La obesidad es actualmente 2 veces más frecuente entre los adolescentes de lo que lo era hace 30 años y es uno de los motivos más comunes de consulta en servicios de adolescencia. Aunque menos de un tercio de los adultos obesos eran obesos en la adolescencia, la mayoría de los adolescentes obesos siguen siendo obesos en la edad adulta.
A pesar de los múltiples abordajes terapéuticos existentes, la obesidad es uno de los problemas más difíciles de tratar, y las tasas de éxito a largo plazo siguen siendo bajas.
Aunque la mayoría de las complicaciones de la obesidad ocurren en la edad adulta, Los adolescentes obesos son más propensos que sus pares a tener presión arterial alta. Hay una frecuencia cada vez mayor de diabetes mellitus tipo 2 en los adolescentes debido a la resistencia a la insulina relacionada con la obesidad. Debido al estigma de la sociedad contra la obesidad, muchos adolescentes obesos tienen una autoimagen pobre y se vuelven cada vez más sedentarios y socialmente aislados.
Etiología de la obesidad en los adolescentes
Los factores que influyen en la obesidad en los adolescentes son los mismos que los de los adultos. La mayoría de los casos son externos (p. ej., consumir demasiadas calorías o una dieta de baja calidad), a menudo combinado con un estilo de vida sedentario. Las influencias genéticas son frecuentes, y en la actualidad están identificándose los genes responsables ( Ver también Obesidad y síndrome metabólico).
A menudo los padres pueden estar preocupados de que la obesidad es el resultado de algún tipo de enfermedad endocrina, como el hipotiroidismo o un hiperadrenocorticismo, pero este tipo de trastornos son pocas veces la causa. Los adolescentes con aumento de peso causado por trastornos endocrinos son generalmente de pequeña estatura y tienen otros signos de la enfermedad subyacente.
Diagnóstico de la obesidad en los adolescentes
Índice de masa corporal
Un aspecto importante de la evaluación física es la determinación del índice de masa corporal (IMC). Se considera que los adolescentes cuyo IMC es ≥ percentil 95 para su edad y sexo tienen obesidad.
Las causas endocrinas primarias (p. ej., hipercorticismo, hipotiroidismo) o las causas metabólicas son infrecuentes pero deben ser descartadas cuando el crecimiento en altura se hace significativamente más lento. Si el niño tiene talla baja e hipertensión, se debe tener en cuenta el síndrome de Cushing.
Tratamiento de la obesidad en adolescentes
Intervenciones conductuales y del estilo de vida
En adolescentes de 12 años y mayores con un IMC ≥ percentil 95, medicamentos para bajar de peso
En adolescentes de 13 años y mayores con un IMC ≥ 120% del percentil 95, evaluación para indicar cirugía metabólica y bariátrica
(See also the American Academy of Pediatrics’ [AAP] Clinical Practice Guideline for the Evaluation and Treatment of Children and Adolescents With Obesity [2023].)
Todos los niños y los adolescentes con obesidad deben someterse a estrategias intensivas de salud y cambios en el estilo de vida que aborden la nutrición, la actividad física y las conductas relacionadas con la salud.
Los adolescentes de 12 años y mayores con obesidad (IMC ≥ percentil 95 para la edad y el sexo) pueden recibir medicamentos para el descenso de peso (véase las directrices de la AAP sobre Use of Pharmacotherapy [2023]).
Los adolescentes de 13 años y mayores con obesidad grave (IMC ≥ 120% del percentil 95 para la edad y el sexo) pueden ser derivados para que se evalúe la posibilidad de cirugía metabólica y bariátrica (véase las directrices de la AAP sobre Pediatric Metabolic and Bariatric Surgery [2023]).
Más información
El siguiente recurso en inglés puede ser útil. Tenga en cuenta que el MANUAL no es responsable por el contenido de este recurso.
Academy of Pediatrics: Clinical Practice Guideline for the Evaluation and Treatment of Children and Adolescents With Obesity (2023)
