لمحة عامة عن دور الصُّوديوم في الجسم

يؤثر إجمالي كمية الصوديوم في الجسم في كمية السَّائِل في الدَّم (حجم الدَّم) وما حول الخلايا.ويقوم الجسم بمراقبةٍ مستمرَّة لحجم الدَّم ولتركيز الصوديوم؛فهو قد يصبح شديد الارتفاع بحيث تكتشف زيادته مِجسَّاتٌ في القلب والأوعية الدَّمويَّة والكلى وتُنبِّه الكلى لزيادة طرح الصوديوم وبالتالي عودة حجم الدَّم إلى وضعه الطبيعي.

أمَّا عندما يصبح حجمُ الدَّم أو تركيز الصوديوم شديد الانخفاض، فإنَّ المجسَّات تؤدي إلى تنشيط آلياتٍ لزيادة حجم الدَّم.وتنطوي هذه الآليّاتُ على ما يلي:

• قيام الكلى بتنشيط الغدتين الكظريَّتين لإنتاج هرمون الألدوستيرون؛حيث يؤدي الألدوستيرون إلى احتفاظ الكلى بالصُّوديوم وإنتاج البوتاسيوم.ويؤدي الاحتفاظُ بالصوديوم إلى إنتاج كميَّةٍ أقل من البول، ممَّا يؤدِّي في نهاية المطاف إلى زيادة حجم الدَّم.

• تقوم الغُدَّة النُّخامِيَّة بإنتاج الفازوبريسين (والذي يٍُسمَّى الهرمون المضاد للإدرار في بعض الأحيان).يؤدي الفازوبريسين إلى احتفاظ الكلى بالماء.

مع تقدُّم الأشخاص بالعمر، تتراجع قدرة الجسم على الحفاظ على توازن السوائل والصوديوم لعدة أسباب:

• نقص الشعور بالعطش: مع تقدُّم الأشخاص بالعمر يحدث تراجعٌ في سرعة الشعور بالعطش أو يصبح أقلَّ شدَّةً، وبذلك قد لا يشربون السوائل عند الحاجة.

• التغيُّرات في الكلى: يمكن أن تصبح الكلى مع التَّقدُّم بالعمر أقلُّ قدرة على استعادة الماء والكهارل من البول (بول مُرَكَّز)، ونتيجةً لذلك، قد يجري طرح كمية أكبر من الماء في البول.

• كميَّة أقل من السوائل في الجسم: عند كبار السن، يحتوي الجسم على كميَّة أقل من السوائل؛حيث يقتصر محتوى الجسم من السوائل على 45% عند كبار السنِّ مقارنةً بما تحتويه أجسام الشباب من سوائل والتي تصل إلى 60%.يعني هذا التغيير حدوثَ خسارةٍ طفيفةٍ للسوائل والصوديوم، كما يمكن أن ينجمَ عن الحُمَّى أو عن عدم كفاية ما يتناوله من الطعام والشراب (لمدة يوم أو يومين فقط في بعض الأحيان)، والذي قد تكون له عواقب أشدُّ خطورةً على كبار السن.

• تعذُّر الحصول على الماء: يُعاني بعض كبار السن من مشاكل جسديَّة تمنعهم من الحصول على شيء للشرب عند شعورهم بالعطش.بينما قد يُعاني البعضُ الآخر من الخَرَف الذي قد يمنعهم من إدراك شعورهم بالعطش أو من التعبير عن ذلك.وقد يضطر هؤلاء الأشخاص إلى الاعتماد على أشخاصٍ آخرين لتزويدهم بالماء.

• الأدوية: يستعمل الكثير من كبار السن أدويةً لمعالجة ارتفاع ضغط الدَّم أو داء السكَّري أو اضطرابات القلب والتي قد تجعل الجسم يطرح السوائل الزائدة أو تزيد الآثار السيئة لفقد السوائل.

يمكن أن تؤدي الحالات المذكورة سابقًا إلى فقدان السوائل أو عدم تناول ما يكفي من السوائل، وبالتالي يمكن أن تُسبِّبَ ارتفاع مستوى الصوديوم في الدَّم (فرط صوديوم الدَّم) أو التَّجفاف.ولأنَّ هذه الحالات تكون أكثر شُيُوعًا بين كبار السن، يكون حدوث فرط صوديوم الدَّم أكثر شُيُوعًا عندهم أيضًا.يصعُبُ على كبار السنِّ تحمُّل حدوث فرط صوديوم الدَّم والذي قد يؤدي إلى حالة من التخليط الذهني والغيبوبة والوفاة إذا كان شديدًا.

كما أنَّه من الشائع حدوث زيادة في السوائل والصوديوم عند كبار السن لأنَّ الاضطرابات التي تؤدي عادةً إلى زيادة السوائل (التحميل المفرط للسوائل) - فشل القلب واضطرابات الكبد وأمراض الكلية- تكون أكثر شيوعًا عند كبار السنِّ أيضًا.

ويكون انخفاض مستوى الصوديوم في الدَّم (نقص صوديوم الدَّم) أكثر شُيُوعًا بين كبار السن.ويحدث نقصُ صوديوم الدَّم عادةً عندما يحتفظ الجسم بالكثير من السوائل، كما يحدث عند المصابين بفشل القلب أو بأمراض الكبد.كما يحدث نقصُ صوديوم الدَّم عند كبار السنِّ الذين يستعملون أنواع معيَّنة من مُدرَّات البول (مُدرَّات البول الثيازيديَّة مثل هيدروكلوروثيازيد)، ولاسيَّما عندما لا تقوم الكلى بعملها بالشكل الطبيعي.مدرات البول، والتي تسمى أحيانًا حبوب الماء، هي أدوية تساعد الجسم على التخلص من السوائل الزائدة.وقد يؤدي استعمالُ المُكمِّلات الغذائية السائلة أو تسريب السوائل الوريدية الفقيرة بالصوديوم أثناء وجود الشخص في المستشفى إلى حدوث نقص صوديوم الدَّم عند كبار السِّن.