («niño probeta») Fecundación in vitro (FIV) Fecundación in vitro (FIV) , los médicos pueden, en algunas ocasiones, diagnosticar trastornos genéticos en el embrión antes de transferirlo al útero materno. Las pruebas genéticas previas a la implantación requieren experiencia técnica y son costosas. Dichas pruebas se realizan sobre todo a parejas con riesgo elevado de tener un bebé con ciertos trastornos genéticos (como fibrosis quística Fibrosis quística La fibrosis quística (mucoviscidosis) es una enfermedad hereditaria que causa que ciertas glándulas produzcan secreciones anormalmente espesas, lo que provoca a su vez lesiones en órganos y... obtenga más información ) o alteraciones cromosómicas. Sin embargo, las nuevas técnicas pueden reducir costes y hacer las pruebas más accesibles para la mayoría de la gente.

Todavía existe controversia sobre si el uso sistemático de las pruebas genéticas previas a la implantación para evaluar los embriones en busca de anomalías cromosómicas aumenta la posibilidad de un embarazo exitoso.

Más información

El siguiente recurso en inglés puede ser útil. Tenga en cuenta que el MANUAL no se hace responsable del contenido de este recurso.

  • American College of Obstetricians and Gynecologists: Genetic Disorders: (Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos: Trastornos Genéticos): este sitio web proporciona definiciones de genes y cromosomas e información básica sobre la herencia, el riesgo de tener un bebé con un defecto congénito y las pruebas para detectar anomalías genéticas y cromosómicas.

NOTA: Esta es la versión para el público general. MÉDICOS: VER VERSIÓN PROFESIONAL
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