Es gibt viele Arten von chemischen Waffen, die auf verschiedene Körperteile abzielen. „Anticholinergikum“ bezieht sich auf Medikamente, die die Wirkung des chemischen Wirkstoffs Acetylcholin hemmen (siehe: Anticholinergikum: Was bedeutet das?). Acetylcholin ist eine Substanz, die manche Nerven verwenden, um den Muskeln und anderen Nerven ein Signal zu senden (Neurotransmitter). Durch Hemmung der Wirkung von Acetylcholin wird daher die Aktivität bestimmter Nerven gehemmt. Zwar werden Anticholinergika verwendet, um eine Vergiftung durch Nervengas zu behandeln. Sie können aber auch selbst als Mittel eingesetzt werden, die kampf- oder handlungsunfähig machen. Derartige Stoffe sind nicht dazu bestimmt, ernsthafte Verletzungen oder den Tod zu verursachen, sondern eher dazu da, das militärische Personal auf die falsche Fährte zu führen. Ein solches Mittel ist mit BZ gekennzeichnet (chemische Waffen haben typischerweise einen Code aus ein bis drei Buchstaben, der einfacher zu verwenden ist als ihre chemische Bezeichnung).
BZ ist ein fester Stoff, der in der Umwelt drei bis vier Wochen überdauert. Massenverletzungen werden wahrscheinlich durch das Einatmen von BZ-Sprays verursacht, obwohl die Komponenten auch aufgelöst und auf einer Oberfläche in der Umgebung ausgebracht werden können, von der aus sie über die Haut aufgenommen werden.
Symptome von Verletzungen durch anticholinerge chemische Kampfstoffe
Menschen, die in Kontakt mit BZ kommen, leiden unter Mund- und Hauttrockenheit, geweiteten Pupillen (was zu verschwommenem Sehen führt) und für gewöhnlich unter beschleunigter Herzfrequenz. Ihre Körpertemperatur kann ebenfalls gefährlich hoch sein (Hyperthermie). Sie können lethargisch werden und dann Halluzinationen bekommen, bei denen sie Dinge sehen oder hören. Typischerweise sind die Halluzinationen konkret und leicht zu beschreiben (zum Beispiel Stimmen von Bekannten, imaginäre Fernsehprogramme, das gemeinsame Rauchen von imaginären Zigaretten oder eigenartige Umrisse). Das Reden kann undeutlich werden und die Betroffenen berühren häufig ihre Haut oder ihre Kleidung. Die Benommenheit und das Koma können Stunden oder Tage andauernd, die Betroffenen erholen sich aber langsam wieder.
Diagnose von Verletzungen durch anticholinerge chemische Kampfstoffe
Untersuchung durch den Arzt
Eine Belastung mit BZ kann in Labortests nicht festgestellt werden. Die Ärzte vermuten bei den Menschen eine Belastung mit dem Stoff, die Symptome zeigen, ohne ein Medikament mit anticholinergen Nebenwirkungen eingenommen zu haben
Behandlung von Verletzungen durch anticholinerge chemische Kampfstoffe
Senken der erhöhten Körpertemperatur
Physostigmin bei Aufgeregtheit und Halluzinationen
Menschen, die einem Anticholinergikum wie etwa BZ ausgesetzt sind, sind im Allgemeinen ruhig, können aber zerstreut sein und müssen eventuell in Gewahrsam genommen werden. Menschen mit erhöhter Körpertemperatur müssen abgekühlt werden (siehe Hitzeschlag: Behandlung). Sie verabreichen Patienten, die zerstreut sind oder auffällig durch Halluzinationen verunsichert sind, das Medikament Physostigmin.
Die in diesem Artikel zum Ausdruck gebrachten Ansichten entsprechen denen des Autoren und spiegeln nicht die offizielle Politik des US-Militärministeriums, des US-Verteidigungsministeriums oder der US-amerikanischen Regierung wieder.