Die Nierenfunktion lässt sich sowohl durch die Analyse einer Blutprobe als auch einer Harnprobe beurteilen.
Wenn die Nierenfunktion erheblich vermindert ist, nimmt die Konzentration des Stoffwechsel-Abbauprodukts Kreatinin zu.
Die Kreatininclearance, ein präziseres Testverfahren als die reine Messung des Kreatininspiegels im Blut, lässt sich mit einer Blutprobe mithilfe einer bestimmten Formel berechnen. Dazu wird der Kreatininspiegel im Blut mit dem Alter, Gewicht und Geschlecht der betroffenen Person in Verbindung gebracht. Zur präzisieren Ermittlung der Kreatininclearance bedarf es des Sammelns des Urins über einen definierten Zeitraum in Verbindung mit der Bestimmung der Kreatinin-Konzentration im Blut.
Auch Cystatin C, ein Eiweiß im Blut, wird manchmal als Indikator der Nierenfunktion erfasst.
Der Harnstoff-Stickstoff-Wert im Blut (BUN) kann auch darauf hindeuten, wie gut die Nieren funktionieren, obgleich viele andere Faktoren diesen Wert verändern können.
(Siehe auch Beurteilung von Nieren- und Harnwegserkrankungen.)