Việc tránh trường học xảy ra ở khoảng 5% tất cả trẻ em trong độ tuổi đi học và ảnh hưởng đến trẻ gái và trẻ trai là như nhau. Thường xảy ra trong độ tuổi từ 5 đến 11.
Nguyên nhân thường không rõ ràng, nhưng các yếu tố tâm lý (ví dụ như lo lắng, trầm cảm) và các yếu tố xã hội (ví dụ: không có bạn bè, cảm thấy bị từ chối từ bạn bè, bị bắt nạt) có thể góp phần. Nếu những hành vi tránh trường học tăng lên đến mức đứa trẻ nghỉ học quá nhiều, hành vi đó có thể là dấu hiệu chỉ ra vấn đề nghiêm trọng hơn như là trầm cảm ở trẻ em, hoặc một trong các rối loạn lo âu, đặc biệt là rối loạn lo lắng do xã hội, rối loạn lo âu phân ly và/hoặc rối loạn hoảng sợ. Một yếu tố khác biệt là trẻ trốn học chỉ biểu hiện khó khăn liên quan đến trường học, trong khi với các rối loạn khác, trẻ cũng có các triệu chứng liên quan đến các lĩnh vực khác trong cuộc sống của trẻ. Một đứa trẻ nhạy cảm có thể phản ứng quá mức với sự sợ hãi bởi sự nghiêm khắc hoặc sự khiển trách từ giáo viên. Những thay đổi về nhân viên trong lớp học hoặc chương trình giảng dạy có thể khiến trẻ có nhu cầu giáo dục đặc biệt không muốn đi học.
Trẻ nhỏ hơn có khuynh hướng biểu hiện các triệu chứng của cơ thể (ví dụ, đau bụng, buồn nôn) hoặc bào chữa để tránh trường học. Một số trẻ em trực tiếp từ chối đi học. Ngoài ra, trẻ em có thể đi học mà không gặp khó khăn nhưng trở nên lo lắng hoặc phát triển các triệu chứng thực thể trong ngày đi học, thường xuyên đi đến phòng y tế. Hành vi này không giống với hành vi ở thanh thiếu niên, người có thể quyết định không đi học (trốn học —xemCác vấn đề ở trường học ở thanh thiếu niên ); trốn học mãn tính thường xuất hiện ở trẻ em có.rối loạn hành vi.
Trong trường hợp không có rối loạn cơ bản, tránh trường học có xu hướng do
Trình độ học vấn kém
Gia đình khó khăn
Khó khăn kết bạn
Hầu hết trẻ em hồi phục sau khi tránh trường học, mặc dù một số trẻ phát triển lại sau khi bị ốm thật hoặc nghỉ hè.
Gia sư tại nhà nói chung không phải là một giải pháp thông thường. Trẻ em trốn học cần phải trở lại trường học ngay lập tức để trẻ không bị tụt hậu trong việc học hành. Nếu tránh trường học quá mức khiến nó can thiệp vào hoạt động của trẻ và nếu đứa trẻ không đáp ứng với sự trấn an đơn giản của cha mẹ hoặc thầy cô giáo, có thể đưa trẻ đến chuyên gia về sức khoẻ tâm thần.
Điều trị tình trạng trốn học cần phải bao gồm giao tiếp giữa phụ huynh và nhân viên nhà trường, đi học đều đặn kèm theo tư vấn tại trường (nếu có), và đôi khi trị liệu liên quan đến gia đình và trẻ với chuyên gia tâm lý. Điều trị bao gồm điều trị các chứng rối loạn cơ bản, sự thích ứng với chương trình học của trẻ có khiếm khuyết về khả năng học tập hoặc cần các nhu cầu giáo dục đặc biệt khác, và các kỹ thuật hành vi để thích ứng với những căng thẳng ở trường.
(Xem thêm Tổng quan các vấn đề về hành vi ở trẻ em.)