Los trastornos relacionados con sustancias se deben a sustancias que activan directamente el sistema de recompensa del encéfalo. La activación del sistema de recompensa suele causar sensaciones de placer; las características específicas de las sensaciones placenteras evocadas varían ampliamente dependiendo de la droga. Estos medicamentos se dividen en 10 clases diferentes que tienen mecanismos farmacológicos diferentes, aunque los no completamente distintos. Las clases de medicamentos incluyen
Cafeína
Alucinógenos (p. ej., LSD, fenciclidina, psilocibina, 3,4-metilendioximetanfetamina [MDMA])
Los inhalantes (hidrocarburos volátiles [p. ej., diluyente de pintura, ciertos pegamentos])
Opioides (p. ej., fentanilo, morfina, oxicodona)
Sedantes, hipnóticos y ansiolíticos (p. ej., lorazepam, secobarbital)
Estimulantes (p. ej., anfetaminas, cocaína)
Otros (p. ej., esteroides anabólicos)
Esta clasificación no se basa en si un medicamento es legal (p. ej., el alcohol, la cafeína), ilegal (p. ej., alucinógenos), o disponible bajo prescripción médica (p. ej., morfina, lorazepam). Los detalles específicos acerca de estos fármacos y sus efectos se analizarán en otro apartado de The Manual.
El término "estupefacientes" es legal y coloquial. Originalmente, se refiere a los medicamentos que causaron la narcosis (insensibilidad o estupor), particularmente fármacos opioides (p. ej., los derivados del opio, opio). Sin embargo, el término se utiliza actualmente de manera tan inconstante (p. ej., el gobierno de los Estados Unidos clasifica a la cocaína droga estimulante como un narcótico) que tiene escaso significado científico o médico.
El consumo y la suspensiòn del consumo de sustancias pueden causar cambios psicológicos, conductuales y fisiológicos, es decir, intoxicación y abstinencia. El abuso de sustancias también puede provocar trastornos psiquiátricos (p. ej., depresión, psicosis, ansiedad o trastornos neurocognitivos).
Los trastornos por uso de sustancias involucran a un patrón patológico de comportamientos en los que los pacientes continúan utilizando una sustancia a pesar de experimentar problemas significativos relacionados con su uso. También pueden haber manifestaciones fisiológicas, incluyendo cambios en los circuitos del encéfalo. Los términos comunes "adicción", "abuso" y "dependencia" se definen de una manera demasiado imprecisa y variable como para ser útiles en el diagnóstico sistemático; "abuso de sustancias" es más amplia y tiene menos connotaciones negativas.
Los medicamentos de las 10 clases varían en la probabilidad que tienen de causar un trastorno por uso de sustancias. La probabilidad se denomina posibilidad de adicción y depende de una combinación de factores incluyendo
Vía de administración
Velocidad a la que el fármaco atraviesa la barrera hematoencefálica y estimula la vía de recompensa
Tiempo hasta la aparición del efecto
Capacidad de inducir síntomas de tolerancia y/o abstinencia
Esquema programado de medicamentos
En los Estados Unidos, el Comprehensive Drug Abuse Prevention and Control Act of 1970 (Acta de Prevención y Control Global de la Drogadicción de 1970) y las modificaciones sucesivas exigen a la industria farmacéutica mantener la seguridad física y el registro estricto para ciertas clases de drogas (sustancias controladas, véase tabla Algunos ejemplos de sustancias controladas). Las sustancias controladas se dividen en 5 clases sobre la base de su potencial de abuso, uso médico aceptado y seguridad aceptada bajo supervisión médica. La clasificación en clases determina el modo en que debe controlarse una sustancia.
Clase I: estas sustancias tienen una alta capacidad adictiva, no está acreditado el uso médico y carecen de seguridad aceptada. Pueden utilizarse sólo en condiciones de investigación aprobado por el gobierno.
Cronogramas II a IV: estos fármacos tienen un poder adictivo progresivamente menor (desde los anexos II a IV). Tienen un uso médico acreditado. Las recetas para estos fármacos deberán llevar el número de licencia de la Drug Enforcement Administration (DEA) del médico.
Clase V: estas sustancias son la que tienen menos capacidad adictiva. Algunos medicamentos de la clase V no requieren prescripción.
Las clases admitidas en el nivel estatal pueden variar en el ámbito federal.
