La meningitis es ocasionalmente causada por condiciones no infecciosas (p. ej., trastornos no infecciosos, fármacos, vacunas). Muchos de los casos de meningitis no infecciosa son subagudos o crónicos.
(Véase también Generalidades sobre meningitis).
Los síntomas de la meningitis no infecciosa son similares a los causados por otros tipos de meningitis (p. ej., dolor de cabeza, fiebre, rigidez de nuca). La gravedad y la agudeza pueden variar, pero la meningitis no infecciosa tiende a ser menos grave que la meningitis bacteriana aguda.
El diagnóstico de la meningitis no infecciosa se basa en el análisis del líquido cefalorraquídeo obtenido por punción lumbar (precedido por una neuroimagen si se sospecha un aumento de la presión intracraneal o un efecto de lesión ocupante de espacio). Los hallazgos en el líquido cefalorraquídeo pueden incluir
Pleocitosis linfocítica o neutrofílica
Nivel alto de proteína
En general glucosa normal
Puede sospecharse meningitis no infecciosa si las pruebas microbiológicas no detectan evidencias de patógenos, en particular en pacientes con trastornos que causan meningitis (p. ej., síndrome de Behçet, síndrome de Sjögren). Sin embargo, en estos pacientes, la meningitis infecciosa puede deberse a microorganismos atípicos o difíciles de cultivar. La meningitis no infecciosa también puede sospecharse si los episodios de meningitis se asocian temporalmente con la exposición a un fármaco potencialmente causal.
El tratamiento de la meningitis no infecciosa implica tratar los trastornos causales y detener las drogas causantes. De otro modo, el tratamiento es sintomático.
Si los pacientes parecen gravemente enfermos, se inician de inmediato los antibióticos apropiados y los corticosteroides (sin esperar los resultados de las pruebas) y se continúan hasta que la meningitis bacteriana aguda se descarta (es decir, hasta que se demuestra que el líquido cefalorraquídeo es estéril).
