Amnesie bezeichnet die völlige oder partielle Unfähigkeit, sich an Ereignisse zu erinnern, die einige Sekunden, wenige Tage oder weiter zurückliegen oder nach dem ursächlichen Ereignis für die Amnesie stattgefunden haben.
Da viele Gehirnregionen an Erinnerungen beteiligt sind, kann so gut wie jeder Gehirnschaden eine Amnesie herbeiführen.
Wie es zu einer Amnesie kommt, ist nur teilweise bekannt.
Wie lange der Gedächtnisverlust andauert, hängt vom Schweregrad der Schädigung ab.
Gedächtnisverlust wird diagnostiziert, indem einfache Fragen gestellt und Gedächtnistests durchgeführt werden.
Wenn möglich, wird die Ursache des Gedächtnisverlusts behandelt.
Gedächtnisverlust wird wie folgt klassifiziert:
Retrograd: Gedächtnisverlust hinsichtlich der Ereignisse vor dem ursächlichen Ereignis für die Amnesie
Anterograd: Gedächtnisverlust hinsichtlich der Ereignisse nach dem ursächlichen Ereignis für die Amnesie
Sinnesspezifisch: Gedächtnisverlust für Ereignisse, die von einem bestimmten Sinn verarbeitet werden, wie Hören
Vom Gedächtnisverlust sind Informationen häufiger betroffen als erlernte Fähigkeiten.
Wie weit der Gedächtnisverlust zurückgeht, variiert von einigen Sekunden über wenige Tage bis zu längerer Zeit, bevor die Amnesie aufgetreten ist, wobei Erinnerungen der fernen (entfernten oder lang zurückliegenden) Vergangenheit betroffen sein können.
Die Verarbeitung von Erinnerungen beinhaltet folgendes:
Aufnahme neuer Informationen (Registrierung)
Verbinden der neuen Informationen mit den bereits im Gehirn gespeicherten Erinnerungen, mit mentalen Bildern oder anderen Dingen, die zum Abrufen der Informationen nützlich sein können (Enkodierung)
Widergeben der Erinnerung (Abrufen)
Die Mechanismen, mit denen das Gehirn Informationen aufnimmt und aus dem Gedächtnis abruft, sind vorwiegend im Temporallappen und im Frontallappen angesiedelt, jedoch sind viele Gehirnregionen an Erinnerungen beteiligt. Beispielsweise ist der Hippocampus, der sich tief im Inneren des Gehirns befindet, an der Bildung neuer Erinnerungen sowie am Abrufen gespeicherter Erinnerungen beteiligt. Der Hippocampus ist Teil des limbischen Systems, das das Erleben und Ausdrücken von Gefühlen steuert. So hilft der Hippocampus Erinnerungen und die dabei empfundenen Gefühle, während die Erinnerungen gebildet werden, zu verbinden.
Gefühle, die dem limbischen System entspringen, können sowohl die Speicherung als auch den Abruf von Erinnerungen beeinflussen. Das limbische System umfasst Teile des Großhirns und einige Strukturen tief im Gehirn. Gehirnregionen, die für Aufmerksamkeit und Bewusstsein verantwortlich sind, beeinflussen auch das Gedächtnis.
Ursachen der Amnesie
Wie es zu einer Amnesie kommt, ist nur teilweise bekannt. Folgendes kann die Ursache sein:
Eine Mangelernährung, insbesondere Thiaminmangel, die das Wernicke-Korsakoff-Syndrom verursachen kann
Eine Kopfverletzung, die das Gehirn betrifft
Erkrankungen, die die Blut- oder Nährstoffversorgung des Gehirns verringern (darunter Schlaganfall und Herzstillstand)
Eine Gehirnentzündung (Enzephalitis)
Demenz wie Alzheimer-Krankheit
Ein Hirntumor
Extreme mentale Belastung (wie bei dissoziativer Amnesie)
Einnahme bestimmter Arzneimittel oder Drogen (wie einige Antidepressiva, Muskelrelaxanzien oder Opioide sowie Amphotericin B oder Lithium)
Abhängig von der Ursache, kann eine Amnesie
Vorübergehend auftreten, wie nach einer Kopfverletzung
Dauerhaft und ohne Veränderung bestehen (wie nach einer schweren Erkrankung, z. B. Enzephalitis oder Schlaganfall, die große Bereiche des Gehirns betrifft)
Fortschreiten (beispielsweise bei Erkrankungen, die eine fortschreitende Degeneration des Gehirns verursachen, wie die Alzheimer-Krankheit)
Vielen Dank für die Erinnerungen!
Amnesie ist in vielen Kinofilmen und Fernsehshows ein beliebtes Thema. Personen scheinen häufig keine Identität und keine Erinnerungen an die Vergangenheit zu haben. Sie beginnen ihr Leben im Grunde von vorne, sind jedoch meistens mental dafür bereit. Diese Darstellung in Filmen hat jedoch nichts mit der Realität von Amnesie gemein. |
Im Film: Steht die Amnesie möglicherweise nicht mit einer Anomalie oder Verletzung des Gehirns in Bezug. Menschen vergessen einfach so. Der Grund kann unklar sein. Manchmal scheint das Gedächtnis im Schlaf ausgelöscht worden zu sein und die Menschen erinnern sich nicht an die Geschehnisse des Vortages – ein unmögliches Szenario, das jedoch für Erheiterung sorgt. Die Ursache kann ein Schlag auf den Kopf, eine Kopfverletzung bei einem Unfall oder ein psychologisches Trauma, wie die Beobachtung eines Mordes oder eine Vergewaltigung, sein. Oder die Erinnerungen werden mit einem speziellen Löschgerät entfernt, wie in Men in Black oder Vergiss mein nicht. In der Wirklichkeit: Hat Amnesie normalerweise weniger glamouröse Gründe, wie Gehirnentzündung, Alkoholismus, ein Schlaganfall, Arzneimittel, ein Hirntumor oder eine Verletzung aufgrund einer Gehirnoperation. Ein psychologisches Trauma verursacht gelegentlich Amnesien – eine Erkrankung, die als dissoziative Amnesie bezeichnet wird. Jedoch hat ein psychologisches Trauma häufig die entgegengesetzte Wirkung auf den Gedächtnisverlust. Die Betroffenen können nicht vergessen, was mit ihnen passiert ist. Sie erleben das traumatische Erlebnis immer wieder, auch wenn sie es am liebsten vergessen würden. |
Im Film: Menschen mit einer Amnesie haben, wenn überhaupt, meist nur wenige Probleme, alltägliche Dinge zu tun. Sie treten bereitwillig eine neue Arbeit an und schließen neue (oder neue alte) Freundschaften. In der Wirklichkeit: Die meisten Menschen haben große Schwierigkeit, neue Informationen zu lernen und zu behalten (weil das Gehirn geschädigt wurde). Daher fallen ihnen alltägliche Aufgaben schwer. Sie haben Probleme, sich Namen zu merken und wo bzw. warum sie irgendwo hingehen. Diese Probleme verursachen Frustrationen und Menschen mit Amnesie fühlen sich oft sehr verwirrt und verlieren die Orientierung. |
Im Film: Die Betroffenen durchlaufen häufig eine komplette Persönlichkeitsänderung. Werte und Verhaltensweisen ändern sich. Schlechte Menschen werden zu guten Menschen. In der Wirklichkeit: Amnesie beeinflusst nur selten die Persönlichkeit oder Identität, wenn bestimmte Gehirnregionen, die diese Funktionen steuern, nicht funktionieren. |
Im Film: Menschen mit Amnesie, die aufgrund eines Traumas verursacht wurde, haben tief im Unterbewusstsein intakte und genaue Erinnerungen an das Trauma. Mit dem richtigen Auslöser können sie die Erinnerungen des Traumas wie in einem Video abspielen. In der Wirklichkeit: Die Art und Weise, wie das Gehirn Erinnerungen abruft, ist dynamisch. Wenn sich Menschen an ein Ereignis erinnern, rekonstruieren sie es und rufen Teile aus verschiedenen Gehirnregionen ab. Eine Erinnerung, die auf traumatische oder eine andere Weise entstanden ist, bleibt nicht für immer eingefroren und ist im Zeitverlauf nicht rekonstruierbar. |
Im Film: Amnesie kann mechanisch geheilt werden. Das heißt, wenn eine Amnesie durch einen Schlag auf den Kopf ausgelöst wurde, kann sie häufig durch einen weiteren Schlag umgekehrt werden. Auch kann eine Amnesie unabhängig von der Ursache durch das Anschauen eines bekannten Gegenstandes oder durch Hypnose geheilt werden. In der Wirklichkeit: Die meisten Heilungsverfahren sind fragwürdig. Ein zweiter Schlag auf den Kopf wird eher weiteren Schaden verursachen. Hypnose ist nur dann hilfreich, wenn die Ursache der Amnesie ein beunruhigendes Ereignis ist. Hypnose ist häufig erfolgreich, wenn sie behutsam und vorsichtig durchgeführt wird. Die Behandlung und Erfolgschancen sind von der Ursache abhängig. |
Im Film: Erinnerungen können nicht wirklich verloren gehen, sie sind nur vorübergehend unzugänglich. In der Wirklichkeit: Ob Erinnerungen wiederhergestellt werden können, hängt von der Schwere und der Ursache des Schadens ab. Häufig ist der Schaden nur leicht oder die Ursache vorübergehend. In solchen Fällen hält die Amnesie oft nur wenige Minuten oder Stunden an und die meisten Menschen genesen ohne Behandlung. Wenn die Schädigung jedoch schwerwiegend ist, kann das Gedächtnis häufig nicht wiederhergestellt werden. |
Symptome der Amnesie
Je nach Schwere der Verletzung kann die Gedächtnisstörung Minuten, Stunden oder länger andauern. Manchmal erfolgt der Gedächtnisverlust plötzlich, aber vorübergehend (vorübergehende globale Amnesie).
Die meisten Menschen erlangen ihr Gedächtnis auch ohne Behandlung wieder. Wenn der Hirnschaden jedoch schwerwiegend ist, kann die Fähigkeit für neue Erinnerungen verloren sein. Betroffene erinnern sich eher an Dinge aus der fernen Vergangenheit. Betroffene erinnern sich möglicherweise an die Ehefrau ihrer ersten Ehe, jedoch nicht an die aktuelle Ehe.
Diagnose der Amnesie
Untersuchung durch den Arzt
Gedächtnistests
Gedächtnisverlust wird diagnostiziert, indem einfache Fragen gestellt werden (wie das Wiederholen einer Liste mit drei Punkten) und Gedächtnistests durchgeführt werden. Die Ergebnisse dieser Auswertung und die Symptome des Betroffenen weisen häufig auf eine Ursache hin und es können weitere Tests notwendig sein.
Behandlung der Amnesie
Behandlung der Ursache, falls möglich
Liegt eine Ursache für die Amnesie vor, wird diese nach Möglichkeit behandelt. Diese Behandlung kann die Amnesie mindern oder auch nicht.