Für viele ältere Menschen ist das Autofahren die bevorzugte Option im Nahverkehr. Medizinische Störungen, die die Fahrtüchtigkeit älterer Erwachsener beeinträchtigen, können zwei schwerwiegende Folgen haben: Verletzung oder Tod bei einem Verkehrsunfall oder Einstellung der Fahrtüchtigkeit.
Sicheres Fahren erfordert die Integration komplexer visueller, motorischer und kognitiver Prozesse, und ältere Fahrer mit medizinischen Problemen können leichte bis mittlere Defizite in einem oder mehreren dieser Bereiche aufweisen. Viele ältere Autofahrer verändern ihre Routine erfolgreich und kompensieren Defizite, indem sie den Berufsverkehr meiden, weniger Kilometer pro Jahr fahren, Ausflüge auf kürzere Distanzen beschränken und es vermeiden, in der Dämmerung, bei Nacht oder unfreundlichem Wetter zu fahren. Auch fahren ältere Fahrer tendenziell vorsichtiger, langsamer und weniger riskant. Sie werden auch seltener wegen Fahrens unter Alkoholeinfluss vorgeladen. Allerdings fahren einige ältere Erwachsene, weil sie die Einsicht in Einschränkungen (z. B. eingeschränktes Urteilsvermögen) leugnen oder vermissen lassen oder einen starken Wunsch haben, die Unabhängigkeit zu wahren, trotz erheblicher Beeinträchtigung der Fähigkeiten, die sich auf sichere Fahrfähigkeit beziehen, weiter.
Die meisten Autounfälle mit älteren Fahrern ereignen sich tagsüber und an Wochentagen. Diese Verkehrsunfälle resultieren häufig aus der Missachtung der Vorfahrt, der Nichtbeachtung von Stoppschildern oder roten Ampeln oder der Nichteinhaltung der richtigen Fahrspur und treten eher in komplexeren Fahrsituationen auf, z. B. an Kreuzungen, beim Linksabbiegen oder beim Einmünden in den Verkehr. Autounfälle mit älteren Fahrern sind wahrscheinlicher, dass sie mehrere Fahrzeuge umfassen und zu schweren Verletzungen und Todesfällen führen als Autounfälle mit jüngeren Fahrern.
Anders als bei jüngeren Fahrern spielen Alkohol, Textnachrichten schreiben, Handy-Nutzung und die Beschleunigung nur selten eine Rolle bei Autounfällen mit älteren Fahrern; jedoch kann sich diese Situation bei zukünftigen älter werdenden Kohorten ändern. Ablenkungen im Auto könnten mit der zunehmenden Verbreitung der bordeigenen Technologie (z. B. GPS-Geräte) häufiger werden.
Wenn es zu Verkehrsunfällen kommt, sind ältere Erwachsene besonders verletzungsgefährdet. Die Gründe für diese Sicherheitsanfälligkeit wurden nicht gut untersucht, können aber folgende umfassen:
Ältere Fahrer haben eine verminderte Fähigkeit, einem Trauma zu widerstehen.
SÄltere Fahrer haben oft mehr Begleiterkrankungen (z. B. Osteoporose, Herzerkrankungen).
Bei vielen Autounfällen erfolgt der Aufprall auf der Fahrerseite (sie kommen z. B. beim Linksabbiegen vor), was den älteren Fahrer anfälliger macht und daher mit größerer Wahrscheinlichkeit der Fahrer verletzt wird.
Ältere Fahrer fahren möglicherweise ein Fahrzeug, das weniger kollisionssicher ist.
Statistik
Nach Angaben des Insurance Institute for Highway Safety gab es etwa 30.000.000 zugelassene Fahrer im Alter von 70 Jahren und älter in den Vereinigten Staaten im Jahr 2019 (1). Ältere Erwachsene behalten ihren Führerschein länger; der Anteil der über 70-Jährigen mit Führerschein stieg von 73% im Jahr 1997 auf 83% im Jahr 2019. Ältere Autofahrer fahren im Durchschnitt auch mehr Kilometer pro Jahr, wenn auch immer noch weniger als Autofahrer mittleren Alters.
Im Jahr 2019 starben 8195 Menschen im Alter von 70 und älter bei Verkehrsunfällen auf US-Straßen, was einem Rückgang von 12% gegenüber 1997 entspricht. Allerdings sind ältere Erwachsene im Vergleich zu anderen Altersgruppen prozentual immer häufiger in tödliche Verkehrsunfälle verwickelt, da die Zahl der älteren Menschen in der Bevölkerung zunimmt.
Beurteilung
Medizinische Fachkräfte werden in Entscheidungen bzgl. des Fahrens einbezogen, wenn im Rahmen einer Routineuntersuchung Defizite festgestellt wurden, ein ernsthafter medizinischer Befund oder Erkrankung vorliegt, Patienten um Beratung bitten, Angehörige ihre Besorgnis ausdrücken oder wenn Strafverfolgungsbehörden sicherheitsgefährdendes Fahrverhalten anzeigen. Ärzte haben die Aufgabe, detaillierte funktionelle und medizinische Untersuchungen in Bezug auf die Fahrsicherheit durchzuführen.
Die nationalen Leitlinien zum Thema Fahren und Demenz enthalten 8 evidenzbasierte Beobachtungen und Empfehlungen (2):
Die Sorgen der Betreuer sollten ernst genommen werden.
Die Diagnose einer Demenz allein reicht nicht aus, um die Fahrerlaubnis zu entziehen.
Personen, die sich in der mittleren Phase der Demenz befinden, sind wahrscheinlich keine sicheren Fahrer.
Bei Menschen mit Demenz, die aufgrund einer Verschlechterung der kognitiven Fähigkeiten einen fortschreitenden Verlust von 2 oder mehr instrumentellen Aktivitäten des täglichen Lebens (IADL) aufweisen (aber keinen Verlust von grundlegenden Aktivitäten des täglichen Lebens), besteht ein höheres Risiko für eine Beeinträchtigung des Fahrens.
Menschen mit Defiziten bei den IADL aufgrund von kognitiven Einschränkungen sollten eine formale Bewertung und eine kontinuierliche Überwachung des Fahrens erhalten, wenn sie weiterhin Auto fahren möchten.
Anomalien auf kognitiven Screens können auf einen Risikofaktor hinweisen, der einer weiteren Beurteilung bedarf; jedoch nicht Kein Test oder keine Testreihe, einschließlich globaler kognitiver Tests (z. B. Mini-Mental State Exam [MMSE], Montreal Cognitive Assessment [MoCA]), hat eine ausreichende Sensitivität oder Spezifität, um in allen Fällen als alleinige Determinante der Fahrtüchtigkeit verwendet zu werden.
Menschen mit Demenz, die als fahrtüchtig eingestuft werden, sollten alle 6 bis 12 Monate (oder bei Bedarf auch früher) erneut untersucht werden.
Die Vorgeschichte als Fahrer sollte aufgerollt werden; Details über Fahrgewohnheiten und zurückliegende Ordnungswidrigkeiten, Autounfälle, Beinahe-Unfälle oder Verlust der Orientierung können allgemeine oder spezifische Beeinträchtigungen anzeigen. Da bei älteren Fahrern mit kognitiven Beeinträchtigungen die Einsichtsfähigkeit eingeschränkt sein kann, sollte eine Vertrauensperson in diese Überprüfung einbezogen werden. Berichte von Betreuungspersonen (insbesondere von erwachsenen Kindern) haben sich als hilfreiche Indikatoren für die Fahrleistung erwiesen, insbesondere bei älteren Fahrern mit Demenz (3, 4). Zu den Warnhinweisen der Alzheimer's Association für unsicheres Fahren gehören die folgenden (5):
Das Auffinden vertrauter Destinationen wird vergessen
Das Nichtbeachten von Verkehrszeichen
Entscheidungen während des Fahrens werden nur langsam oder nicht ausreichend getroffen
Fahren mit unangemessener Geschwindigkeit
Während der Fahrt wütend oder verwirrt werdend
An Bordsteine stoßen
Nicht die Fahrbahnspur einhalten
An Kreuzungen Fehler begehen
Verwechslung der Gas- und Bremspedale
Verspätete Rückkehr nach einer Routinefahrt
Vergessen des Ziels während der Fahrt
Bei einigen Beeinträchtigungen ist der Arzt verpflichtet, einen Patienten für zusätzliche Tests oder die Erteilung von Fahrverboten an die Führerscheinstelle zu verweisen. Eine Überprüfung der geltenden Gesetze zur Erneuerung von Führerscheinen zeigt, dass es unterschiedliche Erneuerungszyklen und Prüfungsanforderungen gibt (siehe auch die Verfahren zur Erneuerung von Führerscheinen nach Bundesstaaten des Insurance Institute for Highway Safety/Highway Loss Data Institute).
Literatur
1. Insurance Institute for Highway Safety/Highway Loss Data Institute: Older drivers. Aufgerufen am 10.03.22.
2. Rapoport MJ, Chee JN, Carr DB, et al: An international approach to enhancing a national guideline on driving and dementia. Curr Psychiatry Rep 20(3):16, 2018. doi: 10.1007/s11920-018-0879-x
3. Barco PP, Wallendorf M, Blenden G, et al: Caregiver prediction of driving fitness in older adults with dementia. Clin Gerontol 44(5):520–527, 2021. doi: 10.1080/07317115.2021.1872130
4. Bixby K, Davis JD, Ott BR: Comparing caregiver and clinician predictions of fitness to drive in people with Alzheimer's disease. Am J Occup Ther 69(3):6903270030p1–6903270030p7, 2015. doi: 10.5014/ajot.2015.013631
5. Alzheimer's Association: Dementia and driving: Signs of unsafe driving. Aufgerufen am 10.03.2022.
Wichtige Punkte
Mit dem Fahren aufzuhören, ist für viele ältere Menschen unvermeidlich und kann einen negativen Ausgang nach sich ziehen (z. B. soziale Isolation, Depression, weniger angefahrene Zielorte).
Alters- und krankheitsbedingte Veränderungen der körperlichen, motorischen, sensorischen und kognitiven Funktionen können die Fahrtüchtigkeit beeinträchtigen und sind für einen Teil des Anstiegs der Unfallzahlen pro gefahrenen Kilometern bei älteren Autofahrern verantwortlich.
Viele ältere Fahrer regulieren ihr Verhalten selbst.
Ältere Erwachsene sind in einem Autounfall anfälliger für Verletzungen und Tod als andere Altersgruppen sind.
Mit Hilfe von Tests und kognitiven Tests in der Praxis können gefährdete Fahrer identifiziert werden, die einer weiteren Untersuchung bedürfen. Diese Tests sind jedoch weder empfindlich noch spezifisch genug, um als alleinige Determinante für die Fahrtüchtigkeit zu dienen.
Menschen mit Demenz, die als fahrtüchtig eingestuft werden, sollten alle 6 bis 12 Monate (oder bei Bedarf auch früher) erneut untersucht werden.
Weitere Informationen
Nachfolgend finden Sie einige englischsprachige Quellen, die nützlich sein können. Bitte beachten Sie, dass das MSD-Manual nicht für den Inhalt dieser Quellen verantwortlich ist.
American Geriatrics Society: Clinician’s Guide to Assessing and Counseling Older Drivers, 4th Edition
Austroads (Australia): Assessing Fitness to Drive
National Highway Traffic Safety Administration: Older Drivers: A resource providing driving safety information to older drivers and their caregivers
National Highway Traffic Safety Administration: Traffic Safety Facts, Older Population (2019 Data)