Integrative Medizin und Gesundheit (IMH) und Komplementär- und Alternativmedizin (CAM) beinhalten Heilmethoden und Therapien, die in der Vergangenheit in der konventionellen, etablierten westlichen Medizin nicht berücksichtigt wurden.
CAM (Komplementär- und Alternativmedizin) wird oft als Medizin, die nicht auf den Prinzipien der westlichen Schulmedizin basiert, bezeichnet. Allerdings ist diese Charakterisierung nicht ganz exakt.
Ein wesentlicher Unterschied zwischen CAM und der allgemeinen Medizin ist die Beweiskraft, die Best Practices unterstützt. Die Schulmedizin stützt ihre Praktiken nach Möglichkeit nur auf die schlüssigsten wissenschaftlichen Erkenntnisse. Im Gegensatz dazu stützt sich CAM bei seinen Praktiken auf evidenzbasierte Praktiken - Verfahren, die auf den besten verfügbaren Nachweisen basieren, auch wenn diese nicht die höchsten, strengsten Kriterien für Wirksamkeit und Sicherheit erfüllen. Einige CAM-Praktiken, einschließlich der Verwendung einiger Nahrungsergänzungsmittel, wurden nach traditionellen wissenschaftlichen Kriterien validiert.
IMH zielt darauf ab, CAM gegebenenfalls mit der Schulmedizin zu kombinieren. Einige dieser Therapien werden auch in Krankenhäusern angeboten und teilweise von den Krankenversicherungen erstattet. Darüber hinaus hat sich eine wachsende Zahl von akademischen Einrichtungen aus verschiedenen Ländern weltweit dem Academic Consortium for Integrative Medicine & Health (ACIMH) angeschlossen, um eine kollaborative Plattform für akademische Einrichtungen zu schaffen, die die integrative Medizin durch Forschung, Ausbildung und klinische Versorgung voranbringen soll (1).
Die Nutzung von CAM-Therapien durch Patienten variiert stark zwischen verschiedenen Bevölkerungsgruppen und Ländern. In den Vereinigten Staaten zeigt eine nationale Gesundheitsbefragung, dass zu den häufig verwendeten komplementär- und alternativmedizinischen (CAM-)Therapien folgende gehören (2):
Mind-Body-Therapie (12,3%)
Chiropraktische oder osteopathische Manipulation (9,1%)
Massage (8,8%)
Bewegungstherapie (6,5%)
Die Verwendung anderer Komplementär- und Alternativmedizin (CAM)-Therapien und Ansätze bleibt variabel und manchmal schwer zu quantifizieren (2). In den Vereinigten Staaten haben mehr als 50% der Erwachsenen in den letzten 30 Tagen mindestens 1 Nahrungsergänzungsmittel konsumiert, und dieser Konsum hat in den letzten 20 Jahren zugenommen (3).
Die Patienten geben den Angehörigen der Gesundheitsberufe nicht immer freiwillig Auskunft über die Verwendung dieser Therapien. Daher ist es für medizinische Fachkräfte wichtig, ihre Patienten offen und unvoreingenommen nach der Verwendung dieser Therapien (einschließlich pflanzlicher Arzneimittel und Nahrungsergänzungsmittel) zu fragen. Um vom Patienten etwas über CAM-Therapien zu erfahren, die er durchgeführt hat, kann man folgendes tun:
Stärkung der Beziehung und Vertrauen aufbauen
Schaffen Sie eine Gelegenheit, um Beweise für CAM und seine Plausibilität und Risiken zu diskutieren.
Helfen Ärzten und anderen medizinischen Fachkräften (einschließlich Apothekern), potenziell schädliche Wechselwirkungen zwischen Medikamenten und CAM-Therapien oder Nahrungsergänzungsmitteln zu identifizieren und zu vermeiden
Überwachen Sie Patientenfortschritte
Den Patienten bei der Entscheidung helfen, ob sie spezielle zertifizierte oder anerkannte alternative Heilmethoden anwenden sollen oder nicht.
Lernen Sie von Patientenerfahrungen mit CAM
Unterschiede zwischen konventioneller und integrativer Medizin
Faktor | Conventional Medicine | Integrative Medicine |
|---|---|---|
Definition von Gesundheit | Ein Zustand, des körperlichen, geistigen und sozialen Wohlbefindens und des Fehlens von Krankheiten und anderen Anomalien | Optimale Balance, Belastbarkeit und Integrität von Körper, Geist und Seele und deren Verbindungen zueinander |
Definition von Krankheit | Organdysfunktion, ungeordnete biochemische Prozesse oder unerwünschte Symptome | Symptomorientiert und auf individueller Basis: Ungleichgewicht von Körper, Geist und Seele |
Konzept der Lebenskraft | Lebensprozesse, die auf bekannten physikalischen Gesetzen beruhen, und die physikalische und biochemische Ereignisse beinhalten | Eine frei fließende Energie, die Körper und Geist verbindet und die Gesundheit unterstützt (oft als Qi, "Chi" ausgesprochen). |
Definition des Bewusstseins | Ergebnis allein der physikalischen Prozesse im Gehirn | Kann mehr als nur physische Prozesse im Gehirn beinhalten*. Kann heilende Wirkung auf den Körper ausüben. |
Behandlungsverfahren | Jede evidenzbasierte Intervention, einschließlich Medikamenten, Chirurgie, Strahlentherapie, elektrische Behandlungen, medizinische Geräte, physikalische Therapie, Bewegung sowie Ernährungs- und Lebensstil-Interventionen | Beinhaltet konventionelle Medizinmethoden sowie evidenzbasierte Naturheilverfahren und die dem Patienten innewohnende Fähigkeit zur Selbstheilung |
Das Vertrauen auf wissenschaftliche Beweise | Die strikte Abhängigkeit von den etablierten Prinzipien der wissenschaftlichen Erkenntnisse | Flexiblere Nutzung wissenschaftlicher Erkenntnisse; Behandlungen, die oft auf Traditionen und/oder minderwertiger wissenschaftlicher Unterstützung beruhen. |
* Vithoulkas G, Muresanu DF. Conscience and consciousness: a definition. J Med Life. 15; 7(1): 104–108, 2014. | ||
Allgemeine Literatur
1. Academic Consortium for Integrative Medicine & Health. Accessed September 15, 2025.
2. Falci L, Greenlee H. Multiple chronic conditions and use of complementary and alternative medicine among U.S. adults: Results from the 2012 National Health Interview Survey Volume 13. May 5, 2016. Accessed October 3, 2025.
3. Gahche J, Bailey R, Burt V, et al. Dietary supplement use among U.S. adults has increased since NHANES III (1988-1994). NCHS Data Brief. (61):1-8, 2011.
Die Wirksamkeit alternativer Therapien
Es gibt 3 Arten von Evidenz, die die klinische Anwendung von CAM-Therapien unterstützen:
Die Wirksamkeit aufgrund von klinischen Ergebnissen wie in kontrollierten klinischen Studien gezeigt (wird als der stärkste Beweis für die klinische Anwendung in Betracht gezogen)
Belege für die Wirkung auf etablierte physiologische Wirkmechanismen (z. B. Modulation der Aktivität von Gamma-Aminobuttersäure [GABA] im Gehirn durch Baldrian), wobei solche Belege nicht notwendigerweise auf eine Wirksamkeit hinsichtlich klinischer Ergebnisse hindeuten.
Historische Berichte über die Anwendung über Zeiträume von Jahrzehnten bis Jahrhunderten (werden als Evidenz geringerer Qualität angesehen)
In den Vereinigten Staaten ist das National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) auf diesem Gebiet eine Liste mit Forschungsergebnissen geführt.
Eine große Menge an Informationen über alternative Behandlungsmethoden ist in von Experten evaluierten Beiträgen in wissenschaftlichen Publikationen, in evidenzbasierten Untersuchungen, in Dokumenten von Expertengremien und in maßgeblichen Lehrbüchern zu finden; viele davon sind in anderen Sprachen als Englisch veröffentlicht, z. B. Deutsch und Chinesisch. Viele CAM-Therapien wurden untersucht und als wirksam und/oder vergleichbar mit einer konventionellen Behandlung befunden, aber einige haben sich als unwirksam erwiesen, lieferten widersprüchliche und inkonsistente Ergebnisse oder sind sogar potenziell schädlich. Manche alternativen Therapien wurden nicht in klinischen Studien getestet. Zu den Faktoren, die diese Forschung begrenzen, zählen:
Ganzheitliche oder ganzheitliche Modalitäten (z. B. gesunde Ernährung) umfassen eine Vielzahl von Variablen, von denen viele oder alle unkontrolliert sind. Die evidenzbasierte Medizin hingegen betont eine oder wenige Variablen, idealerweise kontrollierte Interventionen (z. B. Medikamente oder Verfahren).
CAM-Therapien sind in der Regel kostengünstig und werden nur unzureichend erstattet, was den finanziellen Anreiz zur Finanzierung von Forschung begrenzt.
Die Regulierung von CAM-Produkten und -Therapien erfordert keine nachgewiesene krankheitsspezifische Wirksamkeit.
Die U.S. Food and Drug Administration, unter dem "Dietary Supplement Health and Education Act" (DSHEA) von 1994, erlaubt die Vermarktung von Nahrungsergänzungsmitteln und die Verwendung von alternativen Medizinprodukten, schränkt aber die Ansprüche auf Wirksamkeit erheblich ein. Beispielsweise können Hersteller von Nahrungsergänzungsmitteln, ohne Sicherheits- oder Wirksamkeitsnachweise gegenüber der FDA erbringen zu müssen, Angaben zu Vorteilen für die Struktur oder Funktion des Körpers machen (z. B. „verbessert die kardiovaskuläre Gesundheit“), dürfen jedoch keine Aussagen zur Behandlung von Krankheiten treffen (z. B. „behandelt Hypertonie“). Im Jahr 2022 aktualisiert die FDA den Entwurf der Leitlinien für die Industrie in dem Versuch, die Offenlegung der Geschichte der sicheren Verwendung, der Sicherheitsstudien und der Kennzeichnung von Nahrungsergänzungsmitteln zu verbessern.
Forschung
Das Konzipieren von Studien über begleitende und alternative Therapien stellt die naturwissenschaftliche Forschung vor folgende Herausforderungen:
Die Therapien können nicht standardisiert werden. Zum Beispiel gibt es verschiedene Systeme der Akupunktur, und die Dosierungen, aber auch die biologische Aktivität von Extrakten aus der gleichen Pflanzenart können sehr unterschiedlich sein.
Die Diagnose kann nicht standardisiert werden. Die Anwendung vieler CAM-Therapien (z. B. traditionelle Phytotherapie, Homöopathie, Akupunktur) basiert auf den individuellen Merkmalen oder Erfahrungen des Patienten und nicht auf einer nach konventioneller Medizin gestellten Diagnose.
CAM-Behandlungen können die ganze Person in den Vordergrund stellen und somit Patienten einschließen, die aufgrund ihrer Komorbiditäten von evidenzbasierten randomisierten kontrollierten Studien ausgeschlossen werden können.
Doppel- oder Doppelblindstudien sind oft schwierig oder unmöglich. Zum Beispiel können die Patienten nicht darüber in Unkenntnis sein, ob sie meditieren oder nicht. Reiki-Praktizierende können nicht in Unkenntnis darüber sein, ob sie mit Energiearbeit praktizieren oder nicht.
Die Ergebnisse sind schwer zu standardisieren, da sie oft individuell oder auf die allgemeine Gesundheit ausgerichtet sind und nicht auf objektiven und einheitlichen Messungen basieren (wie mittlerer arterieller Druck, A1C-Spiegel und Mortalität).
Placebos oder Kontrollinterventionen sind bei komplementären Therapien möglicherweise schwer zu konzipieren. Zum Beispiel kann bei der Massage die wirksame Komponente die Berührung sein, aber auch das Massieren einer bestimmten Stelle des Körpers, die besondere Massagetechnik, aber auch die Zeit, die mit dem Patienten verbracht wird.
Aus konventioneller Forschungsperspektive ist die Verwendung einer Placebo-Kontrolle wichtig. Der Placebo-Effekt ist komplex, insbesondere wenn die Selbstheilung im Pflegekonzept in Betracht gezogen wird. CAM-Systeme erkennen und interpretieren jedoch den Placebo-Effekt als neurobiologisch mit Auswirkungen auf den Körper und den Geist, oft mit erheblichem Einfluss auf Symptome und Krankheitserfahrung (1).
In der Praxis sollen die CAM-Therapien die Qualität des heilenden Umfelds und der therapeutischen Beziehungen verbessern und damit die Heilungsfähigkeit des Patienten optimieren. Die Untersuchung der wirksamen Komponenten einer CAM-Therapie gegen ein inertes Placebo oder eine inerte Kontrolle in einem Forschungsumfeld bleibt eine methodische Herausforderung.
Trotz dieser Herausforderungen wurden viele qualitativ hochwertige Studien zu komplementärmedizinischen Therapien (z. B. Akupunktur, Homöopathie) konzipiert und durchgeführt. Zum Beispiel hat eine systematische Überprüfung viele der Studien beurteilt, die Akupunkturverfahren und -geräte zur Behandlung von Schlaflosigkeit bewerten (2). Durch die Verwendung von sorgfältig entwickelten Placebos können die Forscher die Auswirkungen einiger CAM-Therapien auf das klinische Gesamtverhalten isolieren. Beweise, die die Verwendung von CAM unterstützen, umfassen einige Ergebnisse, die wirksamer sind als Placebo oder herkömmlichen Behandlungen nicht unterlegen sind. Darüber hinaus integrieren einige qualitativ hochwertige Studien CAM- und konventionelle medizinische Behandlungen in integrative medizinische Ansätze (IMH) (z. B. Kombination von Nahrungsergänzungsmitteln mit Medikamenten, die bekannte Mangelzustände verursachen, etwa Vitamin-B12-Mangel bei langfristiger Anwendung von Metformin).
Wirksamkeitsreferenzen
1. Finniss DG, Kaptchuk TJ, Miller F, et al. Placebo effects: biological, clinical and ethical advances. Lancet. 375(9715): 686–695, 2010. doi: 10.1016/S0140-6736(09)61706-2
2. Zhang J, He Y, Huang X, Liu Y, Yu H. The effects of acupuncture versus sham/placebo acupuncture for insomnia: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Complement Ther Clin Pract. 41:101253, 2020. doi:10.1016/j.ctcp.2020.101253
Die Sicherheit alternativer Therapien
Obwohl die Sicherheit der meisten alternativen Therapien nicht in klinischen Studien untersucht wurde, haben viele dieser Therapien einen guten Sicherheitsstandard. Viele alternativmedizinische Therapien (z. B. ungiftige pflanzliche Mittel, geistig-körperliche Techniken wie Meditation und Yoga, körperliche Praktiken wie Massagen) werden seit Tausenden von Jahren angewandt, wobei es kaum Hinweise auf Schäden gibt, und viele scheinen nur ein geringes Schadenspotenzial zu haben. Es gibt jedoch einige Sicherheitsüberlegungen wie z. B.:
Verwendung eines alternativen Ansatzes für eine lebensbedrohliche Erkrankung, die konventionell wirksam behandelt werden kann (z. B. Meningitis, diabetische Ketoazidose, akute Leukämie). Diese ist vielleicht die größte Gefahr der alternativen Medizin, viel wichtiger noch als das Risiko eines direkten Schadens durch die alternative Behandlung selbst.
Toxizität durch bestimmte botanische oder ergänzende Zubereitungen (z. B. Hepatotoxizität von Pyrrolizidinalkaloiden, Atractylis gummifera, Chaparral, Gamander, Schöllkraut, Jin Bu Huan, Kava, Frauenminze oder andere; Nephrotoxizität von Aristolochia; adrenerge Stimulation der Ephedra)
Kontamination (z. B. Schwermetallbelastung einiger chinesischer und ayurvedischer Kräuterpräparate; Kontaminierung anderer Produkte, wie PC-SPES und einige chinesische Kräuter, etc.)
Wechselwirkungen zwischen alternativen Therapien (z. B. pflanzliche Präparate, Spurenelemente, andere Nahrungsergänzungsmittel) und anderen Medikamenten (z. B. Induktion von Cytochrom-P-450 [CYP3A4]-Enzymen durch Johanniskraut, was zu einer verminderten Aktivität antiretroviraler Medikamente, Immunsuppressiva und anderen Medikamenten führt), insbesondere wenn das Medikament einen engen therapeutischen Index hat
Wie bei jeder körperlichen Manipulation (einschließlich konventioneller Techniken wie Physiotherapie): vorübergehende oder dauerhafte Verletzungen (z. B. Nerven- oder Rückenmarkschäden durch Wirbelsäulenmanipulation bei Risikopatienten, Blutergüsse bei Patienten mit Blutgerinnungsstörungen).
Aktuelle Warnungen über schädliche Nahrungsergänzungsmittel sind auf der FDA-Website verfügbar (Safety Alerts and Advisories). In der Vergangenheit hat die FDA die Produktion von Nahrungsergänzungsmitteln nicht streng reguliert, und es wurde festgestellt, dass einige verdünnt oder kontaminiert sind. So wurde beispielsweise in verschiedenen Chargen pflanzlicher Nahrungsergänzungsmittel eine mikrobielle Kontamination, insbesondere durch Pilze, festgestellt, die für immungeschwächte Personen ein Risiko darstellen kann (1). Allerdings erfordern die neuen FDA-Vorschriften jetzt die Einhaltung von Herstellungspraktiken, die die Qualität und Sicherheit von Ergänzungen verbessern, und qualitativ hochwertige Produkte sind über bestimmte Hersteller erhältlich, die die FDA Good Manufacturing Practices einhalten.
Um Verletzungen durch körperliche Manipulationen zu vermeiden, sollten Patienten nach Praktikern suchen, die formal ausgebildet und professionell lizenziert sind. Die Wahrscheinlichkeit von Komplikationen ist sehr gering, wenn Chiropraktik oder Akupunktur von Therapeuten mit professioneller und zertifizierter Ausbildung vorgenommen wird.
Sicherheitsreferenz
1. Veatch-Blohm ME, Chicas I, Margolis K, Vanderminden R, Gochie M, Lila K. Screening for consistency and contamination within and between bottles of 29 herbal supplements. PLoS One. 2021;16(11):e0260463. Published 2021 Nov 23. doi:10.1371/journal.pone.0260463
Weitere Informationen
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